Paré pour l'exploit
Les « action cams » sont devenues les meilleures amies des sportifs, des amoureux d'exploits en tout genre ou des aventuriers de l'extrême. Que vous soyez adepte du saut à l'élastique ou du kayak, il vous en faut une !
Être un héros tout seul, dans son coin... à quoi bon ? Les gamers se sont munis de boîtiers spéciaux, qui enregistrent leurs exploits à Crysis ou Halo et les uploadent automatiquement sur YouTube. Les musiciens s'immortalisent avec leur smartphone pendant qu'ils massacrent l'intro de Stairway to Heaven, et en font profiter les réseaux sociaux... Quant aux sportifs, ils peuvent désormais compter sur une nouvelle race de caméscopes appelée action cams.
Les pires conditions de tournage
Concrètement, une action cam est un petit caméscope prévu pour une utilisation «extrême». Il doit être assez léger pour se fixer sur à peu près n'importe quoi (une poignée de remorquage pour ski nautique, par exemple), solide, et idéalement étanche - ou, au moins, insensible aux éclaboussures. De même, puisque le caméscope ne sera a priori pas tenu à la main mais accroché quelque part, il faut que son objectif offre l'angle le plus large possible, histoire d'obtenir un cadrage qui fait mouche à tous les coups. Les objectifs des action cams se rapprochent donc des fameux « fish-eye », avec un angle de vision de 170° en moyenne. Enfin, dans la mesure où les exploits sportifs impliquent des mouvements très rapides, le fin du fin est de pouvoir obtenir de vrais ralentis. Rappelons qu'un ralenti digne de ce nom consiste non pas à passer le film moins vite après le tournage (ce qui résulte en des images saccadées et souvent floues), mais à filmer à une fréquence plus élevée. Ainsi, un film tourné en 60 images par seconde et diffusé en 30 images par seconde offre des mouvements fluides, bien décomposés, à la moitié de la vitesse normale. Les meilleures action cams concentrent tout ceci, et parfois plus encore. Mais foin de suspense, voici les meilleures du moment !
Comment bien choisir ?
1 - Si vous comptez utiliser votre action cam pour du sport nautique, veillez naturellement à ce qu'elle soit étanche. Mais attention, cette étanchéité consiste généralement en une résistance aux éclaboussures ; au mieux, elle peut faire une chute dans un mètre d'eau, pas au-delà. Si vous comptez faire la pige à James Cameron, vérifiez qu'il existe un caisson étanche pour votre caméra.
2 - Les action cams sont dépourvues de viseur, qui serait inutile dans le feu de l'action. Cependant, certains modèles se pilotent depuis un smartphone. Important s'il vous importe de pouvoir «monitorer» l'action.
3 - Pour obtenir des ralentis, certaines caméras filment en 120 images/seconde, mais souvent au détriment de la résolution, qui passe alors de 1080p à 720p.
4 - Les action cams filment et photographient. Si vous privilégiez la photo à la vidéo, optez pour un modèle qui prend des clichés dans une résolution supérieure à la vidéo Full HD (1920 x 1080).
5 - Certaines caméras sont vendues en pack, comprenant des accessoires (dont, parfois, le caisson étanche) pour un prix très avantageux. À surveiller sur www.pixmania.com !
CONTOUR ROAM2
189 € dont 0,10 € d'écocontributionPleine rafale
Contour est, avec GoPro, un autre spécialiste de l'action cam. Sa ROAM2 est, de fait, pleine d'atouts. Il y a pour commencer, son aspect : petite et oblongue un peu à la manière d'une torche, elle arbore un superbe design, une finition très soignée. Le produit s'avère étanche jusqu'à 1 mètre, et résiste donc aux éclaboussures. Ceci étant, cela ne sera pas suffisant pour faire de la plongée, et il faudra alors investir dans le caisson étanche spécialement dédié. Côté objectif, la ROAM2 propose une couverture de 170°, ce qui est assez standard dans ce segment de marché. Elle filme en 1080p à 30 i/s, en 960p (30 i/s aussi), et également en 720p à 60 ou 30 i/s. Les photos sont prises dans un format de 5 mégapixels, et le mode rafale permet d'enchaîner les clichés selon un intervalle prédéterminé (de 1 à 60 secondes). Cerise sur le gâteau la lentille est rotative. Du coup, on peut fixer la caméra à l'envers ! Bon à savoir le paramétrage s'opère depuis l'ordinateur avec son logiciel dédié.
Verdict pix
Un modèle très polyvalent, qui met l'accent sur la qualité d'image en offrant d'excellentes performances en vidéo comme en photo.
GOPRO HERO3 Black Edition Adventure
449 € dont 0,10 € d'écocontributionLa petite reine
La HD HERO3 est le dernier bijou de chez GoPro, une marque qui est devenue indissociable du concept même d'action cam. Elle est 30 % plus petite et 25 % plus légère que le modèle précédent, et ne pèse que 74g moins, c'est difficile ! Elle est capable de filmer en 1080p à raison de 60 images par seconde, et en 720p à 120 images par seconde. Dans le genre, c'est un must. Mais sa grande force, c'est le stupéfiant mode photo : on capture des clichés de 12 millions de pixels à une cadence pouvant s'élever à 30 images par seconde ! La Hero 3 est équipée du Wi-Fi en standard... et aussi de la « Wi-Fi Remote ». Avec cette télécommande, on peut commander jusqu'à 50 GoPro regroupées dans un même espace ! Qui plus est, les possesseurs de smartphones Android ou Apple pourront aussi contrôler leur produit avec une appli dédiée. Cette « Black Edition Adventure » comprend un grand nombre de fixations, et surtout le caisson étanche jusqu'à 60 mètres.
Verdict pix
Indéniablement la star de ce domaine. Non seulement cette édition est riche en accessoires et, en plus, les performances d'image n'ont jamais été aussi bonnes.
E-TIGER Sport HD
169 € dont 0,10 € d'écocontributionÉcran direct
Contrairement à bien d'autres modèles ici, l'E-Tiger possède un écran permettant de visionner l'action en direct. Il est petit (1,5'' seulement), mais c'est un plus appréciable. La contrepartie évidente, c'est que la caméra ne peut être utilisée en milieu aquatique sans son caisson étanche (jusqu'à 20 mètres), lequel est heureusement fourni de série. Les performances sont excellentes: on prend des photos en 12 mégapixels, et on peut filmer en Full HD. Si l'on veut profiter de 60 images par seconde, il faudra accepter de descendre en 720p, voire en 480p. Petite précision tout de même : le capteur CMOS n'est en réalité que de 5 mégapixels, et les photos en 12 mégapixels sont, de fait, le fruit d'une interpolation. L'objectif offre une prise de vue à 170°, ce qui est tout à fait standard pour ce type de produit. À noter qu'elle est livrée avec un pack d'accessoires très complet parmi lesquels on compte le caisson étanche et un harnais.
Verdict pix
Dotée d'un écran couleur pour suivre l'action, cette E-Tiger, peut-être moins spectaculaire que certaines concurrentes, offre un excellent point d'accès abordable à ce type de loisirs.
SONY HDR-AS15
245 € dont 0,10 € d'écocontributionPetite nouvelle
Sony s'est lancé assez tardivement sur le marché de l'action cam, et propose désormais un petit modèle très séduisant. Contrairement à l'indéboulonnable GoPro, dont le boîtier possède un format photo assez traditionnel, la HDR-AS15 reprend les atours d'un caméscope traditionnel. Toutefois, elle est bien plus compacte et légère (83 g seulement avec la batterie !) qu'un caméscope ordinaire, et tient dans le creux de la main. Elle possède un petit écran de contrôle pour les réglages, mais celui-ci n'est pas graphique. Le produit est livré de série avec son caisson étanche, qui dispose de la vis de fixation nécessaire à une utilisation sur trépied. Côté performances, la caméra tourne en 1080p à raison de 30 i/s, et descend en 720p quand on passe au tournage en ralenti (60 i/s et 120 i/s). En revanche, petite frustration : malgré un capteur important, les images fixes ne dépassent pas le 1920 x 1080.
Verdict pix
Un joli démarrage pour Sony, qui livre une caméra facile à configurer, extrêmement légère et à la fiche technique complète. On apprécie le boîtier étanche en standard.
