Pourquoi utiliser ShadPS4 ?
ShadPS4 débarque dans le paysage de l'émulation avec la promesse de faire tourner vos jeux PS4 préférés sur votre PC Windows ou Linux. Cet émulateur open-source, développé en C++ par Shadow, un vétéran de la scène émulation, s'attaque à un défi de taille : reproduire fidèlement l'environnement de la PlayStation 4 sur nos ordinateurs.
Mais attention, n'espérez pas faire tourner God of War ou Horizon Zero Dawn en 4K dès maintenant. ShadPS4 n'en est qu'à ses débuts, avec une compatibilité encore limitée et des performances en demi-teinte. Pour l'instant, seuls quelques jeux 2D et certains titres 3D légers sont jouables. Le chemin est encore long avant de pouvoir profiter pleinement de l'exclusivité PS4 sur son PC.
Bloodborne, le Graal de l'émulation PS4
Mais le véritable test pour ShadPS4, c'est Bloodborne. Ce jeu d'action-RPG exclusif à la PS4, développé par From Software, est devenu le symbole des joueurs PC en mal de portage. Et contre toute attente, ShadPS4 a réussi l'exploit de le faire tourner pour la première fois. Certes, les bugs graphiques et les crashs sont légion. Mais voir Bloodborne s'afficher, même partiellement, sur un écran d'ordinateur a de quoi faire rêver les fans.
Malgré ces limitations, il faut saluer le travail acharné des développeurs de ShadPS4. Chaque nouvelle version de l'émulateur apporte son lot d'améliorations, notamment au niveau des performances et de la stabilité. La version 0.2.1 a par exemple corrigé de nombreux bugs graphiques, rendant Bloodborne plus agréable à l'œil. Certains joueurs rapportent même avoir pu jouer à plus de 200 FPS sur des configurations haut de gamme. Un chiffre impressionnant quand on sait que le jeu est limité à 30 FPS sur PS4. Attention toutefois, au-delà de 120 FPS, des problèmes d'animation et de vitesse peuvent apparaître. Le sweet spot semble être 60 FPS, un framerate stable et sans bug.
Si ces avancées sont encourageantes, il faudra encore patienter avant de pouvoir profiter pleinement de Bloodborne sur PC. Les crashs et les bugs restent trop fréquents pour une expérience de jeu satisfaisante. Et même si les graphismes s'améliorent de version en version, on est encore loin de la qualité visuelle d'un portage natif.Il faut aussi garder à l'esprit que l'émulation a ses limites. Recréer parfaitement l'environnement d'une console sur PC est un défi technique colossal. Certains bugs ou problèmes de performance ne pourront peut-être jamais être totalement résolus. C'est le prix à payer pour jouer à des exclusivités sur une plateforme non prévue à cet effet.
Comment utiliser ShadPS4 ?
ShadPS4 s'installe sans prise de tête. Pas besoin de bidouiller pendant des heures, il suffit de dézipper l'émulateur et de lancer l'exécutable. Un dossier "user" est créé automatiquement avec un fichier de configuration "config.toml" facilement éditable.
Pour les jeux, pas de ROM à proprement parler. Il faut utiliser des fichiers PKG, le format des jeux PS4. Un simple clic sur "Fichier > Installer un fichier PKG" et le tour est joué. L'opération peut prendre quelques minutes selon la taille du jeu, mais rien d'insurmontable. Côté contrôles, si le clavier est géré par défaut, ainsi que les manettes Dualshock, Dualsense et Xbox.
La réécriture d'une grande partie du cœur de l'émulateur laisse présager des gains de performance significatifs dans le futur. Et cerise sur le gâteau, une version macOS est désormais disponible en plus de Windows et Linux. De quoi ravir les utilisateurs de la pomme, même si quelques bugs subsistent.
Quelles sont les alternatives à ShadPS4 ?
Si ShadPS4 est actuellement le projet d'émulation PS4 le plus avancé, il n'est pas le seul à tenter de relever ce défi titanesque. Parmi les alternatives notables, on peut citer Spine, un émulateur prometteur mais encore en phase de développement très précoce. GPCS4, autre projet open-source, est le seul à s'appuyer sur Vulkan, mais peine encore à faire tourner des jeux commerciaux. Du côté des émulateurs payants, Kyty a fait parler de lui en promettant une émulation parfaite de la PS4, avant de sombrer dans la controverse suite à des accusations de fausse publicité et de vol de code.
Enfin, si votre rêve est de jouer à Bloodborne sur autre chose qu'une PS4, vous pouvez toujours vous tourner vers le PlayStation Now, le service de cloud gaming de Sony, ou vers la PS5 qui propose une rétrocompatibilité avec la quasi-totalité du catalogue PS4. Mais dans les deux cas, vous devrez repasser à la caisse et dire adieu aux joies du jeu sur PC.