Test Creative ZiiSound T6 : du 2.1 sans fil avec simili surround

Chaque satellite se connecte avec une fiche RCA à deux canaux comme celle-là. C'est le caisson qui centralise toute la connectique

Si vous avez une carte son basique sur votre PC, préférez l'USB. Le DAC (Digital to Analog Converter) intégré au T6 est plutôt de bonne qualité. Et notez que le kit, alors reconnu comme une carte son, paramètre automatiquement ses enceintes en 5.1. Si vous voulez optimiser le rendu « surround » avec des sources en 5.1 (Blu-ray, jeu vidéo...), c'est définitivement l'USB qu'il faudra choisir !

Branché en USB, le ZiiSound T6 est reconnu comme un kit 5.1 par Windows

La technique

Depuis que toute la communication émane de Singapour, Creative préfère nous vendre du rêve que nous livrer des spécifications... Il va donc falloir faire avec ce qu'on a, c'est-à-dire pas grand-chose. En tout cas, satellites et caisson présentent chacun leurs spécificités.

Des satellites pour un son spatial, logique non ?

Un peu comme sur le SP2500 de Corsair, chaque satellite dispose de deux voies. Cependant sur le ZiiSound T6, les deux transducteurs font la même taille, approximativement 50 mm. La voie basse s'occupe de la reproduction des mediums bas tandis que la voie haute gère les mediums hauts et les aigus.

Maintenant la grande particularité des satellites du T6, c'est que leur voie supérieure peut pivoter sur environ 40° vers l'extérieur, afin de procurer une spatialisation sonore donnant l'illusion d'une diffusion surround. Est-ce que ça marche ? Sur une vraie source audio 5.1, le rendu est assez impressionnant ! Sans être surround à proprement parler, la diffusion parvient à couvrir un champ d'environ 180° : les sons ne proviennent jamais de l'arrière mais on les sent régulièrement jaillir des côtés.

La voie haute peut se désaxer d'environ 40° par rapport à la voie basse

Et avec une source sonore en 2.0 type MP3 ? L'effet est nettement moins probant mais le désaxement des voies d'aigus offre tout de même une amplitude étonnante à l'image sonore. Attention, il faut être bien placé bien au centre pour en profiter : sur les côtés les oreilles ne captent que les aigus et le caisson, le reste paraissant totalement étouffé... Quand on remet les « tweeters » dans le même axe que les mediums, l'image sonore se recentre tout en gagnant en attaque. Un dispositif tout bête et assez convaincant en définitive, même si on est loin du 5.1 promis par Creative.

Un triptyque de basses

Le ZiiSound T6 emprunte la même technologie de caisson que le GigaWorks T3, dite SLAM pour Symmetrically Loaded Acoustic Module (ou Module Acoustique Chargé Symétriquement). Le principe est assez simple : le caisson est doté d'un haut-parleur actif (électrifié) et de deux haut-parleurs passifs (non électrifiés), tous trois d'environ 16 cm de diamètre. Les débattements du haut-parleur principal vont faire bouger les membranes inertes des deux haut-parleurs passifs. Dans la théorie, la grande surface de membrane ainsi constituée va permettre d'obtenir beaucoup de puissance pour un si petit gabarit de caisson. Par ailleurs, le diamètre relativement modeste du haut-parleur principal permet au caisson de conserver une bonne réactivité.

Technologie SLAM à trois haut-parleurs dont deux passifs sur les côtés

Le ZiiSound T6 sur le terrain

A l'épreuve du son

Que vaut le kit en situation réelle ? Clairement, les reproches se feront plus rares que les louanges. Du côté des satellites d'abord, le T6 habitue nos oreilles à une certaine forme d'excellence. Les deux voies mediums bas/mediums et mediums hauts/aigus se complètent très bien : la première donne du corps et fait une bonne transition avec le caisson, la seconde révèle la clarté et le détail dans les hautes fréquences. Le rendu est neutre (mediums légèrement chauds...), les timbres sont restitués avec réalisme. Par ailleurs, la montée en volume affiche une bonne tenue. Il est certes difficile de savoir où on en est avec cette télécommande à rotation infinie (pas d'indication non plus sur la télécommande sans fil), mais nous dirons que le son reste dénué de toute altération jusqu'aux trois quarts du volume, à la louche. Enfin, on l'a déjà évoqué plus haut, la spatialisation sonore est excellente, voies désaxées ou pas.

Côté caisson maintenant, il y a davantage à redire. Deux points agaçant pour commencer : les réglages se font sur le potentiomètre situé au dos du caisson : ça n'est pas pratique du tout. Et ensuite, il est impossible de couper complètement le caisson, qui même au minimum délivre déjà une dose de percussion bien perceptible, éventuellement excessive à certaines ouïes. Sur le plan acoustique maintenant, si on ne peut clairement pas reprocher à la technologie SLAM de manquer de coffre, on trouvera en revanche que les graves manquent de discernement. L'opulence de basses assez sourdes aboutit rapidement à un effet de bourdonnement. Il y a peu de chance que vous dépassiez un jour la moitié du potentiomètre... Le déséquilibre se ressent d'autant plus que le caisson intervient assez haut dans le spectre de fréquences et ne descendant pas si bas que ça. Rien à voir avec le caisson du SP2500 de Corsair, bien mieux étagé. Ici, en restant au volume de basses minimum ça va, mais c'est un peu dommage...

Quid du Bluetooth ?

Pas de surprise de ce côté-là, nous retrouvons exactement les mêmes caractéristiques que sur le ZiiSound D5. Creative opte donc pour du Bluetooth en version 2.1 + EDR (Enhanced Data Rate), avec prise en charge des profiles A2DP et AVRCP. Les adaptateurs USB (pour PC) et Dock Apple (pour iPod/iPhone/iPad) fournis permettent de bénéficier de la transmission audio via codec aptX. L'aptX se différencie du codec SBC utilisé en Bluetooth standard par une approche plus qualitative, qui dans la théorie se résume ainsi :

• meilleure bande passante (352 kbps contre 128 à 345 kbps avec du SBC) ;
• plage dynamique importante (> à 92 dB) ;
• réponse en fréquence large (10 Hz - 22 kHz) ;
• latence très faible (1,89 ms maximum entre l'émission et la réception).

Est-ce que la différence saute aux oreilles ? Pas foncièrement... surtout que le ZiiSound T6 est nativement reconnu par les dispositifs tournant sous iOS 4.2 : vous n'avez donc pas besoin d'adaptateur pour lier un iPhone 4 par exemple au ZiiSound T6. Et vue la taille du dongle, on se passera d'aptX... La portée du signal est tout à fait raisonnable : comptez une bonne dizaine de mètres dans un environnement relativement dégagé.

L'adaptateur Dock Apple pour iPhone / iPod et iPad est assez imposant... et inutile pour les dispositifs tournant sous iOS 4.2

Conclusion

Comment ne pas être emballé par le ZiiSound T6 ? Le kit dispose d'une finition soignée, il sonne bien et fort malgré un encombrement modeste. En greffant les voies supérieures des satellites sur un axe mobile, Creative a trouvé un moyen judicieux (car simple) de simuler un son spatial depuis une source audio en 5.1. S'il est exagéré de parler de surround, nous ne pouvons pas nier que la diffusion sur un champ de presque 180° nous a bien bluffés ! En stéréo, l'effet est moins percutant, mais la disposition flexible des satellites nous laisse le soin de modifier l'aération sonore à notre guise. Si on exclut le réglage des basses à l'arrière du caisson, l'ergonomie est complètement satisfaisante. Les deux télécommandes, la connectique complète, le DAC intégré, le Bluetooth (avec adaptateurs) et la compatibilité native avec iOS 4.2 (sans adaptateur) permettent à peu près de tout brancher et de tout contrôler simplement. Deux reproches subsistent : le caisson qui manque de finesse dans sa reproduction des graves (trop de puissance en général, pas assez de présence dans le bas du spectre) et le prix conséquent d'environ 400 €. Une bonne alternative, un cran en dessous, au Focal XS !

Creative ZiiSound T6

8

Les plus

• Satellites à 2 voies avec pivot
• Son équilibré, puissant et aéré
• Diffusion Bluetooth directe avec iOS 4.2
• Ergonomie télécommandes / finition

Les moins

• Caisson pas assez subtil / dur à régler
• Pas d'entrée optique
• Prix trop élevé...

Qualité sonore9

Puissance9

Design8

Fonctionnalités9

• Les plus
• Les moins
• Détails

• Satellites à 2 voies avec pivot
• Son équilibré, puissant et aéré
• Diffusion Bluetooth directe avec iOS 4.2
• Ergonomie télécommandes / finition

• Caisson pas assez subtil / dur à régler
• Pas d'entrée optique
• Prix trop élevé...

Qualité sonore9

Puissance9

Design8

Fonctionnalités9

Mise à jour du 21 février 2011 :

Nous avons apporté quelques corrections à cet article. D'abord, nous avons décidé de baisser l'appréciation finale du produit de « excellent » à « très bon », après davantage de concertation au sein de la rédaction. Bien que le produit soit toujours aussi bon, nous nous sommes mis d'accord pour pénaliser le ZiiSound T6 en raison de son prix excessif.

Autre rectification : le ZiiSound T6 n'est pas compatible AirPlay puisqu'il n'intègre nullement de connectivité Wi-Fi. Mais il est bien reconnu par iOS 4.2 en Bluetooth, et permet alors la diffusion de musique depuis les périphériques Apple utilisant cette version de système d'exploitation sans requérir de dongle... Une sorte d'AirPlay Bluetooth en somme !

Enfin, Creative nous a contacté pour nous dire que les satellites des ZiiSound T6 n'étaient pas bi-amplifiés comme indiqué sur son site français. Il s'agit en fait d'une erreur de traduction des partenaires de Creative, qui auraient confondu double amplification avec double transducteur... Voilà, justice est faite !

Une belle erreur de traduction

Par Aurélien Audy

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