Vie Privée : quelles différences entre la navigation privée, TOR et un VPN ?

Choisir la manière dont on navigue sur le web aura une grande importance sur la protection de ses données. Pour cette raison, si l’on accorde de l’intérêt à cette question, on peut rapidement se demander si utiliser la navigation privée seule est suffisante pour maintenir une sécurité optimale lorsque l’on surfe sur le web. En effet, d’autres méthodes comme l’emploi d’un VPN ou l’utilisation de TOR peuvent apporter plus de sécurité au quotidien. Mais comment ces différences se quantifient-elles ?

Les enjeux de sécurité sur le web se faisant de plus en plus importants, certaines questions récurrentes gagnent en visibilité au fil des années. Parmi elles : la navigation privée est-elle vraiment privée ? Les VPN offrent-ils un véritable anonymat sur le net ? Est-ce aussi le cas des VPN gratuits ? TOR est-il le moyen le plus sécurisé de naviguer en 2024 ? Toutes ces interrogations dans un but précis : protéger ses données personnelles pour à la fois éviter la vente de ces dernières par les géants du web à des fins publicitaires, mais aussi faire en sorte d’esquiver le vol de nos informations par les cybercriminels (qui les revendent généralement sur le dark web). Dans ce contexte, les internautes sont de plus en plus nombreux à chercher le moyen le plus sécurisé de naviguer sur le web, et la navigation privée, les VPN et TOR apparaissent généralement comme les solutions les plus populaires. Mais quelles sont réellement les différences entre ces trois outils ?

Navigation privée : un premier pas efficace mais insuffisant

L’idée derrière la navigation privée est simple : protéger la vie privée de l’utilisateur en préservant ses habitudes quotidiennes. Elle permet de naviguer incognito, et offre tout un tas d’options supplémentaires à l’utilisateur. Par exemple, prenons le cas de l’achat d’un billet d’avion. Si vous cliquez pour la deuxième fois sur la recherche des tarifs d’un vol, vous allez constater que les prix peuvent potentiellement avoir augmenté. En effet, le site, par l’emploi des cookies, reconnaît votre adresse IP et constate que vous êtes particulièrement intéressé par tel ou tel vol et augmente artificiellement le coût du billet. La navigation privée permet d’éviter ce genre de mauvaise surprise en ouvrant une nouvelle fenêtre, puisqu’elle permet de se faire passer pour un nouveau visiteur sur ledit site. 

Pour faire clair, sur une fenêtre de navigation privée, l’historique de navigation, les cookies et données de sites ne sont pas conservés. Ainsi, dès que vous fermez la fenêtre en question, tout disparaît, et il est impossible de revenir sur les tâches effectuées auparavant.

L’avantage principal de la navigation privée, c’est que tout le monde peut en profiter, et ce dès aujourd’hui, sans installation supplémentaire. Sur Google Chrome, cliquez sur le menu déroulant, puis “nouvel onglet de navigation privée”. Sur Mac et sur Safari, il faut cliquer sur les deux carrés en perspective en bas à droite du navigateur afin d’accéder à l’option nommée “privée”. Sur Firefox, la navigation privée est accessible à gauche de l’onglet principal, via l’icône de masque bien reconnaissable. Côté Microsoft Edge, il suffit d'ouvrir une fenêtre "InPrivate" que l'on peut trouver dans le menu déroulant situé en haut à gauche de l'écran.

Cependant, la navigation privée possède de nombreuses limites réelles quant à la protection des données : elle ne permet par exemple pas d’empêcher son fournisseur d’accès ou son employeur de voir quels sites nous avons pu visiter. Un site web pourra par ailleurs toujours déceler l’adresse IP que l’on utilise.

Cette option est donc limitée : pour faire clair, on se balade incognito, mais pas de manière anonyme. En termes de confidentialité, la navigation privée est donc loin d’être suffisante puisque les sites visités et le fournisseur d’accès peuvent nous identifier. 

VPN, la solution simple pour l'utilisateur lambda

Lorsque l’on emploie un VPN, tout le trafic internet passe par une connexion sécurisée permettant de crypter l’ensemble des données de l’utilisateur. Une personne tierce aura ainsi beaucoup plus de mal à intercepter ces informations, et elle devra les décrypter si elle y parvient. Par ailleurs, le VPN permet de masquer l’adresse IP de l’utilisateur puisqu’il affiche celui du VPN, généralement dans un pays étranger. 

Certains VPN sont proposés gratuitement aux utilisateurs, mais ils sont généralement lents. D'autres VPN avec abonnements payants proposent des offres d'essai de quelques jours à un mois, histoire de se faire une idée de leurs capacités avant de convertir son offre gratuite en offre payante.

Malgré tous ces avantages, il est important de s’informer sur la capacité d’un fournisseur VPN à conserver des traces (ou logs) de son trafic réseau. Beaucoup de services de ce genre proposent des politiques dites “no-logs”, mais il n’en reste pas moins primordial de vérifier ce genre d’information avant de souscrire à un abonnement VPN. 

On peut également noter que pour un anonymat quasi total, il est possible de combiner à la fois la navigation privée (qui ne laisse aucune trace de navigation sur son ordinateur) et un VPN (pour supprimer les traces de sa navigation sur tous les serveurs). Cela permet de garantir un anonymat relativement sécurisé. Malgré tout, il ne s’agit pas de la méthode la plus complète pour protéger ses données sur le net.

Parmi les meilleurs VPN du marché notons : Cyberghost, NordVPN ou encore Proton VPN

TOR, la façon la plus sécurisée de naviguer sur le web

Origine de Tor

Tor est utilisé par les amateurs de protection de la vie privée, notamment pour son cryptage fiable et sa bonne réputation dès lors que l'on aborde la confidentialité sur internet. Malgré son apparence cryptique et absconse, il s'agit d'un logiciel finalement assez simple à utiliser qui offre la forme la plus pure d'anonymat sur le web à l'heure actuelle.

Originellement, Tor était utilisé par la marine américaine, qui cherchait au cours des années 90 à communiquer des informations de renseignement en toute sécurité. Il s'agissait à l'époque d'un nouveau type de technologie permettant de protéger son trafic internet avec diverses surcouches de confidentialité. Dès 2003, le projet a été relaxé sous forme de logiciel gratuit open-source, alors que l'armée a commencé à utiliser son propre système VPN.

Concrètement, qu'est-ce que Tor ?

Tor est un réseau multi-proxy qui ne repose pas sur des serveurs proxy spécifiques pour traiter les données : il emploie plutôt les connexions d’une multitude d’autres utilisateurs de Tor afin de masquer l’IP de l’utilisateur original. Actuellement, plus de 3 millions de personnes emploient cette méthode, ce qui rend le risque de retrouver la provenance d’origine d’une requête internet quasiment impossible. 

Le logiciel peut également être utilisé pour contourner les restrictions géographiques de certains sites web (et notamment de streaming), à l’instar d’un VPN. Depuis 2015, la messagerie Tor permet à ses utilisateurs de communiquer de façon privée. Et ce n’est pas tout : Tor propose également son propre navigateur web nommé Tor Browser. Il peut être téléchargé gratuitement et légalement, et est compatible avec les principaux systèmes d’exploitation (Windows, Linux, MacOS, Android).

Les avantages principaux de Tor

• Les requêtes envoyées par l'utilisateur sont automatiquement chiffrées au cours de la navigation
• Impossible pour un cybercriminel d'infecter le navigateur Tor pour s'emparer de données
• Toutes les données, cookies et l'historique sont supprimés de l'ordinateur et du réseau une fois le navigateur fermé
• Un bon moyen de contourner la censure de certains pays (notamment en Chine)
• Empêche les gouvernements, entreprises (annonceurs) et les cybercriminels de collecter des données et des métadonnées sur les habitudes de navigation des internautes

Les inconvénients du navigateur

• Performances parfois lentes lors de la navigation (à cause de l'acheminement des données via différents nœuds), il est donc conseillé d'avoir un haut débit internet pour en profiter
• Utilisation parfois suspecte (beaucoup d'internautes utilisent Tor pour effectuer des actions illégales, comme visiter le Dark Net)
• Temps de démarrage élevé (beaucoup plus que Microsoft Edge, Google Chrome ou Firefox par exemple)
• Le réseau ne permet pas de télécharger ou envoyer des fichiers volumineux
  

Doit-on utiliser un VPN en complément de Tor ?

Tor permet de rester anonyme sur le web, mais l'utilisation d'un VPN en complément est recommandée, notamment pour garder ses autres activités privées (comme le téléchargement de torrents ou le streaming de vidéos). Attention cependant, tous les VPN ne sont pas adaptés à Tor (certains d'entre eux risquent notamment de ralentir la connexion de manière considérable).