Alors que la plupart des fabricants de smartphones ont récemment lancé des modèles haut de gamme à puces quadri-cœurs, Sony comble plus ou moins son retard en rehaussant la fréquence de la puce double-cœur d'un modèle existant. On passe ainsi d'un SoC Qualcomm MSM8260 cadencé à 1,5 GHz sur le Xperia S au même Snapdragon S3 cadencé à 1,7 GHz sur le « Xperia SL ».
Au passage, le nouveau venu repose d'origine sur Android 4.0 Ice Cream Sandwich, alors que ses prédécesseurs de la collection 2012 avaient débuté avec Android 2.3 Gingerbread avant d'être tout récemment mis à jour.
Le « SL » est par ailleurs en tout point identique à son grand frère. On retrouve tout particulièrement le capteur CMOS rétro-exposé à 12,1 millions de pixels, l'écran HD (1280 x 720 pixels) de 4,3 pouces résistant aux rayures, le 1 Go de mémoire vive et les 32 Go de mémoire de stockage.
Aucune information n'a encore été communiquée quant à sa commercialisation.