AT&T devrait acquérir Centennial pour 944 millions de dollars

Nouvelle étape dans la bataille pour le mobile et les communications sans fil aux États-Unis. L'opérateur américain, AT&T vient d'annoncer vouloir acquérir le spécialiste des communications sans fil Centennial pour environ 944 millions de dollars. Cette transaction intervient tout juste une semaine après la décision du Département américain de Justice d'autoriser le rachat du cinquième opérateur américain Alltel par Verizon Wireless pour 28,1 milliards$ (5,9 Mds$ de capital et 22,2 Mds$ de dette). L'opération pourrait permettre à Verizon de dépasser son éternel concurrent AT&T sur le marché américain.

AT&T devrait, pour sa part, via cette acquisition, améliorer sa couverture dans le Midwest, le Sud et à Porto Rico, mais aussi toucher plus d'un million de clients sans fil supplémentaires. Les deux firmes se livrent batailles et enchainent les acquisitions alors que la demande américaine ralentie: déjà quatre cinquième de la population possède un téléphone portable. Dorénavant AT&T compterait près de 75 millions de souscripteurs contre presque 85 millions pour Verizon, copropriété de Verizon Communications et Vodafone. Des chiffres importants comparés aux 25 millions d'abonnés Orange (France Télécom) sur les 56,4 millions d'abonnés mobiles que compte la France (Arcep).