La fiche technique de l'engin est impressionnante, à l'image de son prix : 999 €. Certes, on relativise quand on connait les tarifs pratiqués par Astell & Kern, mais tout de même. Qu'a-t-on pour ce pesant d'or ? Un boîtier monocoque en aluminium de 1,3 cm d'épaisseur et 173g, avec écran AMOLED 3,7 pouces (800 x 480 pixels, tactile capacitif) qui renferme une électronique léchée. Tout commence avec le DAC Burr-Brown PCM1792A, un convertisseur numérique-analogique avec de la ressource, puisqu'il gère des flux HD en 24 bits/192 kHz (FLAC, WAV, AIFF ou encore ALAC), tout comme la lecture des formats DSD 128 et DXD (5,64 MHz et 384 kHz). Le tout avec un rapport signal bruit de 120 dB, une distorsion harmonique et une diaphonie extrêmement faibles, respectivement de 0,0006 % et -134 dB.
Le niveau de sortie relativement élevé de 2 Vrms autorise des connexions sur des casques Hi-Fi exigeants, sans usage d'un ampli additionnel. Cowon a opté pour une horloge haute précision de type TCXO, assurant un jitter (pour faire simple, des variations temporelles de l'horloge) beaucoup plus faible (1,0 picoseconde) qu'avec un quartz standard. L'appareil embarque 128 Go de mémoire interne, extensibles par carte microSD SDXC, propose une sortie casque 3,5 et une optique (3,5 mm), et affiche en façade un VU mètre stéréo. Dernier point important : sa batterie de 3 000 mAh assurerait une autonomie de 8h30 maximum. De quoi venir chatouiller un Astell & Kern AK120, vendu 300 € plus cher.
