Après avoir implémenté son lecteur PDF.js directement au sein de Firefox, Mozilla continue ses travaux sur Shumway afin de lire directement les fichiers de type SWF. Les travaux autour de Shumway ont été initiés en juin 2012. L'objectif est de palier les failles de sécurité pouvant découler de l'intégration de plugins tiers et le lecteur Flash d'Adobe - tout comme son lecteur PDF - est régulièrement un vecteur d'attaques.
Pour renforcer davantage la sécurité, Google et Microsoft ont travaillé main dans la main avec Adobe sur Chrome et Internet Explorer 10. Le module dispose ainsi d'un mode sandbox permettant d'isoler Flash Player du reste du système. La fondation Mozilla n'a en revanche pas accès au code source lui permettant d'assurer une telle intégration.
Avec Shumway, la fondation propose ainsi de lire les contenus Flash (SWF) sans utiliser de code natif. Le fruit de ces travaux fut premièrement disponible sous la forme d'une extension (.xpi) et la technologie est désormais intégrée au sein des dernières versions nighlty (pré-alpha, instables!) de Firefox (à activer dans les paramètres (about:config)