Dans un billet du 15 avril 2008, Tony Conrad, co-fondateur et CEO de Sphere, confirme avoir vendu sa société à AOL, sans préciser le montant de l'opération. Il affirme, par ailleurs, « notre approche va rester la même, dans le style start-up, avec l'esprit et l'envie à l'origine de la création de Sphere en 2005 ». Avant d'ajouter : « nous rejoignons AOL au moment opportun. AOL est en train de réaliser ce que les grandes entreprises, les entreprises durables, font : se réinventer. A l'heure où évolue le modèle économique d'un des plus anciens et des plus puissants acteurs de l'internet, Sphere devient un élément clé de sa stratégie web ». Optimisme à l'américaine, pragmatisme ?
Cette acquisition, après celles du fournisseur de widgets Goowy et du réseau social Bebo, s'inscrit dans le plan de relance d'AOL. Après avoir déménagé son siège à NYC et intégré ses activités publicitaires au sein d'un même département (Platform A), la filiale de a indiqué, en février, séparer ses activités en deux entités : la fourniture d'accès internet (d'ores et déjà abandonnée en Europe), d'une part, la publicité, le marketing et les services en ligne, d'autre part.
