En kit ou en pièces détachées ?
Si les kits tout-en-un sont pratiques puisque déjà prêts à l'emploi, est-ce pour autant systématiquement la meilleure solution ? Avant de faire votre choix, il convient de vous poser trois questions :
- Quel temps êtes-vous prêt à accorder au montage ?
- Quel est votre niveau expertise ?
- Quels sont les composants de votre configuration que vous souhaitez refroidir ?
Si vos réponses sont « beaucoup », « assez bon » et « mon processeur et ma carte graphique », vous êtes prêt pour faire l'achat d'éléments séparés. Dans ce cas, soyez vigilants sur un point : se fournir au sein d'une marque unique évite les éventuels tracas de compatibilité.
En revanche si vous ne souhaitez que refroidir votre processeur sans trop vous soucier du montage, un kit pré-monté vous conviendra peut-être davantage. Mais il présente l'inconvénient de ne pas forcément s'adapter à votre boîtier et reste une solution moins souple.
Le waterblock en question
Le waterblock est la partie du circuit en contact avec le composant à refroidir. Quelles doivent être ses qualités ?
- La surface de contact qui fait l'interface entre l'eau et le composant doit être la plus fine possible ;
- la matière utilisée se doit de transporter efficacement la chaleur : le cuivre est réputé en la matière ;
- le système de fixation doit être à la fois simple et solide.
Enfin, il convient de s'assurer que ce dernier est bien compatible avec le chipset de votre carte-mère.
Une ou deux pompes ?
L'éternelle question pour les amateurs de watercooling : un système à deux pompes est-il pertinent ?
- Un système à deux pompes permet des débits meilleurs et occasionne moins de nuisances sonores ;
- si vous optez pour une telle configuration, placez une pompe en aspiration et l'autre en propulsion ;
- vérifiez la compatibilité de ce système avec votre boîtier, notamment au niveau de l'espace et de la position.
L'autre utilité d'un système à deux pompes est la possibilité de monter deux circuits parallèles : dans ce cas, le gain au niveau du débit est perdu, mais aucun composant n'est privilégié sur un autre comme dans un circuit en série. En revanche, les nuisances sonores seront à la hausse...
Réservoir et tuyaux
Voici nos recommandations en ce qui concerne ces éléments du circuit qui doivent respecter certaines contraintes.
- Le diamètre des tuyaux doit être le plus important possible, même s'il est la plupart du temps limité à 12 mm par les boîtiers ;
- la capacité du réservoir doit être conséquente ;
- utilisez de l'eau déminéralisée, le meilleur liquide à employer dans un circuit de watercooling.
Enfin, vous pouvez utiliser un raccord en Y pour éviter de privilégier un élément par rapport à un autre au sein du circuit, mais cet élément apporte de la complexité au montage ainsi qu'un encombrement plus important alors que les débits sont réduits de moitié. Prévoir l'utilisation conjointe de deux pompes en série pour plus de performances et moins de nuisances sonores.
Radiateur passif ou actif ?
Le watercooling, comme son nom l'indique, doit en principe se passer de ventilation active. Est-ce bien pertinent ?
- Ventiler un radiateur permet un échange plus efficace avec l'air ambiant ;
- toutefois, on peut s'en passer si l'échange a lieu avec l'air extérieur, plus frais que celui circulant dans le boîtier ;
- reste à considérer les questions de place et d'encombrement, que ce soit dans le boîtier ou à l'extérieur.
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