En Angleterre, du côté du parc naturel reculé de Lake District, les services d'ambulanciers s'essayent à un nouveau moyen de transport : le réacteur dorsal, plus communément appelé jet pack. Une façon de se rendre sur les lieux d'accidents bien plus rapidement qu'en voiture, à pied ou en hélicoptère.
Le jet pack qu'ils utilisent est le fruit du travail de Richard Browing et de son entreprise Gravity Industries. Ingénieur de son état et ancien de
la marine britannique, l'inventeur a créé le « Jet Suit », une combinaison équipée d'un sac à dos et de cinq réacteurs.
Premier essai en conditions réelles
La BBC nous apprend que depuis un an, Gravity Industries et le Great North Air Ambulance Service (GNAAS) sont en discussion pour tester le Jet Suit en conditions réelles. La GNAAS est l'ONG qui gère les régions
rurales et montagneuses du nord de l'Angleterre et de la frontière de l'Écosse, récupérant notamment les blessés grâce à des ambulances aériennes.
Cette semaine a donc eu lieu le premier vol d'essai dans le comté de Combrie, et plus spécifiquement dans le parc naturel de Lake District. Une jeune fille de 10 ans – bien réelle – était tombée d'une falaise et s'était brisé la jambe.
En 90 secondes, Richard Browning, qui jouait le rôle d'ambulancier pour l'occasion, s'est rendu sur le lieu indiqué tandis que les secouristes faisaient leur chemin à bord de leur véhicule, puis à pied. Un chemin qui leur a pris 25 minutes. « Le potentiel est juste énorme », a affirmé à Reuters l'ambulancier Andy Mawson. « Le premier vol à Combrie avec un jet pack qui va sauver des vies et prévenir des souffrances – c'était un moment incroyable. »
51 km à l'heure en moyenne
Le Jet Suit peut atteindre une vitesse moyenne d'environ 51 km à l'heure et peut voler à un maximum de 3 658 mètres de haut. Il utilise du kérosène comme carburant, qui alimente cinq turbines à gaz reliées à un
exosquelette qui pèse 27 kg à sec.
C'est moins rapide que le Flyboard Air de Franky Zapata, le Français qui construit également un jet pack et a réussi à traverser la Manche avec. Toutefois, une version du Jet Suit a réussi à battre le record du monde de vitesse en jet pack l'été dernier, atteignant les 136,89 km/h sur une
courte distance.
Source : Reuters
