Test Amazon Kindle 3G : une liseuse aboutie... pour anglophones

Amazon Kindle 3G

Le Kindle d'Amazon, liseuse vedette aux Etats-Unis, nous revient en ce premier trimestre 2011 dans sa toute dernière version, la 3ème génération. Plus petit, plus rapide, doté d'un meilleur écran et communicant, ce Kindle fera-t-il mieux que l'ancien Kindle ? Et mieux que les autres concurrents ? Réponse à venir...

Présentation

Rappelez-vous le Kindle deuxième du nom que nous testions en janvier 2010... Il s'agissait en fait du premier Kindle commercialisé en France, de 2ème génération aux Etats-Unis (le Kindle 1G n'a pas été vendu en France). Eh bien le livre électronique le plus populaire outre-Atlantique repasse à l'offensive pour la troisième fois de son existence. Avec pas mal de différences à la clé, comparé à l'ancienne mouture :

• passage de 2 Go à 4 Go (dont 3 Go disponibles pour le stockage)
• adoption du Wi-Fi en plus de la 3G (sur notre modèle)
• 50% de contraste en plus (donnée Amazon)
• 21% plus compact (volume comparé 20,6 % plus petit pour être précis)
• 17% plus léger (et même 21 % d'après nos calculs puisque le 2G fait 291 g et le 3G 230 g)
• 20% plus rapide pour tourner les pages (donnée Amazon)

Outre le coloris gris, c'est en premier lieu sur la taille que le 3G se distingue : 19,1 x 12,2 x 0,85 cm (pour 230 g). En même temps, le Kindle 2G était plutôt vaste... Ce 3G se place donc dans la même catégorie de gabarit que le Bookeen Orizon. L'autre point qui surprend, c'est la finition, et cette fois en retrait. Amazon a en effet remplacé la coque d'aluminium brossé par du plastique au toucher doux. L'assemblage reste de très bonne facture et le contact plaisant, mais à choisir entre plastique et aluminium, nous préférons clairement le second. Quel dommage également qu'Amazon ne fournisse plus de couverture en cuir comme sur le 2G !

Prise en main

Affichage

Le 2G était déjà un modèle du genre, et bien le 3G confirme le haut niveau d'exigences placé par Amazon sur la qualité de ses affichages. Le géant américain utilise la dernière technologie d'encre électronique E-Ink, la fameuse Pearl qu'on retrouve aussi sur les Reader de Sony. Le résultat est tout aussi bon, voire un cran meilleur grâce à la police d'écriture choisie par Amazon, aérée et assez grasse. On oublie vraiment qu'on a un écran devant les yeux, même si le contraste n'est toujours pas comparable à celui d'un vrai livre. Côté technique, le Kindle reste sur une dalle mate de 6'' affichant 800 x 600 pixels sur 16 niveaux de gris. Et la liseuse d'Amazon se retrouve être la seule du comparatif à ne pas avoir d'écran tactile. Ce qui en soi n'est pas tant un problème vu la qualité des couches tactiles des concurrents (sauf Sony) !

Ergonomie

Côté ergonomie, nous formulerons un diagnostic similaire à celui avancé pour la version précédente du Kindle. Ce 3G est encore plus réactif et tout aussi agréable et intuitif à utiliser. Mais il n'a toujours pas été adapté au public francophone, même un tant soit peu : clavier QWERTY, système d'exploitation en anglais, adaptateur secteur américain, librairie Amazon.com TRES majoritairement anglophone... Bref, c'est d'autant plus rageant que ce Kindle 3G est largement plus vivant que ses concurrents : il s'allume en 1,4 s, depuis une veille légère comme un sommeil profond, il n'affiche aucune latence gênante et tourne ses pages en moins de 0,5 s ! Cette « nervosité » se manifeste notamment à l'utilisation du clavier, où chaque lettre apparaît en même temps qu'on presse une touche. C'est peut-être le b.a.-ba, mais la faculté est si rare sur la plupart des liseuses qu'elle devient ici vertu.



On retrouve avec plaisir les deux boutons latéraux pour tourner les pages en avant et en arrière, boutons qui sont présents de part et d'autre du Kindle pour garantir la même ergonomie qu'on soit en mode portrait ou paysage, droitier ou gaucher. Le joystick a été remplacé par un pavé multidirectionnel tout aussi pratique, situé en bordure du clavier de 37 touches (les chiffres ont disparu, dommage). Avec dans un mouchoir de poche quatre des touches les plus importantes : Menu, Back, Home, Aa (options d'affichage) et Sym (affichage des symboles et chiffres du clavier). Sous l'appareil, le bouton de volume, la sortie audio casque, la prise micro USB et le slider pour éteindre ou allumer le Kindle.



L'interface n'a pas vraiment changé. On retrouve la barre de navigation en haut de page qui permet de filtrer l'affichage du contenu du Kindle, disposé de base en vrac sur l'écran d'accueil. Un système qui va toujours autant à l'essentiel, mais on regrettera tout de même qu'il ne soit plus possible de trier en fonction du type de contenu comme avant. Là il ne reste plus que le classement par date, titre, auteur ou collection. Et l'accéléromètre n'est toujours pas pour cette cuvée de Kindle !

Le Kindle 3G en action

Fonctionnalités

Comme pour son prédécesseur, le Kindle de troisième génération est doté d'une puce 3G financée par Amazon en partenariat avec l'opérateur américain AT&T. En France, les communications sont donc effectuées en itinérance (« roaming ») avec les opérateurs locaux, mais les échanges sont totalement automatisés (on ne sait pas sur quel réseau on est) et heureusement gratuits ! Attention, cette connectivité 3G ne sert qu'à aller sur le Kindle Store. Si vous voulez utiliser le navigateur Web intégré, il faudra activer le Wi-Fi. Ce navigateur WebKit est certes limité par la technologie d'écran (affichage noir et blanc, rafraichissement saccadé), mais il reste relativement rapide et utilisable.



Du côté du store, rien de nouveau. Amazon annonce 681 939 ouvrages au catalogue (au 20 avril 2011), répartis en 24 catégories. On regrettera qu'il n'y ait pas de catégorie ciblant les livres en langues étrangères ni de rubrique pour les livres gratuits. En tapant « French » dans la barre de recherche, le store rapporte environ 7 000 résultats, avec plus ou moins un tiers de « French Edition ». La marche à suivre pour effectuer des achats est toujours la même : il suffit de disposer d'un compte Amazon. On peut alors effectuer la « registration » dans les « settings » et le Kindle 3G est prêt ! Les achats sont débités sur la carte bleue principale de votre compte Amazon, puis automatiquement téléchargés sur la page d'accueil du Kindle. La page www.amazon.com/manageyourkindle permet d'obtenir un résumé détaillé de vos achats.

<center>L'écran de paramétrage du Kindle</center>" alt="

<center>L'arrivée sur la page d'accueil du Kindle store</center>" alt="

<center>Les 24 catégories du store</center>" alt="

<center>Choix de livres après une recherche avec << French >></center>" alt="

<center>Détails sur le livre choisi</center>" alt="

<center>Choix de journaux</center>" alt="

<center>Le Monde, seul journal francophone proposé</center>" alt="

<center>Et la page Web manageyourkindle pour retrouver toutes les opérations effectuées depuis le Kindle</center>" alt="

La section «Experimental»

(pas d'interface à proprement parler, juste une lecture en fond, qu'on active à l'aveugle en appuyant sur « shift + espace ») le text-to-speech parfaitement inutile (mais marrante un instant) avec des livres français. Ce Kindle 3G inaugure en revanche la fonction « Voice Guide », qui consiste fournir une navigation orale dans les menus de la liseuse. Une voix, américaine forcément, annonce dans quelle section du Kindle vous vous trouvez (« Home, page 2 of 3 » par exemple) puis lit l'intitulé sur lequel pointe le curseur (un nom d'ouvrage par exemple). Combiné à la fonction de Text-to-Speech, le Voice Guide pourra rendre le Kindle 3G accessible aux personnes malvoyantes, parlant la langue de Shakespeare.

Côté lecture pure et dure, le Kindle 3G se montre toujours aussi agréable, voire plus. On retrouve le système d'annotation intuitif ou encore le dictionnaire en temps réel (la définition du mot sur lequel on place le curseur apparait automatiquement en haut ou en bas d'écran). Mais encore les options d'affichage assez unique du Kindle, auxquelles on accède par la touche Aa : taille de la police, style, espacement et mots par ligne. C'est aussi dans ce même menu qu'on trouve le Text-to-Speech et la rotation de l'écran. La bonne nouvelle, c'est qu'on peut désormais zoomer dans les PDF, de façon plutôt efficace de surcroit, et modifier le contraste du texte (ça change le corps du texte).

<center>Une annotation en 4 étapes : première phase, appuyer sur la touche menu pour accéder à la fonction</center>

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<center>Une annotation en 4 étapes : deuxième phase, sélectionner au curseur le groupe de termes à annoter</center>

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<center>Une annotation en 4 étapes : troisième phase, entrer sa note au clavier, si besoin avec les symboles</center>

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<center>Une annotation en 4 étapes : dernière phase, admirez le travail !</center>

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<center>La définition du dictionnaire apparaît automatiquement dès qu'on place son curseur sur un mot</center>

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<center>Et pour en savoir plus...</center>

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<center>Les options d'affichage du Kindle 3G sur tout type de fichier sauf les PDF</center>

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<center>... et précisément les options d'affichage avec des PDF</center>" alt="

Formats pris en charge et contenu

Après une évaluation relativement positive du produit arrive maintenant le décalage entre l'écosystème du Kindle et notre marché franco-français. Le Kindle 3G lit l'AZW, son format propriétaire (que lui seul reconnait), ainsi que les TXT, les PDF non protégés, les MOBI (sans DRM) et les PRC. En plus du catalogue Amazon (officiellement plus de 900 000 titres payants et 1,8 million de gratuits), vous pourrez donc accéder à la librairie essoufflée de Mobipocket et aux ouvrages gratuits en PDF ou TXT. Toujours dans le natif, le Kindle supporte aussi les fichiers Audible (AA, AAX) et les MP3. La liste des compatibilités s'étend aux fichiers DOC, HTML, Jpeg, PNG, GIF, BMP et ZIP moyennant une conversion opérée par le service Whispernet. Envoyez vos documents à l'adresse @kindle.com qu'Amazon vous attribue, et en à peine plus d'une minute, ils seront téléchargés sur le Kindle. Efficace, mais attention, le service vous sera facturé 0,99 $ par Mo si vos envois sont effectués en 3G. Mais le gros souci du Kindle 3G, c'est qu'il n'est pas compatible avec le format ePub ! C'est d'autant plus un problème que ce format est dans nos contrées largement utilisé aujourd'hui. Adios aux catalogues de la Fnac, Numilog, Feedbooks...

Envoi de fichiers par email et réception rapide sur le Kindle

Conclusion

Le Kindle 3G nous laissera aussi partagés que le 2G en son temps : le produit est bon, un des meilleurs qui soient, mais pas du tout adapté à notre marché français. Le poids de l'anglais grèvera l'ergonomie pour beaucoup d'utilisateurs non anglophones. Et le centrage de l'écosystème Amazon sur les formats AZW et PRC, condamnant l'ePub, nous ôte la baguette de pain de la bouche... Et oui, en France le gros du contenu payant récent est désormais en ePub ! Pensez donc contenu avant de faire votre choix : si vous aimez la littérature anglaise et les classiques tombés dans le domaine public (donc sans DRM), le Kindle 3G s'avère être la meilleure liseuse (il mérite alors sa note « Très bon »). Si vous voulez les nouveautés de la rentrée littéraire dans l'hexagone, passez votre chemin et préférez un Reader de Sony. Espérons qu'Amazon décidera un jour d'adapter son Kindle à nos contrées...

Amazon Kindle 3G

6

Les plus

• Qualité d'affichage (Pearl)
• Appareil très réactif / clavier efficace
• Ergonomie physique et OS (si anglais)
• Connectivité / fonctionnalités

Les moins

• Appareil américain exporté tel quel
• Non compatible ePub, ni DRM Adobe
• Pas d'accéléromètre ni de tactile
• Mémoire non extensible / pas de housse

Affichage9

Ergonomie8

Formats6

Fonctionnalités9

• Les plus
• Les moins
• Détails

• Qualité d'affichage (Pearl)
• Appareil très réactif / clavier efficace
• Ergonomie physique et OS (si anglais)
• Connectivité / fonctionnalités

• Appareil américain exporté tel quel
• Non compatible ePub, ni DRM Adobe
• Pas d'accéléromètre ni de tactile
• Mémoire non extensible / pas de housse

Affichage9

Ergonomie8

Formats6

Fonctionnalités9

Par Aurélien Audy

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