Bricolé par l'expert en sécurité Dan Petro à l'aide d'un Raspberry Pi, le Rickmote est décrit comme « un système open source conçu pour faire des farces à vos amis et voisins facilement ». Le système fonctionne en déconnectant très brièvement un Chromecast situé à proximité du réseau Wi-Fi qu'il utilise pour fonctionner, à l'aide d'une commande nommée « deauth » : cette dernière est envoyée sans chiffrement, ce qui rend la manœuvre réalisable même à partir d'un appareil qui n'est pas lui-même sur le réseau. Suite à cette perte de connectivité, le dispositif tente de se reconfigurer de lui-même en repartant de zéro, et émet un réseau Wi-Fi disponible pour n'importe quel appareil à proximité. Le Rickmote Controller se connecte alors au Chromecast, et entraîne ensuite ce dernier sur la célèbre chanson, alors jouée en boucle.
La farce peut durer longtemps, car à moins que la personne à l'origine de la plaisanterie se trouve hors de portée du Chromecast ou décide d'arrêter d'elle même, l'utilisateur légitime ne peut pas reprendre le contrôle de l'appareil d'une manière facile et rapide. Corriger le problème à l'origine de cette manipulation pourrait s'avérer compliqué pour Google, dans la mesure où cela demanderait de modifier le fonctionnement très simple de son appareil, conçu pour être connecté très facilement à une autre machine.
Notons que le Rickmote n'est pas nouveau, puisque Dan Petro l'évoquait déjà en octobre dernier à l'occasion de la conférence ToorCon. L'analyste promet désormais de publier, le 6 août prochain, tous les détails du fonctionnement de son appareil, pour que les bricoleurs puissent le reproduire. Ca va rickroller sec dans les chaumières !
