Derrière cette énième référence se cache en vérité le RV570LE, autrement dit une sorte de Radeon X1950 Pro allégé. En quoi est-il allégé, quelles sont ses caractéristiques et que vaut-il en terme de performances, notamment face au GeForce 7900 GS de NVIDIA ? Ce sont justement les questions auxquelles nous allons tenter de répondre au travers de cet article, le R600 ayant été une nouvelle fois retardé.
Radeon X1950 GT : les spécifications
Il y a quelques mois, ATI donnait naissance au RV570 alias Radeon X1950 Pro, une vraie nouvelle puce graphique qui profitait alors d'un tout nouveau procédé de fabrication et de quelques raffinements fort bienvenus comme l'intégration de l'électronique CrossFire ou encore la prise en charge native du HDCP. Pour toucher toujours plus de segments, ATI décline aujourd'hui le RV570 en version RV570LE.Toujours gravée en 80nm, la puce conserve des spécifications identiques avec 36 pipelines de pixel shaders, 8 unités de vertex et 12 unités de texture. Le bus mémoire reste ici interfacé sur 256 bits et si l'architecture de la puce ne change pas par rapport au Radeon X1950 Pro, le Radeon X1950 GT se distinguera finalement au niveau de ses fréquences de fonctionnement. Ainsi alors que le Radeon X1950 Pro opère à 575 MHz, le Radeon X1950 GT se contentera de 500 MHz. Et côté mémoire, la fréquence passe de 690 MHz à 600 MHz. La bande passante mémoire théorique souffrira logiquement de cette baisse de fréquence puisqu'elle est ramenée de 44 Go à la seconde à un peu plus de 35 Go seconde. En somme, le Radeon X1950 GT s'affiche comme un Radeon X1950 Pro sous-cadencé et vient remplacer l'éphémère Radeon X1900 GT.
| ATI X1900 GT | ATI X1950 GT | ATI X1950 Pro | NVIDIA 7900 GS | NVIDIA 7900 GT | NVIDIA 7900 GTX | |
| Interface | PCI-E 16x | PCI-E 16x | PCI-E 16x | PCI-E 16x | PCI-E 16x | PCI-E 16x |
| Gravure | 0,09 µ | 0,08 µ | 0,08 µ | 0,09 µ | 0,09 µ | 0,09 µ |
| Transistors | ~380 millions | ~330 millions | ~330 millions | ~278 millions | ~278 millions | ~278 millions |
| RAMDAC | 2 x 400 MHz | 2 x 400 MHz | 2 x 400 MHz | 2 x 400 MHz | 2 x 400 MHz | 2 x 400 MHz |
| T&L | DirectX 9.0c | DirectX 9.0c | DirectX 9.0c | DirectX 9.0c | DirectX 9.0c | DirectX 9.0c |
| Pixels Pipelines | 36 | 36 | 36 | 20 | 24 | 24 |
| Vertex Pipelines | 8 | 8 | 8 | 7 | 8 | 8 |
| Mémoire embarquée | 256 Mo | 256 Mo | 256 Mo | 256 Mo | 256 Mo | 512 Mo |
| Interface mémoire | 256 bits | 256 bits | 256 bits | 256 bits | 256 bits | 256 bits |
| Bande passante | 35,8 Go/s | 35,8 Go/s | 44,1 Go/s | 42,2 Go/s | 42,2 Go/s | 51,2 Go/s |
| Fréquence GPU | 575 MHz | 500 MHz | 575 MHz | 450 MHz | 450 MHz | 650 MHz |
| Fréquence mémoire | 600 MHz | 600 MHz | 690 MHz | 660 MHz | 660 MHz | 800 MHz |
Naturellement, la puce est compatible DirectX 9.0c et prend en charge le Shader Model 3.0. Elle supporte également l'activation de l'anticrénelage avec le rendu HDR alors qu'elle est dotée de fonctionnalités vidéo avec le moteur AVIVO. ATI propose en effet une accélération matérielle au décodage des flux vidéo haute définition H.264 et MPEG2.
Sapphire Radeon X1950 GT
Pourvue de 256 Mo de mémoire vidéo, la Radeon X1950 GT de Sapphire fait appel à des puces signées Samsung et certifiées à 1,2ns. Modèle économique oblige, la carte ne comporte aucun circuit d'acquisition vidéo mais Sapphire propose tout de même les connecteurs CrossFire propriétaires. Le système de refroidissement est ici constitué d'un radiateur métallique, sans base cuivre, qui repose sur la puce graphique et sur les puces mémoires, via des pads thermiques. Le radiateur est enfiché dans une coque de plastique bleu translucide aux couleurs du fabricant et son extrémité gauche abrite un ventilateur. Ce dernier est terriblement et effroyablement bruyant alors que Sapphire fait courir un fil tout le long de son extrémité pour alimenter en électricité la turbine, pardon le ventilateur. On a connu meilleure finition !
Le Radeon X1950 GT de Sapphire
En sortie, la carte se dote de deux connecteurs DVI et d'une prise mini-DIN pour les sorties vidéos analogiques. Niveau bundle, Sapphire nous propose du classique avec un CD de pilotes, un manuel, une version stéréo de PowerDVD 6.0, un câble S-Vidéo, un adaptateur mini-DIN vers composite, un câble composite, deux adaptateurs DVI/VGA ainsi qu'un câble pour la sortie composante. On retrouve également le dongle CrossFire (un seul exemplaire), et un adaptateur électrique double Molex vers PCI-Express. Bonne surprise, la carte graphique est livrée avec Just Cause, un jeu d'action, cascade, conduite qui a ses adeptes !
TwinTech GeForce 7900 GS
On ne présente plus le GeForce 7900 GS de NVIDIA dont la sortie remonte au tout début du mois de septembre 2006. La firme au caméléon n'ayant toujours pas commencé à décliner son architecture GeForce 8, il faut en effet chercher la réponse au Radeon X1950 GT dans le catalogue GeForce 7, un catalogue il est vrai vieillissant. Techniquement, le GeForce 7900 GS est une déclinaison du G71 qui anime les GeForce 7900 GT et GTX. Ses grandes caractéristiques se résument à la présence de 20 pixels pipelines, 7 unités de Vertex et un bus mémoire de 256 bits. Le distributeur de Cartes Graphiques TwinTech propose depuis peu à son catalogue, une GeForce 7900 GS overclockée et munie d'un ventilateur Zalmann.Baptisée GeForce 7900 GS XXT, la carte adopte un PCB vert et dispose d'un connecteur PCI-Express 16x en plus de son connecteur d'alimentation électrique PCIe. Bien que munie d'une équerre simple slot, la GeForce 7900 GS XXT de TwinTech occupera deux slots du fait de son épais ventirad. Signé Zalmann, celui-ci consiste en des ailettes en aluminium évasées au centre desquelles tourne un ventilateur à roulement à billes, ventilateur du reste plutôt très silencieux. Curieusement, il se reliera à un connecteur libre de votre carte-mère, la carte graphique ne comportant pas de prise adéquate pour l'alimentation électrique de son propre ventilateur !
Carte TwinTech GeForce 7900 GS
Epaulée de 256 Mo de mémoire GDDR3, la carte fait appel à des puces Samsung certifiées à 1.2ns. Ses fréquences de fonctionnement s'établissent à 520 MHz pour la puce graphique et 740 MHz pour la mémoire. De série, le GeForce 7900 GS est habituellement cadencé à 450 MHz pour la puce graphique et 660 MHz pour la mémoire. L'overclocking proposé par TwinTech est donc correct puisqu'il atteint les 15%. Une déception en revanche : les deux connecteurs DVI ne sont pas accompagnés de la crypto-rom qui permettrait la prise en charge du HDCP ! Et ce n'est pas avec le bundle qu'on se consolera puisqu'avec la carte TwinTech propose un CD de pilote, un fascicule d'installation, un adaptateur DVI/VGA, un câble composite, un câble composante et un câble double-molex vers PCIe.
- Carte mère Asus P5W-DH Deluxe,
- Processeur Intel Core 2 Extreme X6800,
- 2x1 Go DDR2 Corsair Twin2X 6400 C3,
- Disque dur Western Digital Raptor 150 Go Serial-ATA 150
3DMark 06 - v1.1.0
On démarre avec 3DMark 06 où le Radeon X1900 XT 512 Mo arrive à devancer notre GeForce 7900 GTX. Le récent Radeon X1950 Pro termine troisième alors que le Radeon X1950 GT se montre sensiblement plus rapide que le GeForce 7900 GS. Le dernier bébé d'ATI revendique ici un gain de 12%. Hélas pour AMD, l'overclocking pratiqué par TwinTech sur sa GeForce 7900 GS rend cette dernière un tantinet plus rapide que le Radeon X1950 GT. Comparé au Radeon X1950 GT, le Radeon X1950 Pro demeure 11% plus performant.
Doom 3 - v1.3
Un peu moins synthétique que 3DMark 06, d'autant que nous utilisons ici une démo personnalisée, Doom 3 donne toujours sa préférence aux cartes NVIDIA. On ne s'étonnera donc pas de retrouver le GeForce 7900 GTX en tête de ce test alors que le GeForce 7600 GT parvient à se hisser devant le Radeon X1650 XT qui du coup termine bon dernier. Le GeForce 7900 GS à ses fréquences normales, fait ici mieux que les Radeon X1950 qu'ils soient GT ou Pro. Ce dernier modèle s'avérant tout de même 13% plus rapide que le X1950 GT en 1920x1200.
Far Cry v1.4 - HDR7
Jack Carver est toujours fidèle au poste en attendant l'arrivée de Crysis. Ici, notre Radeon X1950 GT s'affiche en retrait du GeForce 7900 GS, alors que le modèle de GeForce 7900 GS overclocké devance le Radeon X1950 Pro d'une dizaine de pourcents. Si le Radeon X1950 GT est ici un peu atone face à ses concurrentes NVIDIA, il reste tout de même 45% plus rapide que le Radeon X1650 XT.
F.E.A.R. - v1.08
Sous F.E.A.R., ici testé dans sa dernière version, les performances du Radeon X1950 GT sont un cran au dessus de celles du GeForce 7900 GS. Le modèle overclocké de Twintech réussit à se hisser au même niveau que le Radeon X1950 Pro alors que les GeForce 7900 GTX et autres Radeon X1900 XT 512 Mo occupent, à égalité, la plus haute marche du podium. La comparaison des performances entre le Radeon X1950 GT et le Radeon X1650 XT fait ici apparaître un gain de 44% en 1920x1200 et ce en faveur du X1950 GT.
Splinter Cell Chaos Theory v1.05
Pour l'ami Sam Fisher, et en ce qui concerne le haut de gamme, le Radeon X1900 XT 512 Mo se montre un rien plus véloce que le GeForce 7900 GTX. Le Radeon X1950 GT affiche ici des performances similaires voire très légèrement supérieures au GeForce 7900 GS, et face au Radeon X1650 XT, le X1950 GT est jusqu'à 54% plus rapide en 1920x1200, une résolution il est vrai un tantinet extrême. Face au Radeon X1950 GT, son grand frère le Radeon X1950 Pro est près de 13% plus performant en 1920x1200.
Half-Life 2 Lost Coast
Sous Half-Life 2, nos deux cartes les plus performantes sont, par ordre et en bonne logique, le GeForce 7900 GTX suivi du Radeon X1900 XT. Le Radeon X1950 GT se montre 27% plus rapide qu'un GeForce 7600 GT, ce dernier étant à égalité avec le Radeon X1650 XT. Le Radeon X1950 Pro conserve donc un avantage non négligeable sur le Radeon X1950 GT, avantage qui atteint ici les 14%.
Call Of Duty 2
Call Of Duty propulse le Radeon X1900 XT vers des sommets qui semblent presque inaccessibles au GeForce 7900 GTX. Le Radeon X1950 Pro termine ici troisième alors que le GeForce 7900 GS overclocké de TwinTech ne parvient pas à faire mieux que le Radeon X1950 GT qui s'adjuge la quatrième place. L'overclocking pratiqué par TwinTech permet de gagner près de 14% en performances face à une GeForce 7900 GS standard, mais ce n'est pas suffisant pour contrer le X1950 GT.
Supreme Commander
Tout récent, Supreme Commander est assurément le RTS du moment ! Nous effectuons ici nos mesures avec FRAPS sur une carte personnalisée. Le GeForce 7900 GTX sort grand vainqueur de l'exercice alors que les Radeon X1900 XT est à égalité avec le GeForce 7900 GS overclocké de TwinTech. Le GeForce 7900 GS standard fait légèrement mieux que le Radeon X1950 GT qui est tout de même sixième dans notre classement. On retiendra que le GeForce 7900 GS standard est 3% plus rapide que le Radeon X1950 GT, ce dernier étant 20% plus performant que le Radeon X1650 XT.
Doom 3 - v1.3 - AA 4x
De retour sous Doom 3 où nous activons cette fois l'anticrénelage 4x depuis le menu du jeu. Si le GeForce 7900 GTX reste en tête, il est rejoint par le Radeon X1900 XT 512 Mo qui se montrerait presque menaçant ! Les deux GeForce 7900 GS occupent respectivement les troisième et quatrième places alors que le Radeon X1950 GT n'est pas en mesure de les inquiéter. Ici le GeForce 7900 GS standard est 22% plus performant que le Radeon X1950 GT. Le grand frère du Radeon X1950 GT, à savoir le Radeon X1950 Pro affiche quant à lui des performances 13% supérieures, une constante depuis le début de nos tests.
Call Of Duty 2 - v1.3 - AA 4x & AF
Comme c'était déjà le cas avec les réglages normaux, le Radeon X1950 XT domine largement sous Call Of Duty 2, une fois les fonctions d'anticrénelage activées. Il devance le GeForce 7900 GTX alors que les Radeon X1950 Pro et X1950 GT terminent respectivement troisième et quatrième. Le X1950 Pro est ici 12% plus rapide que le X1950 GT et si l'on compare les performances du dernier-né d'ATI à un Radeon X1650 XT on observe un gain de 49% !
Company Of Heroes - v1.4 - AA
On continue avec Company of Heroes. Ici le Radeon X1900 XT 512 Mo prend la tête devant le GeForce 7900 GTX alors que le Radeon X1950 Pro termine tout de même en troisième position confirmant l'aisance des cartes ATI sous ce jeu. Le Radeon X1950 GT se retrouve quand à lui en quatrième position, devant nos deux GeForce 7900 GS. Face au GeForce 7900 GS standard le Radeon X1950 GT se montre 34% plus performant. Comparé au Radeon X1650 XT, le Radeon X1950 GT est 47 % plus véloce en 1920x1200.
F.E.A.R. v1.08 - AA 4x - AF16x
Retour sous F.E.A.R. en activant cette fois-ci les fonctions d'anticrénelage depuis le jeu et en désactivant la diffusion des ombres douces. Résultat, le Radeon X1900 XT mène la danse alors que le Radeon X1950 Pro termine en troisième position. Notre Radeon X1950 GT semble ici souffrir d'un bug au niveau de ses performances puisque celles-ci s'écroulent en 1920x1200, la carte affichant un score inférieur à celui d'un Radeon X1650 XT. Gageons qu'ATI corrigera prochainement ce problème.
Call Of Duty 2 - v1.3 - AA 4x - AF
L'activation de l'anticrénelage et du filtrage anisotrope sous Call Of Duty 2 donne le Radeon X1900 XT grand vainqueur confirmant ainsi les bonnes prestations d'ATI lorsqu'il est question d'allier performances et qualité d'image. De son côté le Radeon X1950 GT ne démérite pas puisqu'il fait mieux que les GeForce 7900 GS en 1920x1200. Et même l'overclocking pratiqué par TwinTech ne permet pas à NVIDIA d'égaler le X1950 GT. On note que ce dernier est 49% plus rapide qu'un Radeon X1650 XT : de quoi faire réfléchir vu la faible différence de prix entre les deux cartes.
Tomb Raider Legends - Next Gen - v1.2 - AA
Pour Lara Croft, le Radeon X1900 XT s'impose alors que notre X1950 GT est loin de démériter. La petite dernière d'ATI termine en effet entre le GeForce 7900 GS standard et sa version overclockée signée TwinTech. En général d'ailleurs on remarque que le GeForce 7900 GS fait aussi bien que le Radeon X1950 GT. Face à un GeForce 7600 GT, le Radeon X1950 GT se montre 52% plus rapide en 1600x1200 et 57% plus performant en 1920x1200.
Half-Life 2 Lost Coast - AA4x - AF16x
On termine avec Half-Life 2 Lost Coast que nous testons ici avec l'anticrénelage et le filtrage anisotropique. Cette fois-ci c'est le GeForce 7900 GTX qui se trouve en tête mais avec une courte avance il est vrai sur le Radeon X1900 XT. De son côte le Radeon X1950 Pro confirme un gain de performances de 14% sur le Radeon X1650 XT alors que le GeForce 7900 GS est légèrement plus performant sauf en 1920x1200 où il est équivaut plus ou moins au Radeon X1950 GT.
Overclocking : circulez il n'y a rien à voir !
Comme à l'accoutumée, nous avons souhaité vérifier les aptitudes de nos cartes en matière d'overclocking. Du côté de la Radeon X1950 GT, la déception fut hélas au rendez-vous puisque si le BIOS proposé par Sapphire permet l'accès aux fonctions OverDrive par les pilotes ATI Catalyst, la moindre hausse de fréquence, même la plus minime, tant au niveau d'ailleurs de la fréquence processeur que de la fréquence mémoire provoque un clignotement insoutenable à l'écran. Et si d'aventure nous comparons le Radeon X1950 GT au Radeon X1650 XT, le petit dernier se montre 42% plus rapide.Déjà overclockée nativement, la GeForce 7900 GS de TwinTech montre encore un certain potentiel en la matière. Sans trop d'efforts, nous avons pu la pousser près des 600 MHz avec 596 MHz pour la puce graphique et 810 MHz pour la mémoire. Au-delà, l'affichage n'était plus stable ! Rappelons que par défaut la GeForce 7900 GS de TwinTech voit son GPU tourner à 520 MHz et sa mémoire opérer à 740 MHz.
La GeForce 7900 GS de TwinTech montre encore un certain potentiel en overclocking !
Conclusion
En effet le GeForce 7900 GS signé TwinTech que nous avons pu tester, malgré ses bonnes performances, n'offre pas l'anticrénelage avec les effets de rendu HDR alors que la carte ne prend pas en charge le HDCP. Si le rendu graphique de la X1950 GT de Sapphire sera indubitablement meilleur que celui de la GeForce 7900 GS, grâce notamment à un filtrage anisotropique de meilleure qualité, la carte de Sapphire est épouvantablement bruyante et elle ne supportera pas le moindre overclocking.
Reste un détail... A 150€ le Radeon X1950 GT, le récent Radeon X1650 XT n'a presque plus de raison d'être puisque la différence de prix entre les deux cartes ne dépasse pas les 20 euros ! Certains objecteront que pour une vingtaine d'euros supplémentaire on peut s'offrir un Radeon X1950 Pro ce qui est vrai mais la différence face au Radeon X1650 XT atteint cette fois-ci les 40 euros ce qui commence à représenter une somme non négligeable alors que les performances du Radeon X1950 GT sont plus proches du Radeon X1950 Pro que du Radeon X1650 XT. Voilà donc un bon compromis signé ATI !
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