AMD Radeon HD 5850 : DirectX 11 à 250 euros

Il y a quelques jours à peine, AMD donnait le coup d'envoi des hostilités de fin d'année en matière de 3D, avec le lancement de sa nouvelle gamme de puces graphiques, la série 5000 des Radeon HD. Fer de lance de cette nouvelle gamme, le Radeon HD 5870 était l'objet de notre précédent test. Nous revenons aujourd'hui sur le Radeon HD 5850, son petit frère, qu'AMD n'avait pas pu nous fournir pour le lancement initial, les cartes n'étant à l'époque pas encore entrées en production.

Annoncé en même temps que le Radeon HD 5870 donc, le Radeon HD 5850 se veut plus abordable alors que la carte conserve la prise en charge DirectX 11, fonctionnalité phare de la nouvelle gamme AMD. Que peut-on attendre du Radeon HD 5850 dont le prix public conseillé se situe aux alentours des 250 euros ? Réponse dans ce dossier !





Sommaire :

• Radeon HD 5850 : caractéristiques et carte
  
• Les performances - 1/2
  
• Les performances - 2/2
  
• Consommation et conclusion

AMD Radeon HD 5850 : les caractéristiques

Basé sur la même puce que le Radeon HD 5870, le Radeon HD 5850 en reprend logiquement la plupart des caractéristiques. Nous ne reviendrons pas ici sur les détails de l'architecture ni sur les atouts de DirectX 11, ces deux sujets ayant été évoqués dans notre dossier consacré au Radeon HD 5870.

Utilisant une puce RV870 gravée en 40 nm, le Radeon HD 5850 dispose d'un nombre d'unités moindre que son grand frère. Ainsi le nombre de processeurs de flux passe de 1600 (320 unités de type vec5) à 1440 (288 unités de type vec5) : la puissance de calcul est donc légèrement inférieure. Le nombre d'unités de texture est lui aussi réduit avec 72 unités contre 80 pour le Radeon HD 5870. En revanche, le nombre d'unités en charge des dernières opérations sur les pixels (mélange, anti-crénelage, etc.), c'est à dire les unités ROP, est identique au Radeon HD 5870 puisque fixé à 32.


Pour le reste des caractéristiques, l'interface mémoire demeure de type 256 bits alors que les fréquences de fonctionnement sont naturellement inférieures au Radeon HD 5870. La puce graphique opère ici à 725 MHz quand la mémoire, de type GDDR5, tourne à 2 GHz. La bande passante mémoire théorique s'établit donc à 128 Go/s. Face au Radeon HD 5870, le Radeon HD 5850 dispose donc d'une bande passante mémoire inférieure de près de 20 % alors que sa puissance brute en matière de calculs est réduite de 30 %.

La carte Radeon HD 5850

Pour ce test, AMD nous a fourni une carte de référence Radeon HD 5850, carte basée sur le même design que la Radeon HD 5870. On retrouve donc le nouveau carénage ATI, fait de rouge et de noir. La mauvaise nouvelle, c'est que contrairement au Radeon HD 4850, le Radeon HD 5850 occupera deux étages dans votre machine. La bonne nouvelle ? La carte est sensiblement plus courte que le Radeon HD 5870 avec « seulement » 24 cm de profondeur. A priori, pas de problème de compatibilité avec votre boîtier donc.

Avec son PCB noir, cette fois-ci à nu, et son connecteur PCI-Express 16x, le Radeon HD 5850 comporte deux connecteurs pour un fonctionnement CrossFire alors que son système de refroidissement est entièrement recouvert d'une coque de plastique. Avec un ventilateur situé à son extrémité, la carte aspirera l'air de votre boîtier pour l'expulser à l'extérieur de la machine. Et comme c'est le cas avec le modèle supérieur, le Radeon HD 5850 est particulièrement silencieux, au repos ou en activité.


Munie de 1 Go de mémoire vidéo de type GDDR5, la carte Radeon HD 5850 est dotée de deux connecteurs d'alimentation PCI-Express sur 6 broches chacun. Ceux-ci se retrouvent dissimulés dans l'une des ouïes rouge de la carte, sur son extrémité arrière. En sortie, la carte se dote, comme le Radeon HD 5870, de deux connecteurs DVI, un port HDMI et une prise Display Port.

Pour tester les performances des dernières cartes graphiques et plus particulièrement du Radeon HD 5850 nous avons utilisé une plate-forme récente dont le détail figure ci-dessous :

• Carte mère Asus P6T Deluxe (BIOS 1611),
  
• Processeur Intel Core i7 Extreme 965 3.2 GHz,
  
• 6 Go de mémoire DDR3-1066 - Corsair XMS3-1600,
  
• RAID 0 - 2x Disques dur Western Digital Raptor 300 Go

Notre système opérait sous Windows 7 RTM édition 64 bits. Sur cette machine nous avons testé les GeForce GTX 285 avec les pilotes 190.62. Pour les cartes AMD, nous avons retenu le Radeon HD 4890 et le Radeon HD 4870 X2, les deux testés avec les CATALYST 9.9. Nous opposerons le Radeon HD 5850 au Radeon HD 4850 alors que nous évaluerons également les performances d'un Crossfire de Radeon HD 5850, sur la même configuration.

3DMark Vantage

Traditionnel, 3DMark Vantage nous apprend sans surprise que le Crossfire de Radeon HD 5850 est premier. Passé ce non événement, le Radeon HD 5850 seul termine devant le GeForce GTX 285 d'un... chouïa ! Dans la résolution la plus extrême, la nouvelle carte d'ATI est à peine 5 % plus rapide. Comparée au Radeon HD 4850 qu'elle remplace, la carte Radeon HD 5850 offre ici des performances deux fois supérieures.

Call Of Duty 4 - v1.7

Pour Call Of Duty 4 Modern Warfare, le Radeon HD 5850 termine... derrière le GeForce GTX 285 de NVIDIA. Ce dernier s'avère 9 % plus rapide que la nouvelle carte d'AMD. L'écart de performances entre Radeon HD 5870 et Radeon HD 5850 s'élève ici à 21 %. On notera que comparé au Radeon HD 4890, le Radeon HD 5850 est 18 % plus performant. Naturellement la solution Crossfire de Radeon HD 5850 offre ici les meilleures performances et plus la résolution augmente, plus le Crossfire prend l'avantage sur le Radeon HD 4870 X2.

Crysis Warhead - v1.1 - Enthusiast - 64 bit

Crysis... et son moteur 3D extrêmement gourmand ! D'une courte tête, le Radeon HD 5850 parvient à devancer le GeForce GTX 285, son concurrent direct. Mais ici, l'avantage du petit dernier d'AMD ne dépasse pas les 2 % en 1920x1200. Alors que le Radeon HD 5850 est près de deux fois plus rapide que le Radeon HD 4850, la précédente génération donc, le Radeon HD 5870 affiche des performances 21 % supérieures. Face au Radeon HD 4890, le Radeon HD 5850 est 14 % plus véloce.

Far Cry 2 - v1.03

Avec un scénario radicalement différent du premier Far Cry, et pour cause vu le changement de développeur et de moteur, Far Cry 2 donne le Radeon HD 5850 comme 8 % plus performant que le GeForce GTX 285. Comme avec les précédents tests, la nouvelle venue surclasse l'ancienne Radeon HD 4890 alors que le Radeon HD 5870 reste 18 % plus rapide. Le Crossfire fait une fois encore des merveilles et donne déjà une petite idée des performances que l'on pourra escompter du futur Radeon HD 5870 X2...

World In Conflict - v1.010

Pour le RTS World In Conflict, le Crossfire de Radeon HD 5850 n'apporte que peu de gain, voir aucun, face au Radeon HD 4870 X2 dans les résolutions basses. Le jeu semble ici limité par le processeur. Il faut atteindre les 2560x1600 pour que le Crossfire fasse ses preuves. Quand au Radeon HD 5850 seul, il fait mieux que le GeForce GTX 285 en 1680x1050 et 1920x1200 mais la carte NVIDIA reprend l'avantage en 2560x1600. Comparé au Radeon HD 4890, le Radeon HD 5850 est ici 13 % plus performant. Le Radeon HD 5870 demeure pour sa part plus rapide avec un score 11 % supérieur en 1920x1200 face au Radeon HD 5850.

Tom Clancy's H.A.W.X. - DirectX 10.1

H.A.W.X. illustre parfaitement le déficit en bande passante mémoire des nouvelles Radeon HD de la série 5000. C'est un paradoxe, le jeu ayant été largement optimisé pour les cartes Radeon. Toutefois, on s'aperçoit que notre Radeon HD 5850 est ici à peine 5 % plus rapide que le Radeon HD 4890. Du coup, le GeForce GTX 285 qui ne profite même pas du rendu DirectX 10.1 prend le dessus. Quand au Radeon HD 5870 il s'affiche comme 14 % plus rapide que le modèle HD 5850. Le Crossfire fait quant à lui de belles prouesses en doublant effectivement les performances.

Company Of Heroes - v2.6

Dans la série des RTS, je demande l'excellent Company Of Heroes ! Crossfire de Radeon HD 5850 en tête, le jeu voit le Radeon HD 5850 devancer assez nettement le GeForce GTX 285 de NVIDIA. L'écart se mesure à 11 % en 2560x1600. Plus rapide que le Radeon HD 4890, le Radeon HD 5850 affiche là encore des performances satisfaisantes. Son grand frère, le Radeon HD 5870, est 21 % plus rapide : c'est presque une constante.

Batman Arkham Asylum - v1.1

Tout nouveau, tout beau, Batman utilise le moteur graphique Unreal Engine de troisième génération. Bien que testé dans sa version 1.1, le jeu ne profite pas du mode PhysX que nous désactivons. En tête, le Crossfire de Radeon HD 5850 avec un framerate... démentiel. Seule, la Radeon HD 5850 est légèrement en retrait face au GeForce GTX 285. Ce dernier, est 5 % plus rapide en 1920x1200. Avec des performances 13 % supérieures au Radeon HD 4890, le Radeon HD 5850 est toutefois en retrait face au Radeon HD 5870. Ce modèle ayant un avantage de 19 %.

Street Fighter IV

Avec Street Fighter IV, le Crossfire de Radeon HD 5850 donne une fois encore les résultats les meilleurs, loin devant le Radeon HD 4870 X2. Légèrement plus rapide que le GeForce GTX 285, sauf en basse résolution, le Radeon HD 5850 parvient à afficher des performances jusqu'à 20 % supérieures au Radeon HD 4890.

Tom Clancy's H.A.W.X. - DirectX 10.1 - AA 4x

Retour sous H.A.W.X. où nous activons cette fois-ci l'anti-crénelage. Sans grande surprise, le Crossfire de Radeon HD 5850 est naturellement en tête, devant le Radeon HD 4870 X2 qui conserve sa seconde position. Utilisé seul, le Radeon HD 5850 affiche des performances inférieures au Radeon HD 4890 en 1680x1050 et 1920x1200, illustration supplémentaire de la trop faible bande passante mémoire des Radeon HD de la série 5000. Toutefois en 2560x1600, le Radeon HD 5850 reprend quelques couleurs. Dans tous les cas, le Radeon HD 5850 fait ici jeu égal, ou presque avec le GeForce GTX 285. Face au Radeon HD 4850 qu'il remplace, le Radeon HD 5850 offre des performances 51 % plus élevées.

Call Of Duty 4 - v1.7 - FSAA 4x - AF 16x

Peu de surprises sous Call Of Duty 4 Modern Warfare une fois les fonctions de filtrage activées. En tête, nous retrouvons le Crossfire de Radeon HD 5850 suivi du Radeon HD 4870 X2. Plus surprenant, le GeForce GTX 285 fait ici mieux que le Radeon HD 5850 : les performances de la carte NVIDIA sont 26 % supérieures à la dernière-née d'AMD. Quant au Radeon HD 5870, il est 24 % plus rapide que le Radeon HD 5850.

World In Conflict - v1.010 - FSAA 4x - AF 16x

Nous refermons cette seconde page de test avec World In Conflict, ici testé avec les options de filtrage d'écran. Crossfire de Radeon HD 5850 et Radeon HD 4870 X2 sont naturellement en tête. Ici aussi, le GeForce GTX 285 termine devant le Radeon HD 5850 avec un avantage de 12 % niveau performances. De là à dire que lorsque l'AA est activé les cartes NVIDIA prennent le devant... Face au Radeon HD 4890, le Radeon HD 5850 est 5 % plus rapide en 1920x1200, un écart bien mince qui illustre une fois de plus le manque de bande passante mémoire de la carte. Enfin, le Radeon HD 5850 est 70 % plus rapide que le Radeon HD 4850 qu'il remplace.

Consommation

Utilisant la puce RV870, tout comme le Radeon HD 5870, le Radeon HD 5850 profite logiquement des mêmes progrès en terme de consommation électrique. C'est ce que nous avons cherché à mettre en avant lors de nos tests, dont les relevés figurent ci-dessous.


La consommation est relevée à la prise, au moyen d'un wattmètre, lorsque le système est au repos puis lorsqu'il tourne sous 3DMark Vantage en 2560x1600. Nous mesurons donc la consommation globale du système. En pleine charge, le système équipé du Radeon HD 5850 se paye le luxe d'afficher une consommation inférieure à celle relevée dans les mêmes conditions avec les Radeon HD 4850 et Radeon HD 4890. Lorsqu'elle est inactive, la carte consomme véritablement moins que ses homologues, la consommation globale de notre système passant en dessous des 140 Watts. De toutes les cartes graphiques de notre sélection, la Radeon HD 5850 est celle qui consomme le moins, au repos, ou en charge.

Conclusion

Complétant le très haut de gamme Radeon HD 5870, le Radeon HD 5850 se révèle sans le moindre doute être une excellente carte graphique. Ce modèle se situe bien sûr en retrait sur le plan des performances, mais reste plus rapide que le Radeon HD 4890 et généralement devant le GeForce GTX 285 (ou dans le pire des cas à égalité avec ce dernier). Passé le satisfecit, la carte permet également de confirmer les observations formulées à la sortie du Radeon HD 5870.

On s'aperçoit en effet que le choix du bus mémoire 256 bits limite dans certains cas, assez sévèrement les performances, notamment avec un jeu comme Tom Clancy's H.A.W.X. Quant aux nombreuses unités de calcul de la carte, elles ne seront pas utilisées par les jeux actuels... ceux-ci disposant bien trop souvent de moteurs graphiques bien limités hérités de portages à la hâte depuis les versions Xbox 360 des mêmes jeux.

Voilà pour l'essentiel : avec deux modèles de carte graphique DirectX 11 actuellement commercialisés, même si le Radeon HD 5870 est très difficilement trouvable contrairement au Radeon HD 5850, AMD confirme son statut de pionnier, NVIDIA n'ayant toujours pas de GeForce capable de rivaliser. Certes la firme au caméléon annonçait récemment son architecture DirectX 11, nom de code Fermi, mais le lancement des cartes graphiques l'utilisant est encore loin, très loin. D'ici là, AMD disposera vraisemblablement de toute une gamme de cartes graphiques DirectX 11 quand NVIDIA ne proposera que du haut de gamme.

Mais quelle Radeon choisir ? Alors que le Radeon HD 5870 se destine avant tout aux possesseurs d'écran 30 pouces, le Radeon HD 5850 s'avère un très bon choix pour profiter de bonnes performances graphiques dès maintenant tout en étant prêt pour l'avenir. Sans compter que la carte est silencieuse et consomme peu ! Et côté tarif, le Radeon HD 5850 est annoncé au prix public conseillé de 250 euros : avec un prix un tiers inférieur à celui du Radeon HD 5870, le Radeon HD 5850 est assurément une bonne affaire !

• Venez débattre de cet article sur le Forum Clubic