En effet, ces six derniers mois, Google a racheté sept sociétés spécialisées dans le domaine de la robotique afin de « créer une nouvelle génération de robots », selon le New York Times. A celles-ci s'ajoutent plusieurs spécialistes de la robotique ainsi qu'une équipe d'ingénieurs actuellement en poste au sein de Google.
Si la firme californienne n'a pas souhaité préciser la nature exacte de ce projet, une source proche de cette affaire rapporte qu'il s'agit plus précisément de concevoir non pas des robots ciblant le grand public mais davantage des plateformes industrielles notamment pour l'assemblage de composants électroniques ; une pratique aujourd'hui réalisée manuellement. Le domaine de la logistique profiterait également de ces travaux.
Précédemment, Andy Rubin travaillait chez Apple en tant qu'ingénieur de production puis chez Carl Zeiss en tant qu'ingénieur robotique. Cette reconversion n'est donc pas totalement farfelue. Parmi les sociétés rachetées par Google pour ce projet notons Schaft, ayant planché sur un robot humanoïde et Industrial Perception qui a mis au point un bras articulé pour le chargement et le déchargement de véhicules. Google a également accueilli les équipes de Meka, Redwood Robotics, Bot & Dolly, Autofuss et Holomni.
Interrogé par le New York Times, M. Rubin explique ne pas encore savoir si ces activités seront directement rattachées à Google ou présentées sous la forme d'une filiale comme Google Energy LLC.
