Lorsque le projet Mars One a lancé son Astronaut Selection Program, 202 586 candidats s'étaient manifestés. L'objectif : faire partie des premiers êtres humains à se rendre sur la planète Mars et amorcer ni plus ni moins qu'un début de colonisation. Après avoir passé en revue chacun des profils, 660 avaient été sélectionnés. Cette liste comporte désormais une centaine de noms : 50 hommes et 50 femmes.
100 candidats retenus
Pour ce processus de sélection, les candidats ont été interrogés par Norbert Kraft, responsable de la division médicale de Mars One. L'homme a évalué les capacités de chacun tant au niveau de leur motivation, de leur esprit d'équipe, que de leur compréhension des risques. Car les quatre finalistes partiront pour un aller simple. A l'heure actuelle, Mars One n'a pas prévu de les faire revenir sur Terre.Sur cette liste, 39 personnes sont localisées sur le continent américain, 31 sont situées en Europe, 16 en Asie, 7 en Afrique et 7 en Océanie. Parmi les participants retenus proches de chez nous, notons le Français Jeremy, médecin généraliste dans la région bordelaise, le Belge Brad et le Suisse Steve. Ils sont âgés respectivement de 37, 42 et 30 ans. Retrouvez la liste complète sur cette page.
Et après ?
Pour la prochaine sélection, un nouveau tri sera effectué et 24 candidats seront retenus. Six équipes de quatre individus seront entraînés sur Terre dans le désert arctique. Ils devront vivre par leur propres moyens, subvenir à leurs besoins mais aussi s'intégrer au sein du groupe. Dr. Norbert Kraft explique en effet : « L'un des meilleurs candidats individuels n'a pas automatiquement le sens de travail en équipe ».Au final, quatre participants seront sélectionnés pour un aller sur Mars. Ces derniers quitteront la Terre pour arriver à leur destination en 2025. Ils rejoindront le camp préétabli par un rover deux ans plus tôt et toute l'infrastructure nécessaire aura été envoyée en 2022. Elle est constituée d'habitacles, d'unités de stockage mais aussi de conteneurs chargés de produire de l'oxygène.
Un programme toujours très controversé
En annonçant la troisième phase de sélection, Mars One joue la carte du spectacle et n'hésite pas à annoncer que l'aventure des premiers pionniers martiens sera retransmise à la télévision à travers le monde... à commencer par le quatrième volet de sélection. Cette image ne plait pas forcément à la communauté scientifique. « Ça ressemble plus à un coup de pub bien ficelé pour monter une émission de télé aguichante qu'à un projet maîtrisé », affirmait un astrophysicien interrogé par nos soins au mois de décembre dernier.Mais outre le caractère promotionnel et la faisabilité même du projet, certains pointent les pratiques douteuses de la fondation qui n'hésite pas à vendre des objets de merchandising ou s'allier à des sociétés commercialisant illégalement le nommage de cratères martiens aux plus offrants.
Rappelons que la NASA et SpaceX ont également développé des programmes pour explorer la planète rouge plus en détail.
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