Le taiwanais VIA annonce par communiqué de presse la publication des spécifications 2.0 de son standard Mini-ITX. Défini par VIA il y a quelques années, le format Mini-ITX a réussi à s'imposer grâce, avant-tout, à ses mensurations ultra serrées. C'est ainsi que chez VIA mais aussi chez Intel comme chez AMD ou même NVIDIA on peut retrouver des cartes mères au format Mini-ITX dont la taille est de 17 cm x 17 cm.
Intel et NVIDIA ont depuis longtemps déjà des relations pour le moins tumultueuses. Alors que NVIDIA a du batailler ferme pour obtenir une licence FSB auprès d'Intel, ce qui lui a permis de proposer sa gamme de chipsets nForce Intel, la firme au caméléon est actuellement en négociations avec le numéro un mondial des semi-conducteurs pour obtenir une licence QPI. Car Intel s'apprête avec sa prochaine architecture de processeur, connue sous le nom de code Nehalem, à mettre au rencart ce bon vieux FSB pour introduire un nouveau bus système, le QPI. Si NVIDIA veut continuer à proposer des chipsets nForce pour les processeurs Intel il lui faudra donc une licence QPI.
Parallèlement au lancement de sa plate-forme mobile Puma, AMD annonce une nouvelle solution graphique baptisée XGP. Derrière ce nom, qui signifie eXternal Graphics Platform, AMD souhaite proposer une solution graphique externe se connectant aux ordinateurs portables via une connectique propriétaire utilisant l'interface PCI-Express. Semblable dans l'idée à la XG Station d'Asus, la technologie XGP permet d'utiliser une ou deux cartes graphiques externes éventuellement en CrossFireX donc. Techniquement, AMD propose l'utilisation d'un lien PCI-Express de seconde génération avec un débit maximum de 4 Go/s dans chaque sens soit une implémentation PCI-Express 8x.
NVIDIA fait peser sur ses partenaires de lourds accords de non divulgation - les fameux NDA - qui visent à interdire toute apparition publique de ses produits avant que la firme n'ait elle-même décidé que le moment était venu de les montrer. Certains trouvent toutefois le moyen de contourner subtilement les interdictions mises en place, comme Galaxy, qui expose sur son stand une GeForce 9800 GT alors que la présentation de celle-ci n'est officiellement pas encore autorisée.
La firme au caméléon profite du Computex pour annoncer officiellement sa nouvelle famille de cartes graphiques GeForce 9M à destination des ordinateurs portables. Compatibles avec la technologie HybridSLI, les GeForce 9M intègrent le moteur PureVideo HD pour la lecture des films Blu-ray et prennent en charge une connectivité variée avec le support DVI, HDMI et DisplayPort en plus de l'habituel VGA. Utilisant une architecture DirectX 10, les puces GeForce 9M introduisent pour la première fois dans les ordinateurs portables les fonctions HybridPower (bascule du circuit graphique intégré au GPU pour économiser de l'énergie) et GeForce Boost (utilisation conjointe du circuit graphique intégré et du GPU pour plus de performances) et ce qu'il s'agisse d'ordinateurs Intel ou AMD. Dans les deux cas, il faudra toutefois que l'ordinateur soit doté d'un chipset nForce, une problématique qui dans l'optique des systèmes Intel fera perdre au fabricant le droit d'utiliser l'appellation Centrino.
L'information avait filtré en fin de semaine dernière, et vient de se voir confirmée à l'occasion de l'ouverture du Computex : Albatron s'apprête à lancer des GeForce 8400, 8500 GT et 8600 GT équipée d'une interface PCI, de façon à convenir aux machines, un brin anciennes, qui n'auraient ni port PCI-Express, ni même AGP. La prise en charge de l'ISA n'est pas encore prévue : serait-ce faute de puce de conversion adéquate ? Pour passer d'un GPU PCI-Express à l'interface PCI, Albatron a bel et bien eu recours à une puce externe, signée Pericom, qui n'aurait qu'une influence limitée sur le prix final de la carte. Ces trois modèles, équipés de GDDR3, devraient être lancés à des prix inférieurs à 100 dollars. Aux côtés de la sortie VGA, on trouvera sur les 8500 GT et 8600 GT une sortie HDMI, qui permettra donc l'export de l'image vers un téléviseur haute définition.
Comme souvent, NVIDIA a le sens de la formule, mais va devoir faire ses preuves... En préouverture du Computex, la firme américaine confirme son intention de décliner le projet APX 2500 en une véritable gamme de produits, regroupés sous une nouvelle marque, Tegra. Cette appellation désignera d'ici la fin de l'année des composants « unifiés », combinant, sur un seul et même die, un processeur, une puce graphique et un module de décompression vidéo compatible haute définition. Ambitieux, sur le papier, le projet Tegra se veut une réponse musclée aux ambitions d'Intel en matière de mobilité, et l'annonce d'aujourd'hui intervient alors que le fondeur de Santa Clara évoque par la voix de son président, Paul Otellini, la possibilité de décliner le concept Atom vers les mobiles. Revue de détail, en attendant les premières applications commerciales, qui devraient selon NVIDIA voir le jour d'ici la fin de l'année.
L'intérêt de placer 1 Go de mémoire aux côtés d'un processeur graphique milieu de gamme reste toujours à démontrer, mais cela n'empêche pas les fabricants de sucomber aux délicieuses sirènes du marketing. Ainsi Zotac présente-t-il au Computex deux cartes embarquant chacune 1 Go de mémoire vidéo GDDR2. Sa « GeForce 8500 GT 1 GB » offre donc 1 Go de mémoire vidéo interfacée sur un bus 128 bits et cadencée à 667 MHz. Le GPU offre quant à lui une fréquence de fonctionnement de 450 MHz. La carte offre enfin une sortie analogique VGA et un connecteur DVI associé à une prie en charge du HDCP, ainsi que de la technologie SLI, qui permet de faire fonctionner deux cartes NVIDIA de concert.
Après la récente sortie du nForce 780A, premier chipset pour processeurs AMD à inaugurer la technologie NVIDIA Hybrid SLI, NVIDIA devrait décliner cette technologie pour les processeurs Intel via de nouveaux chipsets. Après le MCP73, lancé il y a un an tout juste, NVIDIA planche sur le MCP79, un chipset qui doit intégrer un coeur graphique DirectX 10 et proposer la gestion du PCI-Express 2.0 en plus de la prise en charge de la technologie PureVideo HD (absente du MCP73) et de l'Hybrid SLI.
Depuis plusieurs mois déjà l'overclocking reste le talon d'Achille des chipsets NVIDIA pour la plate-forme Intel. Avec la sortie du nForce 790i SLI, NVIDIA proposait pourtant un chipset plus souple en la matière. Hélas, certains ont vite découvert qu'un overclocking trop poussé sur la plate-forme nForce 790i SLI pouvait provoquer une corruption de données lorsque le FSB ou bus système atteint une fréquence de fonctionnement de 1600 MHz avec l'utilisation d'un certain type de mémoire DDR3.
Diverses sources rapportent ce jour qu'Intel aurait finalement décidé de décaler légèrement le lancement de sa nouvelle plateforme à destination des ordinateurs portables : le fameux Centrino 2. Initialement attendue pour la semaine prochaine au Computex 2008, la plateforme Centrino 2 (nom de code Montevina) serait à présent planifiée pour le 14 juillet prochain. Intel aurait effectivement décidé de procéder à ce décalage pour régler différents soucis liés à la solution graphique intégrée et au contrôleur réseau 802.11n.
Bonne nouvelle pour les possesseurs de GeForce qui ont décidé d'aider le projet de calculs Folding@Home, un client permettant de tirer profit de la puissance des puces graphiques NVIDIA sera prochainement disponible. Lors d'une présentation, des responsables de l'université de Standford et de NVIDIA ont confirmé l'arrivée prochaine d'un client de type GP-GPU capable de prendre en charge les puces GeForce.
Alors que NVIDIA fourbit ses armes autour de ses futures GeForce 260 et 280 GTX, AMD se prépare lui aussi à lever le voile sur sa nouvelle génération de puces graphiques. Connue sous le nom de code RV770, la nouvelle puce graphique d'AMD sera vraisemblablement commercialisée sous l'appellation Radeon HD 4800. Rappelons qu'au niveau des caractéristiques, le RV770 est un processeur graphique de type DirectX 10.1 gravé en 55nm. Techniquement plus ou moins identique à l'actuel Radeon HD 3870, le nouveau venu devrait disposer d'un nombre plus important d'unités de calculs pour des performances largement supérieures alors qu'AMD devrait inaugurer, sur certains modèles, l'emploi de la mémoire GDDR5.
Plusieurs sources indiquent que NVIDIA pourrait profiter du mois de juin et du salon asiatique Computex pour lever le voile sur un premier produit lié au marché des processeurs. Le premier coup d'essai dans ce domaine pour NVIDIA ciblerait les produits (ultra)portables.
Les spécifications des futures cartes graphiques signées Nvidia commencent à filtrer sur la Toile, alors que les modèles commerciaux ne sont attendus que pour le courant de l'été. A prendre au conditionnel pour le moment, les premières informations dévoilées par le site Dailytech font état d'une gamme composée de deux GPU, les GTX 260 et GTX 280, embarquant respectivement 192 et 248 processeurs de flux.
L'initiative Open Graphics Project, dédiée à la réalisation de la carte graphique la plus « ouverte » possible, invite cette semaine les développeurs à passer précommande de l'OGD1, leur premier prototype de « carte graphique open source ». Onéreux, ces premiers modèles n'ont rien d'une carte graphique telle qu'en fabriquent AMD ou nVidia, mais le projet pourrait, à terme, conduire au développement de séries commerciales. L'Open Graphics Project est sous-tendu par l'idée suivante : les cartes graphiques actuellement disponibles sur le marché sont entièrement propriétaires, du design aux logiciels, ce qui freine le développement de pilotes et d'applications open source permettant d'en tirer pleinement parti.
La filiale graphique d'AMD, ATI, vient de mettre en ligne la nouvelle version 8.5 de ses pilotes Catalyst destinés à l'ensemble des cartes graphiques Radeon HD. Pour cette mouture de mai, AMD ne se concentre pas que sur la correction de bugs. Certes des jeux comme Colin McRae: DiRT, Clive Barker's Jericho, Gears of War, Enemy Territory Quake Wars ou encore Crysis bénéficient des ajustements des ingénieurs d'ATI, tout comme certaines fonctions concernant principalement l'utilisation des sorties HDMI des Radeon HD.
Le français PNY annonce aujourd'hui le lancement de sa gamme XLR8, une gamme de produits overclockés et comprenant non seulement des cartes graphiques mais également des barrettes mémoire. PNY devrait ainsi lancer deux éditions XLR8 (prononcez Accelerate) de ses cartes graphiques GeForce 9600 GT et GeForce 9800 GTX. Côté spécifications, le GeForce 9600 GT XLR8 par PNY sera doté de 512 Mo de mémoire GDDR3 et fonctionnera aux fréquences de 700 MHz pour la puce graphique et 1,75 GHz pour les unités de shaders contre 650 MHz et 1625 MHz habituellement. La mémoire opérera pour sa part légèrement plus vite à 1,9 GHz, contre 1,8 GHz habituellement.
Alors que NVIDIA s'apprête à lever le voile sur sa puce graphique de nouvelle génération, nom de code GT200, AMD fourbit ses armes autour de sa prochaine architecture connue sous le nom de code RV770. Attendu pour la fin juin, ce nouveau processeur graphique serait gravé en 55nm et proposera, outre l'interface PCI-Express 2.0, une prise en charge de DirectX 10.1 et d'OpenGL 2.1. AMD devrait dès le lancement proposer trois modèles avec le Radeon HD 4850 équipé de mémoire GDDR3 et le Radeon HD 4870 qui sera cadencé plus rapidement avec en prime de la mémoire GDDR5. Sur le très haut de gamme, AMD devrait proposer le Radeon HD 4870 X2, une carte avec deux puces graphiques.
Alors que la Chine a subi la semaine dernière un séisme particulièrement violent, les conséquences économiques du tremblement de terre ne tardent pas à se faire sentir. Ainsi, les difficultés d'acheminement et d'approvisionnement rencontrées sur place, suite à la destructions des infrastructures, risquent de se traduire par une hausse du coût de certains composants électroniques. Chez Intel, les chipsets G31, G33 et 945GC qui représentent à eux trois la moitié du volume de chipsets produits par le fondeur, seraient déjà en rupture de stock. En conséquence, et selon plusieurs fabricants de cartes mères, Intel aurait déjà revu ses tarifs à la hausse, le prix des chipsets en question ayant augmenté de 3 à 4 dollars la pièce par quantité de mille.
Nous continuons notre sélection des meilleurs jeux gratuits en nous penchant cette fois ci sur les jeux de sport. Le terrain est évidemment vaste : des sports collectifs aux sports mécaniques en passant par le golf, le billard, le bowling ou encore le « baseball manchot » (nous vous expliquerons plus tard), la plupart des disciplines ont fait l'objet d'adaptation en jeu vidéo. Trouver de bons jeux de sports gratuits est, en revanche, plus compliqué : quand on pense simulation sportive, on pense souvent aux « pointures » commerciales jouissant de licences prestigieuses (FIFA, PES...). Néanmoins, si la tâche est difficile, elle n'est pas impossible et, en creusant un peu, on trouve quelques jeux dignes d'intérêt.
Cela fait plusieurs mois déjà que les rumeurs vont bon train quant à l'avenir de la firme au caméléon, NVIDIA. Alors qu'Intel mène tambour battant une offensive sur le créneau de la 3D, avec le développement de son projet Larabee, NVIDIA doit préparer son avenir ainsi que les solutions pour contrer Intel. Pour Jen-Hsun Huang, le PDG de NVIDIA, sa compagnie reste concentrée sur le « Visual Computing » et uniquement là dessus. L'intéressé dément en effet les rumeurs de rachat de la compagnie taiwanaise VIA Technology dans une interview accordée à Cnet :
Alors qu'actuellement la famille de cartes graphiques GeForce 9 de NVIDIA ne mérite pas franchement son nom, ses caractéristiques étant globalement identiques aux GeForce 8, la firme au caméléon devrait lancer dans le courant de l'été le GT200, sa nouvelle architecture graphique. Bien que pour l'heure les spécifications exactes du GT200, possible GeForce 9900, soient encore floues, quelques informations filtrent ça et là. Ainsi a-t-on pu apercevoir sur certains forums un rendu 3D de la carte graphique.
La firme au caméléon, NVIDIA, devrait offrir au GeForce 8800 GT une descendance sous la forme du GeForce 9800 GT. La carte pourrait voir le jour dès le mois de juin et sera toujours basée sur une puce G92 alors que deux déclinaisons du GeForce 9800 GT seraient au programme. L'une des deux déclinaisons du GeForce 9800 GT profiterait d'une puce G92 gravée en 55nm alors que l'autre utiliserait toujours une version en 65nm du G92 comme l'actuelle GeForce 8800 GT.
Après la mise en ligne, il y a quelques semaines, de ses pilotes graphiques 175.16, des pilotes encore en version Beta, NVIDIA vient de publier la version finale certifiée WHQL des pilotes GeForce 175.16. Rappelons que ceux-ci corrigent divers problèmes dans certains jeux et ajoutent la prise en charge officielle de la fonction Hybrid-SLI avec les systèmes compatibles. Disponibles pour les systèmes Windows XP et Windows Vista, la version 175.16 des pilotes GeForce peut être téléchargée dès à présent, dans son édition WHQL, en suivant les liens ci-dessous :
La firme au caméléon annonçait hier le lancement de ses nouveaux chipsets nForce 700 pour la plate-forme AMD. NVIDIA propose dorénavant toute une série de chipsets nForce 700 avec les nForce 780a SLI, 750a SLI, 730a, 720a, 710a et même les GeForce 9300, GeForce 8200 et GeForce 8100. Tous ces nouveaux chipsets prennent en charge le bus HyperTransport 3.0 utilisé par les derniers processeurs Phenom d'AMD alors qu'ils intègrent un circuit graphique de classe DirectX 10.
Alors que le canadien ATI avait abandonné les utilisateurs de cartes graphiques AGP à la sortie de ses premières Radeon utilisant le bus PCI-Express, la firme a depuis changé son fusil d'épaule. Ainsi la filiale graphique d'AMD rappelle aujourd'hui qu'elle propose ses dernières cartes Radeon HD de la série 3000 en édition AGP, AGP 8x pour être précis. AMD indique ainsi que son Radeon HD 3850 en version AGP se négocie auprès de ses partenaires dans les 139 euros TTC contre 89 euros TTC pour le Radeon HD 3650, toujours en AGP, avec 512 Mo de mémoire vidéo. En parallèle, AMD continue de proposer ses Radeon HD 2400 et 2600 en version AGP.
Dans une interview accordée à nos confrères de Bit-tech, David Kirk, ingénieur en chef chez NVIDIA, exprime un avis plutôt très critique à l'encontre de son rival AMD et plus particulièrement de sa division graphique. David Kirk va même jusqu'à expliquer les raisons du déclin d'AMD :
NVIDIA travaille actuellement sur un nouveau pilote qui devrait permettre d'activer un nouveau mode 3D. Cette nouvelle fonctionnalité qui fonctionnera avec la plupart des puces graphiques 3D de la firme au caméléon devra être couplée à une paire de lunette 3D spécifiquement développée pour tirer profit de ce nouveau mode.
