En mai 2006, l'ICANN a donné son accord pour l'utilisation de l'extension .tel en choisissant la société Telnic LTD pour organiser sa mise en place, son déploiement et sa promotion. Le 3 décembre 2008, la période Sunrise a été ouverte permettant aux détenteurs de marques de réserver leur nom de domaine afin d'éviter toute tentative de cyber squatting. La phase de Landrush s'est déroulée du 3 au 23 février 2009 afin que les particuliers puissent à leur tour déposer, à prix fort, leur nom de domaine. Enfin à 16 heures cet après-midi le .tel sera disponible à tous.
Rappelons que le .tel est une extension particulière puisqu'aucun site Internet ne sera hébergé. En effet, une adresse du type www.monnom.tel fait office de carte de visite virtuelle répertoriant l'ensemble de vos coordonnées ainsi que vos différentes activités sur la Toile (sites Internet, réseaux communautaires, identifiants de messagerie instantanée...). Ainsi, plutôt que de distribuer des cartes de visite à tour de bras, il suffira de se rendre sur un simple URL consultable depuis n'importe quel point de connexion (ordinateur, PDA, téléphone...). Directement à partir de cette adresse il sera possible de composer un message ou d'éffectuer un appel téléphonique. Pierre Berecz, PDG du registrar professionnel Indom, explique : « l'avantage du .tel c'est que l'on peut mettre des renseignements et des coordonnées directement dans le DNS » ce qui permet de synchroniser automatiquement sur l'ensemble des appareils chacune des informations en cas de changement de numéro de téléphone par exemple. « Il s'agit d'un système très simple de plugin qui fonctionne avec tous les types d'appareils », explique M. Berecz avant d'ajouter : « depuis la période de Sunrise, à peu près 30 000 domaines en .tel ont été déposés à travers le monde ».
En terme de sécurité, le .tel met en place une véritable dimension communautaire au travers de laquelle le propriétaire d'un nom de domaine peut autoriser les personnes de son choix à visualiser certaines informations privées.
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