Souris Logitech MX700 & Logitech MX500

Introduction

Comme pour le prêt-à-porter, les constructeurs de périphériques informatiques présentent chaque année leur collection automne-hiver. A ce petit jeu, Microsoft a tiré le premier en lançant sa nouvelle gamme de souris au début du mois de septembre. La réponse de Logitech ne s'est pas faite attendre puisque le constructeur Suisse vient de renouveler la quasi-intégralité de sa gamme de périphériques. Les souris Logitech qui nous préoccupent aujourd'hui sont les modèles haut de gamme à savoir la Logitech MX500 Optical Mouse et la Logitech MX700 Cordless Optical Mouse. Techniquement et esthétiquement identiques la seule différence entre ces deux souris est le fait que la MX500 est un périphérique de pointage filaire alors que, comme son nom l'indique, la MX700 Cordless Optical Mouse est une souris sans fil dotée d'un capteur optique et de bien d'autres raffinements que nous allons voir en détail.

Design

Depuis sa création en 1981, Logitech n'a eu de cesse d'innover en sortant des produits évolués, dotés qui plus est d'un design agréable. Le design a d'ailleurs toujours été le maître mot de la compagnie Suisse. La Logitech Cordless Optical Mouse MX700 ainsi que la MX500 n'échappent donc pas à la règle : revêtues d'une magnifique robe noire les souris arborent sur toute leur longueur un insert de couleur argentée frappé en son sein du logo Logitech. Plaisantes à contempler, la Logitech MX500 et sa grande soeur la MX700 épousent avec brio la forme de votre main en offrant un touché inédit. En effet la partie noire est pourvue d'un grip caoutchouc qui offre une préhension plus qu'agréable. Les gauchers l'auront déjà remarqué les MX500 & MX700 s'adressent aux utilisateurs droitiers de par leurs formes. Le côté gauche de la souris révèle une inclusion destinée à recevoir votre pouce tout comme le côté droit qui dévoile une ligne incurvée où votre petit doigt se reposera tout naturellement.

Alors que Microsoft a choisi le nivellement par le bas pour ses nouvelles souris en les dotant de seulement trois boutons, Logitech propose avec la MX500 et la MX700 des souris à huit boutons ! La première surprise, montrant le soin apporté pour la conception des souris, est l'absence apparente de bouton gauche et droit. En fait si les boutons ne sont pas visibles physiquement, les deux sommets de la coque argentée sont cliquables. Le retour noir qui sépare les boutons de la souris abrite la traditionnelle roulette cliquable, les boutons « Cruise Control », et un bouton permettant de changer d'application Windows rapidement. On retrouve juste en dessous du dernier bouton une petite diode indiquant l'état de rechargement des piles, et ce uniquement sur la MX700. La roulette des MX500 & MX700 est lors du défilement un peu plus molle que celles des souris Microsoft mais trop dure lorsque vous l'enfoncez. Légèrement au dessus du renfoncement pour le pouce se trouvent les indispensables boutons 'page précédente' et 'page suivante'. Certes un peu petits ces deux boutons seront parfaitement accessibles par votre pouce.

Cinq patins munissent la base des souris MX500 & MX700. Les points communs entre les deux mulots s'arrêtent là puisque le dessous de la MX700 dévoile outre le logement à pile, le bouton 'connect' et le capteur optique deux contacteurs en or pour recharger les Batteries. La souris MX700 utilise deux piles rechargeables au format LR6. Les piles fournies par Logitech sont des 1700mAh 1.2V au nickel qui ont un cycle de vie maximum de 500 recharges. On peut noter que le poids de la MX700 est assez important mais cela ne génera pas grand monde puisque soulever la souris est loin d'être indispensable...

Un récepteur radio hors norme

Le récepteur radio en forme de socle de la MX700 est assez massif : la base est de couleur bleu foncé alors que le sommet est argenté. Il se relie au PC via un câble USB beaucoup trop court à notre goût. Si vous ne disposez pas de connecteur USB libre, pas de panique un adaptateur PS/2 est fourni. Un bouton connect permet d'associer la souris à ce récepteur. La transmission est opérante sur une distance maximale de deux mètres.

Autonomie

Nous le savons tous, une souris sans fil optique consomme énormément d'énergie. Il n'est donc pas rare de devoir changer les piles au moins une fois par mois, mais la plupart des utilisateurs avertis se servent de piles rechargeables. Toutefois qui dit pile rechargeable dit ouverture de la souris, enlèvement des piles, etc, etc. Autant de manipulations contraignantes qui sont dorénavant un mauvais souvenir puisque Logitech a repris l'idée du socle chargeur développée par Trust avec sa 250S Wireless Optical (voir notre test). En effet le récepteur radio sert de base de rechargement. Une fois que vous avez fini de vous servir de la souris, en la reposant sur son support (encore faut-il y penser), le capteur optique de cette dernière va s'éteindre pour qu'elle puisse se recharger. Pendant le rechargement, la diode présente sur la souris clignote en vert avant de devenir fixe lorsque le chargement est achevé. En cours d'utilisation de la souris, si le niveau des piles devient trop bas les Drivers vous conseillent de recharger les piles alors que la diode de la souris clignote en rouge.

Là ou le bas blesse est que la MX700 ne propose aucun dispositif d'économie d'énergie ! Au bout de quelques secondes d'inutilisation la fréquence du balayage diminue mais ne s'arrête jamais. Il faut entre quatre à six heures pour recharger complètement les Batteries de la souris ce qui lui conférera une autonomie de quinze jours, d'après Logitech. Le chargeur est également capable de prodiguer à la souris une autonomie d'une journée en moins de dix minutes de charge ! De fait votre souris ne tombera vraisemblablement jamais en panne de piles...

Nous avons pu vérifier l'exactitude des données du constructeur lors de notre test : après un cycle de charge complet, la souris MX700 s'est montrée capable de fonctionner pendant plus d'une semaine sans nécessité une quelconque recharge. Techniquement le support de la MX700 n'utilise pas le port USB pour alimenter la souris mais un adaptateur secteur externe livré par Logitech et se reliant sur une petite fiche présente sur la prise USB.

Caractéristiques techniques

Les dernières souris de Logitech sont dotées d'un capteur optique Agilent de 800dpi capable de traiter jusqu'à 4,7 megapixels par seconde pour des déplacements toujours fluides et précis. Le capteur prend donc environ 5250 images de votre surface par seconde : sa capacité est donc légèrement inférieure à celle du capteur optique haut de gamme utilisée par les souris Wireless Intellimouse Explorer & Intellimouse Explorer 3.0 de Microsoft. Si la souris MX500 n'aura aucun problème pour transmettre avec fluidité les informations issues du capteur au PC, on peut émettre quelques doutes au sujet de la MX700.

En effet, une définition élevée ne sert à rien si la connexion radio utilisée par le dispositif n'est pas assez véloce pour transmettre les informations. C'est pourquoi les ingénieurs de Logitech ont développé une connexion radio haut débit qui est 2.5 fois plus rapide que les technologies radio utilisées par les souris existantes. En utilisant une fréquence de 27MHz, la MX700 transmet les mouvements par onde radio aussi rapidement qu'une souris à fil. La Logitech Cordless Optical Mouse MX700 envoie donc à l'ordinateur les données relatives aux déplacements 125 fois par seconde, ce qui correspond au débit maximal autorisé par une connexion USB 1.1. De ce fait la vitesse de défilement de la souris atteint un mètre par seconde et supporte une accélération de 10G. Bien entendu il vous faudra être Superman pour faire subir une telle accélération à votre souris !

Quoiqu'il en soit les souris nous ont surpris par sa précision et sa fluidité. Contrairement à la souris Microsoft Wireless Intellimouse Explorer, les mouvements rapides ne sont pas saccadés, ce qui sera apprécié, à sa juste valeur par les joueurs invétérés.

Drivers

Cela fait maintenant au moins une décennie que Logitech livre ses souris avec le pilote MouseWare. Ce pilote a évolué au fil des temps pour devenir l'un des plus complets et des plus aboutis du marché même s'il reste en retrait par rapport au driver IntelliPoint de Microsoft. Deux fonctions intéressantes font leurs apparitions avec la MX500 et la MX700. Le CruiseControl est affecté aux deux boutons entourant la roulette : une pression continue sur l'un des boutons simule un défilement de la roulette dans un sens ou dans l'autre. Ainsi pour naviguer au sein d'un long document il devient plus pratique d'appuyer sur un des boutons CruiseControl plutôt que de tourner la molette à n'en plus finir. Une autre fonctionnalité digne d'intérêt est le changement rapide d'application : le bouton dont la sérigraphie représente deux fenêtres permet par une simple pression de changer l'application Windows actuellement active à la manière du célèbre ALT-TAB. On regrette toutefois que la liste d'applications qui apparaisse présente systématiquement une entrée 'No Title' qui ne correspond à rien...

Ces trois nouveaux boutons sont bien entendu reprogrammables : par exemple vous pourrez faire en sorte que le bouton de changement d'application serve à verrouiller le glisser-déposer. On constatera avec ces pilotes des bugs persistants comme l'impossibilité d'utiliser la roulette avec certains jeux comme Jedi Knight II ce qui est proprement inacceptable.

Conclusion

La dernière-née des souris Logitech est un petit bijou. Son look à tomber par terre en fera la compagne idéale de tout bureau high tech alors que sa forme élancée et profilée assure un très bon confort. Le capteur optique n'est pas techniquement révolutionnaire mais l'utilisation d'une technologie radio ultra rapide le rend réellement opérant permettant à chacun de mesurer son efficacité et sa précision avec des jeux (particulièrement les FPS) ou des applications comme Photoshop. Le must de cette souris est bien entendu sa base qui assure un rechargement des piles pour que la souris soit toujours prête. Les Drivers Logitech sont plutôt bien ficelés même s'ils restent un peu lourds et inadaptés à certains jeux. La seule ombre au tableau pourrait être le prix de la souris qui est tout de même assez élevé (80€), mais avec un tel niveau de prestation et d'innovation technologique on ne peut avoir le beurre et l'argent du beurre.

Pour ceux rebutés par la technologie sans fil et les problèmes d'autonomie, la Logitech MX500 Optical Mouse constitue une excellente alternative. Intégrant en son sein les mêmes raffinements que la MX700, la MX500 au demeurant beaucoup plus abordable puisque 20€ moins cher, sera parfaite pour tous ceux d'entre vous qui ne voient pas l'utilité d'une souris sans fil.