Qu'est-ce qu'un bloatware et comment s'en débarrasser ?

Les bloatwares désignent généralement des logiciels pré-installés sur un ordinateur, un smartphone ou une tablette. Si parfois certains sont utiles et pertinents comme des solutions antivirus, d'autres sont très ennuyants. Particulièrement pernicieux, ces programmes indésirables exploitent les ressources système, occupent l’espace disque de manière exponentielle et présentent d’importants risques pour la sécurité.

Lorsqu’un ordinateur ou un terminal mobile devient de plus en plus lent sans raison apparente, il y a fort à parier qu’il intègre un ou plusieurs bloatwares. Préinstallés sur les ordinateurs (Windows et macOS) et les terminaux Android neufs par les fabricants, les fournisseurs, les opérateurs, ou encore les distributeurs, ils constituent un véritable fléau.Rassurez-vous, l'installation d'un antivirus gratuit peut suffir pour les repérer et les retirer en toute sécurité

Il s’agit en réalité d’une technique commerciale agressive très ancienne utilisée par tous les acteurs de la chaîne de production dans le but de vendre leurs propres logiciels ou services aux utilisateurs. Une pratique qui échappe souvent à tout contrôle et qui peut avoir malheureusement de graves conséquences. Découvrez comment identifier les bloatwares et les meilleures solutions pour s’en débarrasser.

Qu’est-ce qu’un bloatware ?

En apparence inoffensifs, les bloatwares (ou inflagiciels en français) sont des programmes souvent indésirables qui s’exécutent en permanence en tâche de fond sur les ordinateurs et les terminaux mobiles. La majorité des utilisateurs n’y prête pas attention, car ces derniers sont généralement préinstallés sur le système d’exploitation de leur appareil par les constructeurs, les éditeurs de logiciels, les opérateurs de téléphonie mobile et autres fournisseurs de services. Si certains sont légitimes, d'autres deviennent obsolètes et finissent par nuire à l'intégrité de l'appareil. Des failles de sécurité ont par exemple été découvertes sur des bloatwares intégrés sur des ordinateurs Windows par HP et Lenovo.

La situation n'est pas meilleure sur les terminaux Android. Plus d’une cinquantaine d’organismes de protection de la vie privée se sont récemment mobilisés pour demander à Google d’interdire l’ajout de bloatwares sur les terminaux Android. De nombreux fabricants installent en effet des applications non référencées sur le Google Play Store dans le but de collecter et revendre les données des utilisateurs. Non seulement ces applications ne sont pas soumises au système d’évaluation de la plateforme, mais elles ne peuvent pas être supprimées comme les applications traditionnelles.

Les bloatwares ne sont pas forcément installés de base sur l'appareil. Il est possible de se retrouver avec des bloatwares sur son ordinateur ou smartphone suite au téléchargement d'un logiciel. Généralement, il est possible d'éviter ce désagrément en téléchargeant un logiciel uniquement à partir du site de l'éditeur. Malgré tout, certains en profitent pour glisser des versions d'essai de leurs produits ou des barres d'outil inutiles pour les navigateurs web, allant parfois jusqu'à installer des logiciels s'apparentant à des adwares. La seule solution est de lire attentivement chaque texte à chaque étape de l'installation d'un programme ou d'une application.

Quels sont les risques des bloatwares ?

De nombreux utilisateurs accumulent les bloatwares sur leur système sans même s’en rendre compte. Ces programmes indésirables se présentent sous la forme d’une version d’essai ou limitée d’un logiciel ou d’une application mobile, d’une barre d’outils, ou encore d’un adware (logiciel publicitaire). Au fil du temps, ces derniers peuvent provoquer d’importants ralentissements en exploitant excessivement les ressources système (CPU, RAM), occuper de plus en plus d’espace disque en multipliant l’installation de fonctionnalités annexes, ou encore en faisant fondre la batterie en arrière-plan.

Les bloatwares peuvent également générer des messages publicitaires et des notifications potentiellement malveillantes. Certains présentent de graves failles de sécurité pouvant être exploitées par des attaquants pour introduire des programmes malveillants, prendre le contrôle à distance du système, subtiliser des données personnelles, etc. L'un des exemples les plus marquants est le scandale qui a concerné un logiciel Superfish pré-installé sur les ordinateurs Lenovo. À cause de son fonctionnement, il facilitait les attaques de type man-in-the-middle et permettait à des personnes mal intentionnées d'intercepter et de modifier des requêtes HTTPS sur tous les ordinateurs sur lesquels il était installé.

Les différentes formes de bloatwares

Sur les ordinateurs, il s’agit généralement de logiciels préinstallés gratuits pour une durée limitée. Une fois la période d’essai terminée, ils génèrent de nombreuses sollicitations commerciales via des pop-ups pour pousser les utilisateurs à acheter la version complète. Ce sont le plus souvent des logiciels de nettoyage ou d’optimisation système, des antivirus, des centres de mises à jour, etc. Certaines applications forcent également l’installation de barres d’outils indésirables sur le navigateur Internet. Instables, inefficaces et truffées de liens frauduleux, elles exposent les utilisateurs à des risques et ralentissent la navigation sur le web. Elles s'avèrent de surcroît particulièrement difficiles à désinstaller.

Encore plus nocifs, les adwares constituent la forme de bloatwares la plus tenace et difficile à supprimer. Contrairement aux autres bloatwares, ils ne sont généralement pas préinstallés sur le système d’exploitation, mais associés à des téléchargements de logiciels sur le web. Une fois installés, ils génèrent des publicités intempestives via des fenêtres contextuelles durant la navigation sur Internet. Très envahissants, ils affectent les performances et peuvent représenter un risque pour la sécurité. Sur les terminaux Android, les types de bloatwares les plus couramment utilisés sont des applications de météo, sport, santé, centres de jeux, messageries, assistants de productivité, gestion financière, etc.

Les terminaux d'Apple n'échappent à la règle, mais les bloatwares intégrés par la firme à la pomme sont réputés de meilleure qualité. Il s'agit d'applications maison telles que Podcast, GarageBand, GameCenter, FaceTime, etc.

Comment éradiquer les bloatwares ?

Supprimer les bloatwares sur macOS et iOS

Les appareils Apple sont moins concernés par le problème des bloatwares, étant uniquement construits par la marque. Malgré tout, ils contiennent tout de même des programmes pré-installés par l'entreprise, que vous pouvez considérer comme indésirables, même s'ils sont légitimes et utiles.

Sur iOS, vous pouvez en supprimer une partie si votre téléphone possède au moins iOS 12. La liste complète est disponible sur le site d'Apple. Les apps qu'il n'est pas possible de supprimer sont généralement essentielles pour le bon fonctionnement du système d'exploitation.

Sur Mac, si vous ne pouvez pas supprimer une application, il est possible qu'elle soit nécessaire au fonctionnement de l'OS. Des astuces existent pour les supprimer, mais au risque d'endommager le système.

Supprimer les bloatwares sur Windows

Les bloatwares installés sur votre ordinateur Windows dépendront du constructeur de votre ordinateur. Le site Should I Remove It? possède des listes d'applications pré-installées par constructeur, avec des instructions pour savoir comment les supprimer. Vous pouvez également chercher directement le nom d'une application en particulier sur le site pour connaître son utilité et savoir s'il est nécessaire de s'en débarrasser.

Mais les versions les plus récentes de Windows viennent également avec de nombreuses applications installées par Microsoft. Après plusieurs plaintes des utilisateurs, il est possible de désinstaller normalement une partie de ces apps. Tout comme sur les appareils Apple, certaines d'entre elles, comme Edge ou Cortana, sont essentielles au fonctionnement du système et ne peuvent donc pas être supprimées.

Des outils open source existent, comme Bloatbox ou Windows10Debloater. Cependant, comme pour tout, il est nécessaire de faire preuve de prudence avant de les utiliser. Renseignez-vous et faites toujours des sauvegardes de votre système avant de lancer ce genre d'outils.

Supprimer les bloatwares sur Android

De nombreux téléphones Android viennent avec des applications pré-installées propres à chaque constructeur. Si elles peuvent s'avérer utiles, certaines contiennent de la publicité et elles utilisent la mémoire et les ressources de votre smartphone.

Certaines apps impossibles à désinstaller peuvent tout de même être désactivées dans le menu Applications, présent dans les paramètres. Elles seront toujours installées sur votre téléphone, mais ne tourneront en plus en fond. Pour celles qu'il n'est possible ni de désinstaller, ni de désactiver, c'est plus technique.

L'une des solutions est de passer par le mode développeur de votre téléphone, d'installer ADB sur votre ordinateur, de connecter votre téléphone en USB à votre PC et d'utiliser le terminal pour désinstaller manuellement les applications indésirables. Attention cependant, encore une fois, désinstaller certaines de ces applications empêchera le bon fonctionnement de votre système. N'hésitez pas à faire de nombreuses recherches avant pour vous assurer de ne pas rendre votre téléphone Android inutilisable. Pour savoir comment réaliser cette manipulation, nous vous invitons à consulter ce tutoriel de XDA Developers.

La solution la plus radicale consiste à rooter votre téléphone. Attention cependant, cette solution est réservée aux utilisateurs les plus avancés. Avec cette méthode, vous avez des risques de rendre votre téléphone inutilisable et de perdre la garantie.

Comment éviter les bloatwares

Il est difficile d'éviter totalement la présence de bloatwares sur ses appareils, mais quelques astuces peuvent permettre de réduire tout de même le risque. Par exemple, lors de l'achat de votre PC Windows ou de votre téléphone Android, choisissez bien le fabricant de votre appareil. Certains d'entre eux sont réputés pour installer de nombreux bloatwares et applications maison. Pour un téléphone Android, il sera plus judicieux de se tourner directement vers la gamme Pixel de Google, même si celle-ci vient avec de nombreux logiciels Google par défaut. Pour un PC Windows, la meilleure solution reste encore d'installer Windows soi-même, même s'il faudra tout de même s'occuper des bloatwares installés par Microsoft.

Certains logiciels antivirus intègrent des outils de nettoyage du PC ou du smartphone et repèrent les adwares. S'ils ne sont pas une solution complète pour vous débarrasser de tous les bloatwares présents par défaut sur votre appareil, ils pourront empêcher l'installation de logiciels indésirables supplémentaires et supprimer les plus persistants et malveillants.