Non, le 45 nanomètres et le multicoeur ne seront pas l'apanage d'AMD et d'Intel dans le domaine des processeurs à destination du marché grand public. D'après des sources internes à VIA citées par le magazine Digitimes, le fabricant taïwanais ambitionnerait en effet d'adopter prochainement un procédé lui permettant de réaliser des puces gravées en 45 nanomètres. En parallèle, il ambitionnerait de lancer ses premiers processeurs double coeur avant la fin de l'année 2009.
Ce n'est un secret pour personne, le fondeur de Sunnyvale, AMD est mal en point. Enchaînant les mauvaises nouvelles et les pertes, l'éternel concurrent d'Intel se restructure depuis plusieurs mois déjà alors qu'il doit faire face à une vague sans précédent de départs qu'ils soient volontaires ou non. Ainsi alors qu'AMD a perdu ces dirigeants les plus célèbres d'Henri Richard à Phil Hester en passant par Dave Orton (ex CEO d'ATI), le groupe annonçait récemment les départs de Mario Rivas, vice-président du Computing Solutions Group et de Michel Candieux, vice-président senior et CTO.
D'ici la fin de l'année, Intel devrait lever le voile sur sa nouvelle architecture de processeur connue sous le nom de code Nehalem. Succédant à la lignée des Core 2 Duo, les processeurs Nehalem devraient, pour mémoire, intégrer un certain nombre d'innovations à commencer par un contrôleur mémoire intégré et l'utilisation d'un tout nouveau bus de données remplaçant ce bon vieux FSB. Le premier processeur utilisant l'architecture Nehalem est le Bloomfield et celui-ci sera supporté par un tout nouveau chipset, l'Intel X58, nom de code Tylersburg.
C'est aujourd'hui que le fondeur AMD annonce ses nouveaux processeurs dernière génération baptisés Barcelona Opteron HE (pour Highly Efficient, hautement efficace). Il convient de préciser le terme d'efficacité évoqué ici, cette notion rendant compte de la capacité d'un circuit électrique à utiliser la plus grande partie possible de l'énergie qu'on lui apporte en en gaspillant le moins possible, c'est à dire en rejetant un minimum de chaleur.
Alors que son concurrent AMD est pour l'instant principalement relégué à l'entrée de gamme sur le marché des ordinateurs portables, Intel a introduit début janvier ses premières puces « mobiles » gravées en 45 nanomètres. Aujourd'hui implémentés par la plupart des fabricants sur leurs modèles récents, ces processeurs Penryn sont-ils la digne déclinaison mobile de leurs homologues conçus pour les ordinateurs de bureau ? En attendant les futures avancées que nous promettent Puma chez AMD, ou Centrino 2 et les premiers processeurs quadri-coeurs mobiles chez Intel, voyons si ces premiers Penryn mobiles s'imposent comme les dignes successeurs de leurs grands frères de la famille Merom.
Six mois après l'arrivée de ses premiers processeurs double cœur gravés en 45 nanomètres, Intel a lancé début janvier, à l'occasion du CES de Las Vegas, les premières déclinaisons mobiles des puces « Penryn ». Comparés à la précédente génération, gravée en 65 nanomètres, ces processeurs déjà largement représentés dans les derniers portables sortis sur le marché sont censés offrir une consommation électrique en baisse, un échauffement moins important et des performances supérieures à fréquence équivalente.
Comme on pouvait plus ou moins s'y attendre, le processeur miniature d'Intel qui va permettre de proposer de nouveaux ordinateurs (ultra)portables à bas prix ne devrait pas resté cantonner à ce seul segment du marché informatique. En effet, d'autres fabricants auraient pour projet de proposer des ordinateurs de bureau miniaturisés et basés sur ce même processeur.
L'arrivée, l'installation et désormais la démocratisation des processeurs multicore au sein des ordinateurs professionnels et grand public n'ont visiblement pas fini de faire parler d'eux et de poser un certains nombre de défis.
Intel n'a visiblement pas à s'en faire pour son dernier processeur dédié aux ordinateurs miniatures économiques : l'Atom, alors qu'il n'est pas encore dans le commerce, ce processeur remporte déjà un franc succès... Un trop grand succès même !
L'introduction des premiers processeurs dual-core avait déclenché, il y a quelques années, une série d'inquiétudes pour les développeurs de jeux 3D. En effet, ces derniers avaient clamé haut et fort que la programmation et le développement d'un jeu capable de tirer profit de plusieurs coeurs allait devenir un véritable casse tête et qu'il faudra du temps avant que les premiers titres véritablement optimisés multicore voient le jour.
Puma, prêt à montrer les dents au Centrino d'Intel ? D'après un porte-parole d'AMD, plus de cent modèles d'ordinateurs portables reposant sur Puma, la prochaine plateforme pour ordinateurs portables du fondeur, seraient déjà en préparation chez différents fabricants, soit deux fois plus qu'au lancement de sa précédente génération d'équipements mobiles. Puma devrait en principe voir le jour début juin, pendant le salon Computex de Taïwan.
Le Digitimes affirme qu'AMD devrait proposer dès cette année deux processeurs gravés en 45 nanomètres. Baptisés Phenom Deneb, ces processeurs fonctionneront avec des fréquences allant de 2,5 à 2,8 GHz et de 2,4 à 2,7 GHz avec une mémoire cache L3 de 6 Mo et un TDP (Thermal Design Power - dégagement thermique) de 95 watts. Ils sont attendus pour la fin novembre.
Plus que jamais en proie à la concurrence de son rival Intel, le fondeur AMD annonce cette semaine le lancement d'une marque baptisée AMD Business Class, qu'il proposera aux fabricants et assembleurs d'ordinateurs (OEM) tels que ou HP. AMD affirme que l'apposition de ce label sur une machine sera pour les acheteurs des grandes entreprises la garantie que celle-ci offrira des performances de haut niveau, une consommation énergétique réduite ainsi qu'un cycle de vie supérieur à la moyenne. En proposant cette marque, dont il assurera sans doute la promotion, AMD espère convaincre les OEM de mettre au point et de commercialiser des machines à destination de l'entreprise reposant sur ses propres jeux de composants, et ainsi augmenter ses parts de marché.
Le fondeur AMD lançait il y a quelques semaines sa nouvelle gamme de processeurs Phenom X4 sous la forme des Phenom 9850 et 9650 notamment. Au menu de ces nouveaux processeurs quadri-coeurs, l'emploi d'un noyau révisé, le fameux stepping B3, AMD ayant enfin corrigé le bug du TLB. Il y a quelques jours, le fondeur de Sunnyvale levait le voile sur ses processeurs triple coeurs avec le lancement du Phenom X3 8750. L'occasion pour nous de faire le point sur ces nouveaux processeurs et de mettre en perspective l'intérêt d'un processeur triple coeurs face à l'offre double et quadri coeurs actuelle.
Après la course aux mégahertz, les deux principaux fabricants de processeurs que sont AMD et Intel se sont depuis plusieurs mois déjà lancés dans la course au nombre de cœurs, afin de proposer à nos logiciels un plus grand niveau de parallélisme. Car plutôt que de monter en fréquence, avec les aléas que l'on connaît tant en termes de consommation électrique que d'échauffement, les deux fondeurs estiment désormais plus sage de multiplier le nombre de cœurs afin de proposer toujours plus de ressources à nos applications. Un choix qui s'explique en partie par l'apparente difficulté à monter en fréquence, la fréquence nominale de nos processeurs plafonnant depuis plusieurs mois déjà à 3,2 GHz. Rappelons pour mémoire que le Pentium 4 570J, sorti en novembre 2004, opérait à... 3,8 GHz, une fréquence qui n'a pas été atteinte depuis.
Ce n'est un secret pour personne, Intel développe depuis plusieurs mois déjà une puce graphique capable de concurrencer les Radeon d'AMD et autres GeForce de NVIDIA. Connue sous le nom de code Larrabee, la puce en question a déjà fait beaucoup parler d'elle, notamment parce qu'elle est composée d'un certain nombre de coeurs d'exécution x86, une différence technique de taille face aux puces graphiques d'aujourd'hui utilisant des jeux d'instructions nettement plus ésotériques.
Alors qu'Intel avait ouvert le bal en début de semaine (voir Une nouvelle baisse de prix chez Intel), c'est au tour d'AMD d'annoncer ce jour une baisse de prix sur ses processeurs Phenom X4, Athlon 64 X2, Athlon 64 et Sempron. Voici sans plus tarder la liste des modèles concernés par cette baisse de prix :
AMD a annoncé ce jour trois nouveaux processeurs Phenom X3 dotés de trois coeurs. La firme de Sunnyvale avait initié cette famille X3 en mars derniers. Les trois nouveaux venus sont baptisés X3 8750 (2,4 GHz), X3 X8650 (2,3 GHz) et X3 8450 (2,1 GHz) et seront vendus aux prix respectifs de 195, 165 et 145 dollars US. AMD annonce une disponibilité immédiate.
Lors d'une conférence donnée à Taiwan pour le lancement du nouvel Eee PC, l'Eee PC 900 (voir Eee PC 900 : le 28 mai en France, à 399 euros), le président d'Asus s'est laissé à aller à quelques confessions quant à la prochaine évolution de son ordinateur portable économique.
Intel débute la semaine de nouveaux tarifs. En effet, le numéro 1 du semi-conducteur a revu à la baisse les prix de certains de ses processeurs. Voici sans plus tarder les prix qui ont été ajustés :
Lors de l'annonce des résultats d'AMD ce matin (voir AMD affiche un sixième trimestre de pertes), la firme de Sunnyvale a évoqué certains de ses futurs projets dans le domaine des processeurs. La prochaine évolution chez AMD devrait ainsi intervenir vers la fin de l'année avec l'arrivée du « Shangai » gravé en 45 nanomètres. Outre la finesse de gravure revue à la baisse, ce modèle de Barcelona amélioré devrait profiter d'un nouveau bus HyperTransport 3.0 natif. Viendra ensuite « Istanbul », qui sera en résumé un processeur Shanghai avec six coeurs, lequel devrait concurrencer le modèle six coeurs d'Intel nommé « Dunnington ».
Il y a quelques semaines, la firme au caméléon profitait du lancement de son GeForce 9800 GX2 pour lever le voile sur le nForce 790i Ultra SLI, son dernier chipset en date pour la plate-forme Intel. Tout nouveau, tout beau, le nForce 790i Ultra SLI est le premier jeu de composants de NVIDIA à prendre en charge la mémoire DDR3 alors qu'il profite d'une gestion native du bus PCI-Express de seconde génération.
AMD enchaîne les pertes, mais ses engagements en matière de restructuration rassurent les marchés financiers. Pour le sixième trimestre consécutif, le numéro deux mondial sur le marché des microprocesseurs enregistre une perte nette, qui se monte pour les trois mois échus au 29 mars dernier à 358 millions de dollars, soit 0,59 dollar par action. Sur un an, la situation évolue toutefois favorablement, puisqu'AMD affichait 611 millions de dollars de pertes à la fin du premier trimestre 2007. Malmené sur le marché des microprocesseurs par son rival Intel et souffrant des charges liées à l'acquisition d'ATI, AMD réalise pourtant un chiffre d'affaires en hausse de 22% sur un an, avec des revenus qui s'élèvent à 1,51 milliard de dollars pour le premier trimestre.
Intel devrait officialiser le 20 avril prochain un nouveau processeur nommé « Core 2 Duo E7200 ». Il s'agit d'un nouveau modèle double coeur gravé en 45 nanomètres. Le Core 2 Duo E7200 devrait représenter la nouvelle offre de première ligne en matière de processeur bi-coeur à bas prix. Cadencé à 2,53 GHz, ce processeur basé sur le core « Wolfdale » se limitera à une fréquence de bus de 1066 MHz et à une mémoire cache de 3 Mo. Son prix d'introduction devrait être de 137 dollars US.
Le géant des semi-conducteurs Intel vient de publier ses résultats financiers pour le premier trimestre fiscal 2008. Le fondeur enregistre un chiffre d'affaires de 9,7 milliards de dollars pour un bénéfice net de 1,4 milliards de dollars, soit 25 cents par action : il s'agit du meilleur premier trimestre dans l'histoire d'Intel. En ligne avec les attentes des analystes, ces résultats sont en hausse de 9% sur un an alors que le bénéfice est en baisse de 11% sur la même période. Intel axe donc sa communication sur la marge brute qui s'établit à 54% avec pour l'année une prévision maintenue à 57%.
Il semblerait que certaines cartes mères basées sur le chipset AMD 780G n'apprécient guère certains processeurs au TDP (Thermal Design Power) trop élevé. En effet, comme le relève Anandtech dans son article, les cartes mères dotées d'une alimentation à trois ou quatre étages n'apprécient guère les processeurs ayant un TDP de 125 watts, comme par exemple les Phenom 9850 et autres Athlon 64 X2 6400+... Du coup certaines cartes mères pourraient même rendre l'âme lorsqu'elles sont associées à ces processeurs. Anandtech a fait le point sur ce problème avec différents modèles de cartes. Voici ses conclusions :
Intel a officialisé au début du mois dernier « Atom », la nouvelle génération de processeurs mobiles (MID, UMPC, PC) de la marque. Et il n'aura pas fallu attendre très longtemps pour que de premiers terminaux l'exploitant soient annoncés.
Après plusieurs mois de mise au point, la plate-forme octo-coeurs d'Intel, connue sous le nom de code Skulltrail, est récemment sortie des laboratoires d'Intel pour devenir une réalité commerciale. Avec Skulltrail Intel se propose d'offrir aux joueurs et aux utilisateurs les plus exigeants une plate-forme munie de deux processeurs avec huit coeurs d'exécution. En prime, Intel offre comme raffinements une prise en charge de la technologie SLI de NVIDIA, une exclusivité spécifique à la carte mère D5400 XS qui constitue la base de Skulltrail.
Parmi les nombreuses plate-formes d'Intel, il en est une qui a beaucoup fait parler d'elle, puisqu'il s'agit d'une configuration ultra haut-de-gamme, présentée à de nombreuses reprises et destinée aux joueurs désireux de posséder la machine de l'extrême. D'abord vue comme une curiosité et connue sous le nom de code V8, la plate-forme Skulltrail a été dévoilée pour la première fois lors du CES 2007 avant d'évoluer et de faire une nouvelle apparition lors de l'IDF de septembre 2007. Destinée à une audience fort restreinte, cette plate-forme tient, autant le dire d'emblée, plus de la haute horlogerie, ou de la Ferrari, selon que vous préfériez les montres ou les automobiles, que du PC de monsieur tout le monde.
