Il est des trouvailles qui n'ont de valeur que pour les nostalgiques, et celle-ci en fait sans doute partie. Jordan Mechner, qui de 1985 à 1989 a codé seul, ou presque, le premier épisode de ce qui deviendra la série culte Prince of Persia, a récemment indiqué avoir retrouvé les disquettes contenant le code source original du jeu. Il a choisi de le publier sur Internet, et d'autoriser quiconque le désire à l'étudier, le modifier ou, pourquoi pas, tenter de l'exécuter.
Fin mars, Jordan Mechner reçoit un carton de vieilleries en provenance de son père. Entre quelques exemplaires commerciaux de Karateka et de son propre jeu, Prince of Persia, il tombe sur une boîte de disquettes. Après examen, celle-ci contient le code source original du jeu, en code assembleur 6502. Ravi, il s'empresse de signaler cette découverte sur son blog, mais se heurte à un problème : comment extraire les données de ces disquettes après 22 ans, alors que ce vénérable format de stockage a passé l'arme à gauche ?
Fort heureusement, la foi déplace les montagnes ou, à défaut, les pros de la restauration. Séduit par le défi, un ami de Mechner saute dans un avion, le rejoint en Californie, et s'attelle à la tâche. Avec succès, comme l'explique l'intéressé, puisqu'on peut désormais farfouiller dans les entrailles du Prince of Persia, premier du nom, via GitHub.
Le Do Not Copy n'est plus de rigueur aujourd'hui
