Quels sont les meilleurs onduleurs ? Comparatif 2024

Recourir à un onduleur est clairement une mesure proactive pour protéger les équipements qui y sont raccordés, et ce pour plusieurs raisons. L’avantage numéro un de ce produit, c’est bien sûr de se prémunir des coupures de courant et ainsi avoir une solution de secours pour les équipements qui demandent à être alimentés en permanence, ou au moins à ne pas subir de coupures lorsqu’ils sont actifs. D’un côté cela permet d’éviter la perte de données avec le matériel informatique, de l’autre de prolonger la durée de vie des équipements puisque ces derniers ne sont alors plus soumis à des arrêts imprévisibles de l’alimentation électrique. Le niveau de protection, ainsi que la continuité de la fourniture d’énergie en cas d’absence d’électricité, varient cependant selon le type d’onduleur choisi.

Trois différents types d’onduleurs sont proposés sur le marché, des modèles les plus basiques pour satisfaire des besoins simples aux produits destinés aux activités les plus exigeantes, notamment pour protéger des équipements hautement sensibles.

Voici les trois types de produits que vous pouvez trouver :

Les onduleurs off-line : il s’agit d’onduleurs d’entrée de gamme aux tarifs abordables qui offrent une protection de base en cas de coupure de courant, mais aussi contre les pics de tension (foudre). Hormis leurs tarifs généralement accessibles, ils ont l’avantage d’être compacts et simples à utiliser. En revanche le temps de transfert, période durant laquelle la batterie de l’onduleur prend le relai en l’absence d’électricité sur le secteur, peut entraîner de brèves interruptions de l'alimentation. Ils offrent également le niveau de protection le plus faible contre les chutes de tension, les variations de fréquences, les parasites et autre microcoupures.

Les onduleurs Line Interactive ou in-line : ce type d’onduleurs fonctionne sur le même principe que les onduleurs off-line, à la différence qu’ils intègrent des protections supplémentaires pour se prémunir contre certains risques électriques. Ils ont notamment l’avantage de se doter d’un régulateur de tension (AVR), afin de filtrer les parasites et stabiliser la tension lorsque cela est nécessaire, en cas de surtensions comme de sous-tensions. Ils sont généralement plus couteux que les onduleurs off-line, mais aussi souvent plus imposants et bruyants. Le temps de transfert de ces onduleurs est également bien meilleur avec une réactivité qui permet de passer sur la batterie très rapidement et ainsi éviter l’arrêt de l’alimentation en cas de microcoupures. En revanche, toutes les fluctuations ne sont pas forcément lissées et corrigées, seul un modèle on-line reste capable de fournir un courant parfait pour les équipements les plus sensibles.

Les onduleurs on-line : c’est simple, la grande différence entre les onduleurs on-line et les autres, c’est qu’ils fournissent le courant en continu directement depuis leurs batteries, isolant ainsi les équipements connectés du réseau électrique et de ses perturbations. Par conséquent, la protection est entière contre toutes coupures de courant et autres fluctuations de tension. Le temps de commutation entre l’alimentation du réseau et la batterie est inexistant puisque les onduleurs on-line n’ont pas besoin de basculer entre les deux sources, alimentant constamment les matériels connectés. Enfin, les onduleurs on-line garantissent une alimentation propre et stable, un avantage crucial pour certains types d’équipement, on peut notamment citer les appareils médicaux, de laboratoire, ou encore certains outils de sécurité.

Terminons en précisant que l’on retrouve l’onduleur sous le terme UPS, autrement "alimentation sans interruption" dans la langue de Molière (ASI).

Tous les équipements électriques peuvent être reliés à un onduleur, mais certains usages ont plus d’intérêt que d’autres, on pense notamment à tout ce qui touche aux installations avec du matériel informatique et à l’électronique en général. Ainsi, si le recours à un onduleur semble intéressant pour protéger un ordinateur personnel (et son écran) afin de profiter d'une alimentation de secours en cas de panne sur le réseau électrique, mais il l’est aussi dans le cadre de bien d’autres activités. Pour citer quelques exemples, l’onduleur peut notamment se révéler important pour alimenter des caméras de surveillance en cas de coupure impromptue de l’électricité, mais aussi des équipements de télécommunications et de réseau comme un routeur. Il peut être indispensable également pour y connecter une imprimante 3D, une machine qui est généralement utilisée pour des longs projets qui peuvent prendre plusieurs heures et plus encore. Enfin, les onduleurs sont souvent sollicités pour mettre à l’abri des coupures des serveurs et autres dispositifs de stockage en réseau comme les NAS.

Avant tout, il convient d’identifier quels équipements vous souhaitez connecter à votre onduleur. Il est nécessaire d’additionner la puissance (en Watts) de votre matériel, par exemple celle de votre ordinateur, de votre écran, de votre routeur et autres produits électronique si vous devez mettre à l’abri des coupures votre installation et système informatique. Imaginons que l’ensemble de vos équipements demande 500 watts, il suffit de multiplier cette valeur par 1,6 pour obtenir la puissance minimale en Volt-Ampères (VA) à choisir pour votre onduleur. Dans notre exemple, il faudra choisir un onduleur d’une puissance de 800 VA au minimum pour alimenter correctement vos équipements. Ce facteur de 1,6 reste approximatif, mais prend en compte la variabilité du facteur de puissance de vos équipements, et laisse ainsi une marge de sécurité garantissant que l’onduleur pourra gérer des pics de charge parfois plus importants.

Le choix d’un onduleur dépend avant tout de vos besoins. Comme pour déterminer la puissance électrique de l’UPS, il convient de connaitre en amont vos besoins spécifiques. Après la puissance, le principal élément de choix n’est autre que le nombre de prises de courant proposées par le produit. Attention, la plupart des onduleurs proposent des prises pour protéger contre les coupures de courant, et d’autres qui le sont seulement contre les pics de tension.

Toujours lié à la capacité de charge de l’UPS, il est important de regarder combien d’autonomie offre l’onduleur en pleine charge. Il suffira ainsi de cibler un onduleur un peu plus puissant pour le faire fonctionner, par exemple, à 50 % de sa charge pour profiter d’une autonomie allongée en cas d’absence d’électricité. Concernant les protections en elle-même, elles dépendent évidemment du type d’onduleurs que vous choisirez, à savoir : off-line, line interactive, ou on-line.

Des fonctionnalités supplémentaires comme un affichage ou des indicateurs LED permettant de connaitre l’état de l’onduleur et son niveau de charge peuvent rendre son usage plus souple. On pense aussi à la partie logicielle, certains fabricants proposant des outils plus ou moins efficaces pour gérer et surveiller son onduleur et notamment des fonctions d’arrêt automatique bien utiles si vous n’êtes pas présent pour enregistrer vos données manuellement.

En règle générale, les batteries d’un onduleur ont une durée de vie moyenne comprise entre 3 et 5 ans. Cependant, le respect de certaines conditions d’usage vous aidera à ce que la batterie dure le plus longtemps possible. Le premier point qui impacte la durée de vie de la batterie n’est autre que le niveau de charge. Il est évident qu’une batterie qui fonctionne régulièrement à pleine charge s’use plus rapidement qu’une autre que l’on utiliserait à 60 % ou 80 % de sa charge. En bref : éviter les surcharges sur votre installation ! Ensuite, il convient de s’assurer que l’UPS fonctionne dans des conditions de températures adéquates, généralement pas au-dessus de 40 °C. Si votre modèle est équipé d’un ventilateur, pensez à le nettoyer régulièrement. Enfin, certains UPS permettent de visualiser l’état de la batterie, sa recharge sur le secteur, son niveau de charge à l’instant T, ou bien sa température. Cela rend plus aisé la maintenance de l’appareil et le remplacement de la batterie dans les temps afin d’éviter toute panne. Enfin, pour s'assurer de la bonne qualité d'un UPS et de sa batterie, consulter les avis des utilisateurs peut parfois s'avérer bien utile.

Tous les onduleurs ne sont pas forcément équipés d’une batterie amovible, du moins d’un système accessible permettant de remplacer la batterie facilement. Un bon nombre d’onduleurs se dotent d’une batterie scellée, le but dans ce cas étant d’éviter tout risque de fuites et autres problèmes que l’on peut rencontrer avec des batteries de type plomb-acide. C’est également une question d’ergonomie puisque la conception d’un modèle à la batterie scellée permet de concevoir des onduleurs généralement plus compacts.

Cela signifie néanmoins que ces onduleurs devront partir en maintenance chez le fabricant, ou être remplacés par un nouveau modèle puisque vous ne pourrez pas accéder à la batterie lorsqu’elle sera en fin de vie (ou alors difficilement et en prenant certains risques).

Les onduleurs avec batterie amovible disposent, comme leur nom l’indique, d'un système qui permet de facilement remplacer la batterie par l’utilisateur qui devra simplement s’en procurer une neuve. La durée de vie de l’UPS s’en voit largement allongée, il faut néanmoins noter que les batteries de remplacement ont généralement un prix assez élevé. Néanmoins, sur le long terme, le coût des batteries vous permettra de faire quelques économies plutôt que de devoir réinvestir dans un UPS. L’autre avantage d’un modèle à batterie amovible est de pouvoir avoir plusieurs batteries rechargées sous la main en cas d’une coupure de courant prolongée.