Test Asus ROG Gladius III Wireless : des progrès à tous les niveaux

Coup sur coup, Asus s’apprêter à renouveler deux de ses accessoires gaming les plus connus, à défaut d’être les plus accessibles. Alors que nous sommes dans les starting blocks pour le clavier Claymore II, nous testons dès aujourd’hui la souris gamer Gladius III en version sans fil, épaulée par un nouveau tapis de souris, le Scabbard II, lui aussi estampillé Republic of Gamers.

Vous ne le savez peut-être pas, mais la Gladius revêt une importance particulière dans le clan ROG d’Asus. Il s’agit effectivement de la première souris marquée du logo Republic of Gamers. Une pionnière donc que le fabricant taïwanais a déjà fait évoluer – vers la Gladius II donc – il y a quatre ans puis deux ans de cela et qui se remet encore une fois au goût du jour. Nous aurons l’occasion d’y revenir, mais pour cette nouvelle version, Asus avance des modifications à tous les niveaux : capteur, poids, glisse, câble… c’est simple, maman souris ne reconnaîtrait pas son petit !

Fiche technique de l’Asus ROG Gladius III

Notons tout de suite que nous avons reçu pour ce test la version sans-fil de la Gladius III. Une version sensiblement plus coûteuse que le modèle filaire – 10 euros de plus – mais qui offre bien sûr un surcroît de liberté. De plus, ce mode sans-fil a le bon goût d’opérer en RF 2,4 GHz (l'adaptateur USB est fourni) aussi bien qu’en Bluetooth.

L’Asus ROG Gladius III, c’est :

• Prise en main : droitier, design asymétrique
• Capteur : optique, PixArt PMW3370
• Contacteurs : ROG micro switch (Omron, 70 millions de clics)
• Sensibilité : 400 – 19 000 ppp, upscalée jusqu’à 26 000 ppp
• Fréquence d’interrogation : 125, 250, 500 ou 1 000 Hz
• Nombre de boutons : 6, tous programmables, 1 molette
• Mémoire embarquée : oui, capable de stocker 5 profils
• RVB : oui, Aura sur 3 zones (16,8 millions de couleurs)
• Dimensions : 126 x 67 x 45 mm
• Poids : 79 grammes (filaire), 89 g (sans fil)
• Connexion : RF 2,4 GHz, Bluetooth, filaire USB (câble Paracord de 2 mètres)
• Autonomie : 55 heures en RF 2,4 GHz et 85 h en Bluetooth
• Logiciel : oui, Armoury Crate
• Garantie : 2 ans
• Prix et disponibilité : déjà disponible, à 89,95 € (filaire) ou 99,95 € (sans fil)

La fiche technique de la Gladius III est l’occasion de souligner l’utilisation d’un des derniers capteurs PixArt en date. Il s’agit du PMW3370 qui succède au PMW3389. Officiellement, il autorise une sensibilité de 19 000 points par pouce, mais sans s’étaler sur la méthode employée, Asus annonce l’avoir « réglé » sur une sensibilité maximale de 26 000 points par pouce. Pas sûr que ce soit diablement indispensable.

Poids réduit… même en sans-fil

Hélas, mille fois hélas, nous n’avions pas pour ce test moyen de comparer la Gladius III à sa grande sœur, la Gladius II. Il y a également un peu trop longtemps que nous avons eu cette dernière entre les mains pour réellement les mettre en opposition. Au premier coup d’œil posé sur la Gladius III, il y a tout de même comme une impression de déjà vu et ce n’est guère surprenant dans la mesure où les dimensions de la petite nouvelle sont identiques à celles de la Gladius II. De taille finalement moyenne, elle est fine et élancée : elle convient ainsi d'abord à toutes les mains et, dans une certaine mesure, à toutes les méthodes de préhension.

Les petites mains privilégieront la palm grip (tenue avec la paume) quand les grandes se tourneront volontiers vers la fingertip grip (tenue du bout des doigts), mais avec un peu d’efforts, tout reste possible. Précisons en revanche qu’il n’est pas question de l’utiliser de la main gauche : la Gladius III présente un design asymétrique qui ne conviendra qu’aux droitiers, lesquels bénéficieront des efforts réalisés par Asus sur le poids de sa souris. Alors que la Gladius II accusait 111 grammes sur la balance – et même 124 g en sans-fil – il n’est ici question que de 79 g dans la version filaire et 10 g de plus pour la version sans-fil, batterie oblige.

Ce n’est certes pas la souris la plus légère sur le marché, mais cette cure d’amaigrissement fait plaisir d’autant qu’Asus n’a rien sacrifié pour y parvenir. Il a conservé l'aspect « bombé » du dos de la souris pour accommoder au mieux la paume de la main. Il a également gardé une structure « complète » alors que d’autres souris – plus légères il est vrai – se tournent vers les nids d’abeille, pas toujours très confortables. Asus n’a pas non plus décidé de changer la roulette qui reste relativement lourde et bien crantée pour une tenue parfaite avec le doigt : aucun risque qu’elle se laisse aller, qu’elle manque de précision en cours de partie. Hélas, elle n'est pas non plus débrayable et ne dispose d'aucun clic « horizontal ».

En 2019, la Gladius II avait bénéficié d’une mise à jour avec la sortie de la mouture wireless. Dans le cas de la Gladius III, les deux versions sortent simultanément et se rapprochent davantage du modèle sans-fil précédent. En effet, Asus n’a par exemple pas jugé bon de reconduire le bouton de sniper présent sur la Gladius II filaire. Il n’était certes pas idéalement placé, mais nous aurions préféré voir Asus retoucher son positionnement plutôt que le supprimer. Autre regret, Asus n’a cette fois pas jugé bon de revoir le revêtement de la souris : sur le dessus, il a effectivement tendance à être un peu glissant, surtout après quelques intenses heures de jeu.

C’est d’autant plus dommage que sur les tranches de la souris, le revêtement est plus « accrocheur », plus agréable aussi. Sur la gauche, il est d’ailleurs ajouré de sorte que des LED présentes dans le corps de la souris, permettent de découvrir le nom de la souris et la marque Republic of Gamers de manière fort élégante. Puisque nous parlons LED, évoquons la présence de zones RVB au niveau de la molette et sur le dos de la souris, où se trouve le logo ROG. Enfin, Asus a revu la connectique de sa souris. Le connecteur est à la norme USB-C et n’est plus enfoncé comme précédemment : le fabricant livre un câble bien sûr, mais n’importe quel cordon peut fonctionner.

Un équilibre presque parfait

Cette ouverture vers n’importe quel câble est un gage de longévité : on ne sait pas combien de temps va durer celui qui est fourni. Soulignons tout de même qu’Asus a bien fait les choses : il emploie un câble Paracord de 2 mètres type cordelette qui n’a rien à envier à la souplesse des concurrents de Razer par exemple. Ce câble fait fonctionner la souris en mode filaire, mais un interrupteur sous la Gladius III permet aussi de passer en sans-fil avec, au choix, les modes Bluetooth – appairable sur trois appareils – et RF 2,4 GHz. Pour ce dernier, il faut passer par le dongle USB qui se range sous la souris. Pratique.

Puisque nous avons retourné la souris pour évoquer le dongle USB, précisons que quatre patins sont aussi présents. En PTFE, ils assurent une très bonne glisse, mais contrairement à ce que précise Asus, d’autres font mieux : en particulier les patins en céramique de la Lexip. Asus a toutefois pensé à l’usure et livre quatre patins « de secours ». Il livre aussi deux switchs Omron pour les boutons. C’est que le constructeur a renouvelé sa promesse de contacteurs simples à modifier. On enlève deux vis, on retire le dos de la souris et les switchs peuvent être retirés de leur emplacement avec la pince livrée. Il est alors possible de les remplacer grâce au socket 5 broches exploité par Asus.

Connecteur USB-C standard, patins de secours livrés et switchs des boutons interchangeables : on peut dire qu’Asus a pensé à la longévité de sa Gladius III. Merci à lui. Difficile de savoir si on pourra trouver des modèles de rechange, mais en réalité, même la batterie est aisément accessible et peut être retirée sans difficulté. Cette bonne impression laissée par la conception Asus se confirme d’ailleurs une fois que l’on a la souris bien en main Il n’est pas ici question de parler à nouveau de la tenue de la souris ou de son poids, mais plutôt du parfait équilibre de ce dernier. C’est bien sûr une question de goût, mais le léger surpoids sur l’arrière de la Gladius III a su nous convaincre.

Le capteur exploité par Asus n’est pas davantage critiquable. Le fabricant a décidé de monter en gamme tout en faisant toujours confiance à PixArt. Il exploite maintenant le PMW3370, l’un des derniers imaginés par PixArt. Il est officiellement capable de grimper jusqu’à une sensibilité de 19 000 points par pouce qu’Asus a « aménagée » afin qu’elle passe même en 26 000 ppp. Un ajustement qui nous semble sans intérêt dans la mesure où les 19K sont déjà très probants. Le capteur est précis et, pour trouver mieux, il faut se tourner vers les capteurs les plus modernes de chez Logitech / Razer… sur des souris sensiblement plus onéreuses.

Le PMW3370 ne perd jamais le signal, ne décroche pas même sur les accélérations les plus rapides et pour nous convaincre, Asus avance une accélération maximale de 50G. Le fabricant évoque aussi la possibilité de régler quatre paliers de sensibilité que l’on peut ensuite activer très simplement avec un bouton hélas placé sous la souris. Pour rester sur la partie technique des choses, il convient aussi de signaler qu’Asus n’a pas fait dans la surenchère côté polling rate. Ce taux d’interrogation qui permet des échanges plus rapides entre le PC et la souris est limité à 1000 Hz alors que certains concurrents vont 2x ou 4x plus haut sans que l’on y trouve un intérêt formidable.

Armoury Crate : le tout-en-un d’Asus

De manière on ne peut plus classique, nombre des fonctions de la Gladius III se gèrent depuis le logiciel maison. Armoury Crate est parfaitement facultatif, mais depuis Windows, vous ne pourrez pas modifier les quatre paliers de sensibilité (100 – 26 000 ppp par pas de 50 ppp), ajuster le polling rate (125, 250, 500 ou 1 000 Hz) ou faire varier la sensibilité des boutons (12 à 32 ms par pas de 4 ms). Autant d’options que l’on retrouve dans la partie « performances » d’Armoury Crate qui, dans sa dernière version, garde un côté « encombrant » tout en étant plutôt clair avec une régionalisation française proche de la perfection.

Une rubrique « calibrage » permet d’ajuster le comportement de la souris au tapis privilégié et une option est également présente pour modifier la hauteur de détection du capteur PMW3370. Une autre rubrique se focalise sur l’alimentation du mulot avec réglage de la LED de niveau de batterie et temps avant mise en veille. Enfin, il est bien sûr possible de définir les fonctions associées à la molette ainsi qu’aux boutons avec, pour ne rien gâcher la mise en place d’un maximum de cinq profils stockés en mémoire dans la souris. C’est aussi à ce niveau que l’on peut activer ou non le Rapid Fire, un mode d’action vanté par Asus.

Il s’agit d’imiter la rapide pression répétée des boutons au cours de certains jeux pour ajuster, par exemple, la cadence de tir. Sans doute n’avons-nous pas un niveau suffisant pour profiter d’une telle option, mais nous n’avons pas été plus emballés que ça par cette fonctionnalité qui ne nous est pas apparue très naturelle. Enfin, Armoury Crate fonctionne de pair avec Aura Sync, l’outil de gestion des éclairages chez Asus. Le résultat n’est pas particulièrement novateur, mais il fonctionne très bien et pourvu que votre machine soit illuminée de partout, le résultat peut être assez sympa… mais, bien sûr, terriblement accessoire.

Asus ROG Gladius III : l'avis de Clubic