WebGL s'appuie sur l'usage de JavaScript afin de pouvoir communiquer avec les interfaces des pilotes Open GL ou OpenGL ES mis à disposition par les fabricants de cartes graphiques. Il sera donc possible de tirer parti de l'accélération matérielle pour le rendu des pages ainsi que pour afficher du contenu en 3D.
L'annonce a été formulée lors de la conférence Game Developers qui se déroule actuellement à San Francisco. Le groupe Khronos planche sur la technologie depuis plus de deux ans et a su rassembler différents acteurs de l'industrie qu'il s'agisse d'éditeurs de navigateurs (Apple, Google, Mozilla, Opera) ou de fabricants de puces (NVIDIA, Qualcomm). L'accélération matérielle est embarquée au sein de Chrome 9+ mais désactivée par défaut, il faudra alors taper la commande about:flags pour activer cette dernière. La version finale de Firefox 4, qui devrait être publiée dans les prochains jours, sera également compatible, tout comme Internet Explorer 9. Apple teste cette technologie au travers des moutures d'évaluation de Safari et Opera Software a récemment promis la prise en charge sur l'ensemble des systèmes d'exploitation.
Déjà le groupe Khronos annonce un nouveau groupe de travail et invite les acteurs à plancher sur WebCL. L'objectif est de pouvoir proposer une bibliothèque JavaScript capable d'être rattachée à OpenCL, un langage dérivé du C et particulièrement optimisé pour les systèmes dotés de GPU et de CPU multi-coeurs.
