Fractal Design ERA ITX

Il suffit d'un coup d'œil rapide pour voir que l'esthétique de ce boitier est sans conteste un puissant argument de vente. Fractal Design a misé ici sur le raffinement avec un look tout en douceur, loin de la provocation d'un boitier purement gaming, mais aussi avec un choix de matériaux pertinent et des déclinaisons en plusieurs versions avec lesquelles chacun devrait trouver son bonheur. En effet, hormis les différents coloris proposés, le fabricant suédois joue sur le contraste des matériaux. Alors que le modèle exposé ici est constitué d'acier et de panneaux en aluminium avec un top en verre trempé, les variantes disponibles offrent, au choix, un top réalisé en bois de chêne ou de noyer. Cette conception esthétique ne sera peut-être pas du gout de tous, mais force est de constater que ce boitier fait preuve d'originalité.

Le design c'est une chose, mais au final ce qui nous intéresse c'est de savoir de quoi est capable ce boitier, en matière de capacités d'accueil pour nos composants, de refroidissement, de filtration, ou encore de compatibilité watercooling. Tout d'abord, les grilles d'aération et les filtres sont nombreux ; on trouve deux filtres en mesh en dessous du top (amovible), de larges grilles et ouverture sur les côtés (filtrées avec du mesh) ainsi que sur la base et bien sûr à l'arrière de la bête.

Concernant ces capacités, avec un volume de seulement 16 litres, le ERA est tout de même capable d'accueillir des alimentations jusqu'à 200 mm ce qui signifie qu'il est possible d'y installer une alim' au format ATX. Du côté de la carte graphique, on profite d'une longueur de 295 mm pour deux exemplaires, c'est moins que certain boitier compact comme le A1 d'IN WIN, mais cela laisse suffisamment d'espace pour un GPU puissant doté de deux voire trois ventilateurs pour certains. La compatibilité ventirad CPU est annoncée à 120 mm en hauteur, mais il est préconisé de ne pas dépasser 91 mm si la cage HDD est installée. Du côté du stockage cela reste tout à fait correct avec un maximum de 4 emplacements par le biais de 2 racks (2 HDD, 4 SSD).

Pour le refroidissement, il semble logique qu'un volume de 16 litres n'est pas spécialement propice à une gestion optimale de la chaleur. On trouve ici un maximum de 5 emplacements pour ventilateurs et une compatibilité avec les systèmes watercooling jusqu'à 240 mm. Pour éviter la chauffe, il ne faudra pas lésiner sur les moyens afin de s'assurer que le flux d'air est suffisant en fonction de votre configuration. Si celle-ci est musclée, il faudra nécessairement ajouter une solution de refroidissement, notamment sur la partie supérieure. Enfin, la gestion de la chaleur peut poser problème avec des composants au TDP élevé, il faudra donc garder cela en tête et opter pour un système de refroidissement liquide.