Archos 5 IT : un tueur d'iPod Touch avec GPS et Android

Le français Archos a profité hier de sa conférence de presse de rentrée pour annoncer fièrement avoir écoulé 300 000 baladeurs MP3 (Archos Clipper, Archos 2 et 3) en l'espace de quelques mois seulement.

Rassurant les investisseurs de la société quelque peu inquiets par ses résultats financiers, Archos est désormais contraint de miser sur la sortie de quatre produits pour renouer avec les bénéfices : sa gamme de netbooks, sa tablette tactile « Archos 9 PCTablet » sous Windows 7 (sortie le 22 octobre pour 500 euros), l'Archos 5 Internet Tablet sous Android et l'arrivée prochaine d'un premier smartphone, également équipé du système mobile de Google. Pour parvenir à les mettre sur le marché dans les temps, Archos finalise actuellement une levée de fonds qui sera officialisée d'ici la fin de l'année.


Après avoir longtemps promu un système GNU/Linux dans ses tablettes tactiles avec une suite logicielle multimédia associée développée en interne, Archos recycle donc son « million de lignes de codes », comme le précise Henri Crohas - le patron d'Archos -, sur un système Android. La tablette « Archos 5 Internet Tablet » est donc esthétiquement identique aux précédentes tablettes « Archos 5 » de la marque. Elle reste très compacte (143,2 x 78,8 x 10,4 mm) et légère (182 grammes), tout du moins dans sa version dotée de mémoire Flash. Car celle équipée d'un disque dur frôle les 300 grammes ! Un détail; les mobinautes qui ont déjà investi dans une tablette Archos 5, première du nom, ne pourront pas migrer vers sa version Android. Dommage. « La version "Internet Tablet" est dotée de plus de mémoire vive et n'est pas exactement identique à l'Archos 5 ce qui empêche la mise à jour », nous précise la société.


Côté technique, cette nouvelle tablette multimédia sous Android est équipée d'un écran tactile de 4,8 pouces pour une résolution de 800 x 480 pixels, d'un accéléromètre, d'une béquille pour visionner des films sur une surface plane, d'une coque en acier inoxydable et d'un processeur ARM Cortex de Texas Instruments cadencé à 800 Mhz lui assurant entre autres une accélération OpenGL. Car si elle aurait pu être mise en avant pour ses fonctions de lecture de vidéo multiformat (MPEG-4 HD, H.264 HD, WMV), Archos cherche à promouvoir sa tablette comme un concurrent direct de l'iPod Touch, utilisable pour ses fonctions de baladeur MP3 ou de jeux. En revanche, elle n'intègre pas de puce 3G. « Les consommateurs ne sont pas prêts à payer un abonnement mobile supplémentaire pour un tel produit », précise Henri Crohas.


Pour le reste, l' « Archos 5 IT » intègre un microphone (voix sur IP), le WiFi 802.11b/g/n, le Bluetooth 2.0, un transmetteur FM, un tuner FM avec RDS, une prise USB associée à une seconde prise USB 2.0 hôte et un emplacement mémoire Micro SD compatible avec les cartes de haute capacité. A noter la possibilité d'utiliser en option la « DVR Station » (150 euros) pour enregistrer des programmes TV comme avec un simple magnétoscope numérique. Enfin, cerise sur le gâteau et pour prendre une longueur d'avance sur Apple, Archos a ajouté dans sa tablette une puce GPS.

En dehors des 7 jours d'utilisation gratuite du programme, il faudra ajouter 40 euros avec les cartes Tele Atlas 2D/3D de France ou 50 euros avec les cartes d'Europe (et 1 carte en 3D) pour utiliser le logiciel de navigation GPS intégré dans la tablette et développé par Ndrive et Blom. Il s'agit d'une solution classique incluant une base de données des radars fixes, des points d'intérêt et un guidage vocal, le tout avec une interface proposant une navigation en 2D (avec une modélisation des bâtiments en 3D) ou en simili 3D avec des photos aériennes. Blom promet une mise à jour gratuite de son logiciel dès le début de l'année prochaine intégrant une « vraie » navigation 3D avec modélisation et texture de toute les routes visitées. Affaire à suivre.


Au niveau logiciel, l' « Archos 5 IT » propose un système Android 1.5 Cupcake avec une interface tactile associée similaire à celle que l'on retrouve sur un mobile Android. Trois panneaux tactiles sont disponibles en page d'accueil, le panneau principal permettant d'accéder à des raccourcis de programmes ou à des « super widgets » développés par Archos. Ces derniers proposent la même interface graphique que celle de ses précédentes tablettes pour visionner des vidéos en plein écran ou écouter des musiques classées par titre, par auteur ou par une mosaïque des pochettes d'albums. Mais l'écran de l' « Archos 5 IT » n'étant pas multipoint, il faudra zoomer ou dézoomer à travers ces images en utilisant des boutons présents à l'écran.


Tout comme le smartphone HTC Hero, le navigateur web de la tablette d'Archos est compatible avec les animations Flash d'Adobe, et également avec les vidéos Flash HD. Enfin, plutôt que de se contenter de la suite logicielle proposée par Google, Archos a pré embarqué certains programmes dont : 1000 webTV, 10 000 webradios, le client de messagerie instantanée eBuddy, un logiciel de voix sur IP (en WiFi), le client Twitter « Twidroid », une version mobile de Deezer et enfin le logiciel de consultation (édition à venir) de documents MS Office « ThinkFree Mobile ». Dernier détail, la tablette étant équipée d'une puce Bluetooth, il est possible de la lier à un mobile pour utiliser sa connectique 3G pour surfer sur Internet ou récupérer ses emails.


Côté prix, les « Archos 5 Internet Tablet » sont déjà disponibles à la vente dans l'Hexagone. Il faudra compter pour sa version dotée de mémoire Flash 229 euros pour 8 Go, 299 euros pour 32 Go ou 399 euros pour 64 Go. En version disque dur, les prix sont 349 euros pour 160 Go et 399 euros pour 500 Go. A titre de comparaison, les iPod Touch de 32 et 64 Go d'Apple sont proposés au prix de respectivement 289 et 379 euros.


Si finalement ce qui manque pour transformer cette tablette en smartphone est un simple emplacement SIM, Archos a annoncé qu'un premier smartphone Android de la marque verra le jour en début d'année prochaine. Cette Archos « Phone Tablet » sera équipée d'un écran tactile de 4,3 pouces (854 x 480 pixels), d'un processeur TI ARM Cortex cadencé à 1 Ghz, d'une compatibilité 3G+, le tout pour une épaisseur d'à peine 10 mm. Ce smartphone devrait être officiellement dévoilé à l'occasion du salon CES 2010 de Las Vegas.