Si vous habitez en France, la NASA aura prochainement besoin de vos services. En effet, dans le cadre d'une future mission spatiale, l'agence américaine compte sur les observateurs en herbe pour obtenir des prises de vue intéressantes.
Et participer à ce petit événement semble pour le moins facile.
Une mission passionnante en perspective
Le 16 octobre 2021, la NASA lançait la sonde spatiale Lucy. L'objectif de cette dernière sera de survoler, puis d'observer les astéroïdes troyens de Jupiter. Mais il va falloir se montrer patient, car le survol n'aura pas lieu avant août 2027. D'ici là, des préparatifs seront essentiels pour que l'opération puisse se dérouler sans accrocs…
Parmi les corps célestes concernés par la mission, on retrouve Eurybate. Cet astéroïde mesure environ 60 kilomètres de diamètre et se trouve actuellement à 600 millions de kilomètres de notre bonne vieille Terre. La NASA veut étudier la trajectoire précise de cet énorme caillou afin de ne pas le rater avec Lucy dans cinq petites années. Et les scientifiques ont décidé de faire appel à tous les volontaires pour réaliser l'opération.
Rendez-vous dans quelques jours
Le 23 octobre 2022, vers 4 h du matin, Eurybate passera devant l'étoile HD 51593. Ce phénomène, que l'on appelle l'occultation, n'aura lieu que pendant une dizaine de secondes et pourra être vu depuis la France (voir la carte ci-dessous). La NASA demande donc à tous les propriétaires d'un télescope ou même d'un simple appareil photo numérique d'immortaliser ce moment.
Il est possible de s'inscrire à l'événement en se rendant à cette adresse. Les observations positives seront cruciales pour les scientifiques, qui espèrent en apprendre plus sur la formation du Système solaire grâce à la fameuse sonde Lucy. Mais pour que cette dernière puisse mener sa quête à bien, il va falloir massivement se mobiliser à la fin du mois. Tenez-vous prêt !
Sources : Eric Lagadec, Afastronomie
