Windows 8 : les prérequis techniques pour tablettes et convertibles

Une documentation technique de Microsoft révèle quels sont les prérequis techniques à la mise au point d'une tablette ou d'un PC convertible destiné à Windows 8. Elle aide à imaginer la forme que prendront les terminaux finaux.

Sur le plan des caractéristiques techniques, Microsoft a toujours promis que Windows 8 ne se révélerait pas plus exigeant que son prédécesseur, ce qui signifie que toute machine suffisamment bien équipée pour faire fonctionner Windows 7 devrait s'acquitter de cette tâche sans coup férir. Dans la mesure où Windows 8 se destine tout autant aux tablettes qu'aux ordinateurs traditionnels, il importait toutefois de savoir quels pouvaient bien être les prérequis définis par l'éditeur pour ce type d'appareil.

C'est ce que révèle une documentation technique mise en ligne le 16 décembre dernier sur MSDN, récemment mise au jour par le blog Within Windows. Il sera possible de mettre au point des tablettes ne répondant pas à ces contraintes, mais elles n'obtiendront pas dans ce cas la certification Windows 8.

Celle-ci confirme en premier lieu que les tablettes équipées d'un processeur ARM devront embarquer un UEFI (successeur du BIOS) et qu'au sein de ce dernier, la fonction Secure Boot ne devra pas pouvoir être désactivée. Gérée directement au niveau firmware, celle-ci a pour mémoire comme but de vérifier l'intégrité de la chaîne de démarrage de la machine et de bloquer le lancement du système si un élément étranger est repéré. Ce faisant, la machine est théoriquement protégée des logiciels malveillants de type rootkits, capables de se charger avant l'OS... mais aussi protégée de l'installation d'un système d'exploitation tiers, puisque l'OS a besoin d'une signature numérique bien précise pour pouvoir être lancé. Dans l'univers PC, où il est prévu que Secure Boot puisse être désactivé, la fonction a déjà donné naissance à une controverse (voir Windows 8 : le Secure Boot gênera-t-il le monde Linux ?).


Au delà du Secure Boot, voici les prérequis matériels associés aux tablettes Windows 8 :
Si la tablette est compatible avec la technologie NFC (Near Field Communications), il est prévu que l'emplacement réservé à cette technologie sans contact soit visuellement identifié sur le corps de la tablette. Au niveau des boutons, Microsoft impose le recours aux touches suivantes :
Pour l'accès à l'écran de session ainsi qu'au gestionnaire des tâches (habituellement disponible via le fameux CTRL ALT Suppr), Microsoft préconise sur tablettes le recours aux touches Windows + Power. L'éditeur détaille également dans l'un de ses documents les différents scénarios de sortie de veille du système (le resume) qui selon les cas, ne doit pas, selon lui, dépasser deux ou trois secondes.

En attendant la première bêta publique de Windows 8, prévue pour mémoire pour la fin du mois de février, voilà qui donne un petit aperçu de ce à quoi devraient ressembler les tablettes Windows 8 « certifiées ».