La guerre des Flops : ATI R600 en photos

Bien que la première puce graphique DirectX 10 d'ATI ait été récemment retardée (voir La puce R600 DirectX 10 d'ATI retardée), AMD continue son opération de teasing. Le fondeur de Sunnyvale présentait ainsi tout récemment un système avec deux Opteron et muni de deux cartes graphique à base de R600 lors d'une conférence de presse se déroulant à San-Fransisco. Fonctionnant en CrossFire, les deux cartes n'étaient pas exploitées pour un rendu graphique en 3D mais pour des calculs intensifs afin de permettre à AMD d'effectuer la première démonstration d'un système « Teraflop in a box », autrement dit d'un système capable d'effectuer 1 billion de calculs en virgule flottante à la seconde (et ce sur des opérations de type multiplication suivie d'une addition autrement dit MADD).

D'après AMD chacun des R600 utilisés ici en configuration Stream Processors a une puissance brute de 500 Gflops. Comparativement, NVIDIA revendique une puissance brute de seulement 345,6 Gflops pour son GeForce 8800 GTX. Reste que la comparaison avec le G80 s'arrête là puisque la programmation du R600 devrait être fort différente de celle du G80 et de la bibliothèque CUDA proposée par NVIDIA. Reste également à voir comment cette puissance théorique se comporte lorsqu'il s'agit de travailler avec des pixels.

Nous ne spéculerons pas ici sur les fréquences supposées du R600 pour simplement noter que l'alimentation du système présenté par AMD était un modèle Kilowatt alors que les cartes conservent leurs dimensions disproportionnées et leur poignée de transport.