Critique Demain est déjà hier : chronique d’un futur où la technologie est reine

La chronique littéraire SF prend un nouveau visage, pour devenir une critique plus régulière et surtout axée sur les nouveautés. Dès lors, quel titre serait mieux adapté que Demain est déjà hier pour un premier rodéo d’essai ?

Demain est déjà hier (2021)

Daniel Ethan

Le livre d’aujourd’hui vient marquer un tournant historique – roulements de tambours - pour votre chronique littéraire consacrée à la SF. La forme ne change pas, avec cinq paragraphes et cinq citations pour vous convaincre, mais le fond subit quant à lui quelques changements que vous avez déjà pu voir appliqués aux films, séries et bandes dessinées. 

Dorénavant, chaque ouvrage sera décortiqué et noté. S'il est évident que cette note sera toujours plus ou moins subjective, l’objectif est surtout de vous permettre de voir si l'œuvre a des chances de vous plaire ou non.

L’autre nouveauté majeure de ce format réside dans la mise en avant de productions récentes. Après des chroniques d’ouvrages anciens tels que Fondation ou Les enfants d’Icare, nous cherchons désormais à vous dégoter les meilleurs romans du moment, qu’ils soient imaginés par des auteurs indépendants ou non, pour que vous restiez toujours à la page et ne ratiez pas les bonnes surprises !

Pour cette fin d’année, nous vous invitons à découvrir Demain est déjà hier de Daniel Ethan, un roman d’anticipation français plein de charme, à l’univers incroyablement dense. Et en passant, n’hésitez pas à faire vos retours sur le nouveau format dans les commentaires !

« Je m’appelle Alexandre Damon, lieutenant dans l’armée Titan, voici mon histoire. »

C’est dans cet univers que nous allons accompagner Alexandre Damon, un pilote de Titan, sorte d’exo-armure de combat made in France, qui nous fait découvrir le Paris de 2050. Il va d’ailleurs falloir vous accrocher : l’univers décrit dans Demain est déjà hier est incroyablement dense. Tellement que les premières minutes de lecture nous ont presque rebutés, assaillis par profusion de détails. Heureusement l’auteur, Daniel Ethan, nous fait vite changer d’horizon pour un petit tour du monde pas piqué des hannetons !

« Je m’appelle désormais Dimitri Yourinovitch et voici mon histoire. »

Après la France, direction la Russie. Pourquoi un tel changement de cap ? Tout simplement parce que le brave Alexandre Damon a eu la mauvaise idée de créer une épée modulaire pour Titan sans l’accord de sa hiérarchie. En guise de « récompense », le lieutenant se retrouve envoyé dans le pays le plus mystérieux du monde, avec pour mission d’en rapporter un maximum de renseignements pour OMNI, le bureau d’espionnage de la France du futur.

Grâce aux technologies de 2050, changer d’identité et comprendre une autre langue est un jeu d’enfant. Sauf que… ça tourne mal, et Alexandre Damon, devenu Dimitri Yourinovitch, finit enfermé dans les geôles russes…

C'est l’occasion pour nous d’en découvrir davantage sur le fonctionnement de la Russie dans sa période « post-Poutine ». L’auteur ne s’attarde toutefois pas trop sur ce pan de l’histoire. Même le passage dans la prison est réduit au strict minimum.

C’est quelque chose qui est d’ailleurs récurrent dans le livre de Daniel Ethan : le romancier ne s’attarde que très peu sur les faits, se concentrant avant tout sur la description du monde de 2050. On aurait ainsi apprécié un peu plus d’action ou au moins de rentrer un peu plus en profondeur dans la psychologie de notre héros aux multiples personnalités.

« Je m’appelle Darius El Atrache et voici mon histoire. »

Nouveau pays, nouveau changement d’identité pour Damon. Après son passage éclair en Russie, où il récoltera de nombreuses infos – et se rendra compte qu’il a servi de pion – le héros caméléon se fait envoyer au Moyen-Orient. Cette zone du monde est bien différente de ce que nous connaissons aujourd'hui, à défaut d’être pleinement stabilisée.

En 2050, les tensions entre Israël et Égypte sont palpables et le terrorisme islamique fait froid dans le dos. Dans l'univers de Daniel Ethan, la technologie n’a pas que des avantages : les terroristes du groupe Médersa utilisent par exemple un composé chimique nommé Agent D pour transformer toute personne touchée en marionnette kamikaze…

Ce passage est aussi l’occasion pour notre héros de prendre pleinement conscience des enjeux politiques globaux et des tensions mondiales. Si la guerre totale n’est pas à l’ordre du jour, les USA et la Chine font peu à peu plonger le monde dans une nouvelle ère de terreur, tandis que l’IA « Domination éternelle », leader du pays asiatique, a décidé qu’asservir le monde était un chouette programme. Bien entendu, notre héros ne l’entend pas de cette oreille.

« Samedi. Je m’appelle Damian Wayne et voici mon histoire. »

Les hostilités sont lancées. L’océan Pacifique devient le théâtre d’une bataille navale d’une ampleur jamais vue, faisant passer les combats de cuirassés de la Grande Guerre pour une bataille de baignoire. Les pays coalisés sous la bannière des USA – dont la France – vont ainsi affronter la Chine au cours d’un épisode homérique.

C'est, selon nous, le meilleur passage de Demain est déjà hier. Outre l’univers débordant auquel nous a habitué l’auteur depuis le début de son roman, l’action est ici omniprésente, et ces pages nous démontrent à quel point la guerre est loin d’être aussi propre que veulent bien le croire les états du futur. C’est aussi pour nous l’occasion de découvrir les « champions », sortes de robots géants façon Pacific Rim détenus par ls différentes puissances mondiales.

Sans surprise, le combat vire vite au carnage et notre héros manque d’y passer. Sa survie lui vaudra d’ailleurs l’insigne honneur de diriger le champion français, une monstruosité de cinq cent mètres de haut et embarquant pas moins de trois milles membres d’équipage. Oui, c’est énorme et ça semble peu réaliste par rapport au reste des technologies présentées dans le roman. Mais il faut bien avouer que ça peut faire rêver n’importe quel geek !

« Je m’appelle Alexandre Damon et voici mon histoire. »

Retour à la normale pour notre Jarrod du futur. Propulsé aux commandes de son robot XXL, le français va participer à la destruction de l’IA chinoise. Un moment épique qui va clôturer en feu d’artifice le roman de Daniel Ethan.

Quand à savoir si nous recommandons ce livre de SF… Oui et non. Pour cause, on a parfois du mal à accrocher aux longues description du monde de 2050. Le héros semble trop souvent mis au second plan, totalement éclipsé par les nombreuses technologies qui l’environnent, or un peu de psychologie n’aurait pas été du luxe. On peut aussi être rebuté par le style parfois un peu trop expéditif de l’auteur, qui ne développe aucun dialogue entre les personnages.

Malgré cela, Demain est déjà hier reste assez plaisant à lire. Impossible de ne pas être émerveillé par l’imagination débordante du romancier français. On a rarement vu des univers aussi complexes que celui qu’il nous dévoile, et rien que pour ça, ce bouquin vaut le coup, proposant en outre un inventaire exhaustif des technologies que nous pourrions bien voir débarquer d’ici une vingtaine d’années : c’est un véritable tour du monde de la Tech que vous vivrez avec Demain est déjà hier.