Chenbro 'Gaming Bomb' PC61166

Difficile de se distinguer lorsque l'on est un fabricant de boîtiers PC. Le nombre de constructeurs est important, les innovations relativement délicates à mettre au point et surtout on ne sait jamais quel sera l'accueil d'un public qui n'attache toujours pas autant d'attention au choix du boîtier qu'il ne le devrait. Chenbro pourrait toutefois avoir trouvé une "arme" capable de faire la différence avec son dernier produit qu'il a justement baptisé la "Gaming Bomb".

Lorsque des entreprises aussi prestigieuses et renommées que Antec ou Lian Li sont sur votre secteur de marché, il y a intérêt à proposer des produits innovants, bon marché et / ou parfaitement finis pour avoir une quelconque chance d'intéresser le public. Sur le papier cette "Gaming Bomb" a de quoi séduire et si Chenbro est resté fidèle à l'acier c'est pour offrir un boîtier à moins de 80€ (tout "nu") tout en reprenant à son compte les meilleures idées de ses concurrents. Enfin tout ça c'est sur le papier...

Un design très... particulier !

Au moment de son annonce officielle, le Gaming Bomb avait déjà fait parler de lui grâce à ce design pour le moins hors du commun. A première vue en effet, s'il y a bien une chose de sure, c'est que le Gaming Bomb ne ressemble pas au boîtier de monsieur tout le monde ou à ces tours que l'on peut croiser dans les grandes surfaces. Les ingénieurs de Chenbro ont à n'en pas douter fait preuve d'un certain esprit d'initiative et personne ne restera insensible à cette drôle de façade. Après, c'est bien sûr une question de goût et s'il n'a pas mes faveurs, je suis bien sûr que de nombreux utilisateurs seront conquis ! La surprise de la "présentation" passée, on en revient à des considérations certes plus terre à terre mais au moins aussi importantes et on se rend bien vite compte que Chenbro a soigné le travail.


Tout d'abord, il existe plusieurs versions du Gaming Bomb. La couleur de la façade est l'un des paramètres (orange, gris, bleu ou vert) mais ce n'est pas le seul puisqu'il est aussi possible de choisir avec ou sans alimentation (nous y reviendrons) et avec ou sans fenêtre latérale. Il faudra donc particulièrement faire attention au modèle lors de l'achat, en particulier par correspondance, afin de ne pas se faire rouler. Ensuite Chenbro a apporté un soin évident à la finition générale du produit qui fleure bon le travail bien fait : peinture noire de qualité, éléments qui s'enfichent bien les uns dans les autres et livraison de tous les accessoires nécessaires (visserie, clefs, rails de fixations...). Il ne nous reste plus qu'à voir ce qu'il a dans le ventre !

Aux petits oignons

Le Gaming Bomb s'ouvre comme la plupart des boîtiers récents, par le côté à l'aide d'une porte latérale coulissante. Elle peut être fixée via deux vis (non-moletées, dommage) mais le plus souvent on la laissera simplement enclenchée puisque même ainsi elle reste bien en place. Elle s'enlève le plus facilement du monde et on prendra simplement garde à ne pas rayer la fenêtre, élément évidemment plus fragile que le reste. Pour un montage plus aisé, il est également nécessaire d'enlever la façade mais pas de problème car là aussi Chenbro a bien fait les choses : deux petits clips servent à désenclencher la façade que l'on peut alors retirer aisément. Ainsi désossé, le Gaming Bomb s'avère relativement spacieux. On reste bien sûr assez loin des grandes tours comme les Xaser de Thermaltake mais comme nous allons maintenant le voir, l'espace disponible est largement suffisant pour un montage sans soucis de tous les composants d'un PC moderne.


On regrettera tout de même que la carte mère ne soit pas montée sur un rail escamotable. Son montage nécessitera un petit peu de dextérité mais rien de surhumain d'autant qu'ensuite les différentes cartes d'extension viennent s'insérer sans le moindre effort. Pas non plus besoin de la moindre vis puisque Chenbro a décidé de mettre en place un petit système bien pratique : une sorte de loquet s'ouvre et se referme pour maintenir la carte bien en place. Du côté des périphériques de stockage, pas de soucis non plus même si nous aurions d'emblée aimé retrouver davantage de possibilités. Si le nombre d'emplacements 5"1/4 est plus que suffisant (4), il est bien regrettable de ne disposer que d'un seul emplacement 3"1/2 externe et, pire encore, 2 emplacements 3"1/2 internes ! Alors que les boîtiers les plus récents proposent plutôt 4 ou 5 de ces emplacements internes, on s'étonnera de la politique adoptée par Chenbro. Il est toutefois possible de prendre en option un berceau 4 emplacements afin de bénéficier d'un espace de stockage plus confortable.

Seule la fixation du lecteur de disquettes sera légèrement problématique puisqu'il est tout bonnement impossible de démonter le second panneau latéral. Les deux autres emplacements 3"1/2 profitent eux du système de berceau qui a largement fait ses preuves (cf photo). Les emplacements 5"1/4 généralement plus compliqués sont ici très bien dotés puisque Chenbro a adopté le système de rails cher à Antec. Deux petites baguettes se fixent sur les différents lecteurs (CD, DVD, graveur...) et il suffit alors de faire glisser l'ensemble dans l'emplacement choisi jusqu'à entendre un petit clic. Ainsi équipé, le Gaming Bomb se monte vraiment très rapidement et seul le branchement des connecteurs de façade pourra troubler les moins habitués, mais Chenbro n'est pas vraiment responsable. L'amateur de tuning et de décoration pourra mettre une touche finale à son boîtier en exploitant la fenêtre latérale du Gaming Bomb. Il suffit en effet de fixer dans le boîtier l'un des nombreux kits néon-PC existant sur le marché pour que le "B" dessiné sur le panneau latéral prenne une certaine ampleur : effet garanti ! Sachez en revanche qu'avec ses 8.2 Kg à vide le Gaming Bomb ne sera pas le plus léger des boîtiers !

Un boîtier correctement ventilé

Le montage effectué, il faut encore voir le comportement "en situation" du Gaming Bomb afin de déterminer les nuisances sonores qu'il génère, la qualité de l'alimentation embarquée et enfin, bien sûr, l'efficacité de son système de ventilation. Nous avions en effet précédemment dis qu'il était possible de trouver le Gaming Bomb dans le commerce "tout nu". Il vous sera alors possible de lui ajouter alimentation ou ventilateurs de votre choix mais Chenbro à également pensé à ceux qui n'aiment pas "se prendre la tête" et livre donc le plus souvent son boîtier avec une alimentation ATX 350W de très bonne facture puisque signée Fortron. En plus de délivrer un courant d'une remarquable stabilité, cette alimentation s'avère tout à fait discrète de part l'utilisation d'un unique ventilateur 120x120 mm disposé complètement à l'intérieur. Le reste de la ventilation du Gaming Bomb semble de prime abord tout à fait conventionnelle confiée qu'elle est à deux ventilateurs : un en façade et un à l'arrière au niveau du processeur.

En réalité, Chenbro a là aussi fait preuve d'une certaine imagination en permettant l'utilisation de ventilateurs aux dimensions variées. Par un truchement plutôt malin, il est en effet possible de fixer sur l'emplacement avant un ventilateur 80x80 mm ou bien 92x92 mm et à l'arrière un 80x80 mm, 92x92 mm ou carrément un 120x120 mm. Ce système permet de fixer des ventilateurs selon ce que l'on a "sous la main", selon ce que l'on trouve chez les revendeurs ou bien afin de satisfaire un besoin précis. L'utilisation de ventilateurs 92x92 mm ou 120x120 mm permet quant à elle de réduire les nuisances sonores tout en offrant une ventilation sensiblement supérieure à celle d'un 80x80 mm. Ces précautions sont garantes d'une meilleure dissipation thermique mais on regrettera tout de même que Chenbro n'ait pas amélioré les choses en ce qui concerne l'alimentation. Celle-ci s'avère certes excellente mais elle dispose de câbles très longs pas forcément en rapport avec la taille du boîtier. On se retrouve à avoir trop de longueur et cela pourra parfois gêner les flux d'air.


En "situation", le Chenbro se distingue de la masse des boîtiers par des résultats tout à fait intéressants tant du point de vue de la dissipation thermique que du point de vue des nuisances sonores... A condition toutefois de changer le ventilateur qui équipait la "baie" arrière. Bien qu'il s'agisse d'un modèle 120 mm de marque Sunon, celui-ci s'avérait en effet relativement bruyant et massacrait en tout cas joyeusement tous les efforts effectués par Chenbro. Nous avons donc décidé de le remplacer par un PAPST 120 mm et avons testé avec les composants suivants : une carte mère i875P, un Pentium 2.6 GHz @ 3.25 GHz (refroidi par un Zalman CNPS7000A-Cu), une Hercules Radeon 9700 et un disque dur 120GXP 120 Go. Le boîtier restait alors relativement discret puisque nous n'avons jamais relevé plus de 46dB. C'est bien sûr beaucoup trop pour parler d'un boîtier silencieux mais compte tenu de la puissance de la bête c'est un résultat tout à fait convenable d'autant que la température relevée au niveau du processeur et du système n'excédait pas 46°C / 34°C. Il est évident qu'en ajoutant un second ventilateur en face avant les résultats auraient été meilleurs sans que les nuisances sonores ne soient vraiment plus importantes.

Conclusion

Doté de très nombreuses qualités, le Gaming Bomb est une incontestable réussite du point de vue de la conception "technique". L'agencement intérieur des différents composants a été l'objet de toutes les attentions et les ingénieurs de Chenbro ont pris soin de simplifier la plupart des étapes du montage : utilisation de rails pour les périphériques, fixation des cartes d'extension par "loquets", démontage de la façade et emplacements prévus pour des ventilateurs de différentes tailles, il ne manque en définitive qu'un système de rail pour la fixation de la carte mère ! D'un autre côté, le Gaming Bomb pêche tout de même par quelques choix un petit peu plus discutables et c'est bien sûr le design de la façade qui vient en premier sur le tapis. Inutile de polémiquer, regardez les photos et décidez donc par vous-même s'il vous semble imaginable de donner refuge à la bête. L'utilisation de l'acier comme matériau principal est à ranger dans la même catégorie des "tares" subjectives, le Gaming Bomb étant bien ventilé et son poids restant raisonnable compte tenu de sa conception.

Chenbro signe donc un modèle tout à fait concurrentiel qui pourrait bien faire de l'ombre aux ténors du marché. Le Gaming Bomb est une raison de plus de soigner le choix du boîtier lors de l'achat du PC même si son orientation "gamer" reste encore à prouver. Son design et sa fenêtre latérale appartenant bien plus au domaine du "tuning" qu'à celui du jeu, Chenbro aurait d'ailleurs pu enfoncer encore un peu le clou en fournissant directement un kit néon pour éclairer l'intérieur du PC mais vu le prix demandé (environ 80€ tout "nu" et 130€ "complet" avec alimentation et fenêtre latérale), on ne va pas non plus faire la fine bouche !