Idée cadeau | Velo 2 : une boussole pensée pour les cyclistes

À mi-chemin entre le GPS traditionnel et la bonne vieille boussole, Velo 2 est un petit appareil original et diablement bien foutu. Il rendra service aux cyclistes urbains comme aux randonneurs.

Tom et Mark ont plusieurs points communs : ils sont tous deux londoniens, amis, cyclistes et dotés d’un sens de l’orientation déplorable. Cela les oblige à s’arrêter régulièrement afin de consulter leur smartphone, ce qui gâche une bonne partie du plaisir de rouler.

Tout commence par une plaisanterie

Pour la blague, l’un offrit à l’autre une antique boussole en disant que cela pourrait vraiment les aider lors de leurs prochaines excursions. Elle ne leur servit jamais, mais leur donna l’idée d’en concevoir une version nettement plus évoluée.

Velo 2, deuxième itération du concept initial, se présente sous la forme d’un petit galet équipé d’un grand écran. Pièce centrale du dispositif, celui-ci a été conçu pour être lisible dans la pénombre comme en plein soleil.

Fait pour être fixé sur le guidon d’un vélo (ou d’une moto, grâce à une version spécifique), il résiste à la pluie et aux chocs (dans une certaine mesure !). Quatre touches, logées aux points cardinaux, permettent d’interagir sommairement pendant un trajet en cliquant.

Pour fonctionner, Velo 2 nécessite l’installation d’une application sur son smartphone. Baptisée Beeline, elle permet d’instaurer une connexion Bluetooth entre les deux appareils. Après avoir indiqué sa destination et le type de conduite choisie (rapide, équilibrée ou tranquille, selon le temps dont on dispose), l'app crée un itinéraire qui s’affichera étape par étape sur Velo 2.

Collaboration avec Strava

Mais attention, cela ne se fait pas n’importe comment : la direction est indiquée par un seul symbole, accompagné de la distance qu'il reste avant le prochain virage. Le tout est lisible d’un simple coup d’œil et s’accompagne d’une alarme sonore : un bip à une trentaine de mètres du prochain changement de direction, suivi de deux bips juste avant de devoir tourner. Pas mal, non ?

À l’arrivée, l’application stocke toutes les données du trajet et peut les partager avec une application fitness comme Strava. Il est aussi possible d'évaluer le trajet en fonction de sa pertinence, car l’application tient compte des remarques de ses utilisateurs.

© Beeline

Nous avons longuement testé Velo 2 depuis sa sortie en juin dernier sur des trajets variés. En rase campagne, son intérêt peut ne pas sauter aux yeux, sauf sur des randonnées longues.

Ce n’est pas la même chose en ville, où les trajets s’avèrent souvent plus complexes. Velo 2 tient alors compte de la présence de pistes cyclables, mais aussi des modifications récentes de circulation.

Des détails bien pensés

La simplicité de l’affichage est sans conteste l’un des principaux atouts de Velo 2. Le système de bips pour prévenir de l’imminence d’un virage est aussi très appréciable. Il reste audible en ville, même en plein trafic routier.

Bon point aussi pour le mécanisme de fixation, qui permet de détacher rapidement l’appareil de son support. Il est notamment bien pratique lors d’un trajet entrecoupé d'arrêts fréquents. De plus, même si on recharge rapidement Velo 2 en USB-C, son autonomie de plusieurs semaines conférée par sa batterie interne ne peut que faire plaisir.