Mozilla cède un peu plus aux sirènes de l'IA avec cette nouvelle extension

Mozilla franchit une nouvelle étape dans l'intégration de l'intelligence artificielle à ses produits avec le lancement d'Orbit, une extension pour Firefox. Cet outil, basé sur le modèle de langage Mistral 7B, vise à faciliter le quotidien des utilisateurs en leur offrant un assistant IA directement dans leur navigateur.

Si cette annonce peut surprendre de la part de Mozilla, connu pour son engagement en faveur de la vie privée, l'éditeur assure avoir trouvé un bon compromis. En effet, bien que l'IA ne tourne pas localement sur les appareils des utilisateurs, le modèle Mistral 7B est hébergé directement par Mozilla. Cela permet de garder un certain contrôle sur les données et de limiter leur exposition à des tiers.

Un équilibre entre praticité et confidentialité

Avec Orbit, Mozilla cherche à concilier deux objectifs a priori contradictoires : offrir les bénéfices de l'IA au plus grand nombre, tout en préservant la confidentialité des utilisateurs. Un défi de taille dans un contexte où les géants de la Tech sont régulièrement épinglés pour leur gestion douteuse des données personnelles. Pour y parvenir, l'éditeur mise sur plusieurs garde-fous. Toutes les requêtes envoyées à Orbit sont chiffrées de bout en bout et aucune donnée personnelle n'est collectée. 

De plus, le code source de l'extension sera ouvert, permettant à chacun de vérifier son fonctionnement et l'absence de failles de sécurité. Orbit s'appuie pour l'instant sur le modèle le plus léger de la jeune pousse française Mistral, à savoir Mistral 7B. Cependant, l'ONG précise qu'Orbit se veut « agnostique » et que l'assistant peut fonctionner avec d'autres modèles. Si aucune feuille de route ne vient pour l'instant détailler le futur du projet, on imagine bien Mozilla laisser le choix à ses utilisateurs entre différents modèles open source (pourquoi pas en local ?) ou des API de chez OpenAI et Anthropic.

Ce positionnement n'est pas une surprise venant de Mozilla. Depuis ses débuts, la fondation s'est toujours battue pour un web ouvert et respectueux de la vie privée. Des valeurs qu'on retrouve dans ses différents projets, de Firefox à Common Voice en passant par son Manifesto.

En proposant une alternative éthique aux assistants IA des GAFAM, Mozilla espère séduire les utilisateurs soucieux de protéger leurs données. Une stratégie qui pourrait s'avérer payante, à condition que les performances d'Orbit soient au rendez-vous. Pour autant, Mozilla n'est pas première dans cette course, DuckDuckGo proposant un chatbot avec le même cahier des charges depuis quelques mois.

Une extension encore en phase de test

Si certains utilisateurs se montrent enthousiastes face à cette nouveauté, saluant son côté pratique pour synthétiser de longs contenus, d'autres émettent des réserves. Plusieurs commentaires sur Reddit et le forum officiel de Mozilla critiquent cet investissement dans l'IA, vu comme une dispersion par rapport aux fonctionnalités essentielles du navigateur. La question de la confidentialité des données est aussi soulevée. La fondation se veut néanmoins rassurante sur ce point. Contrairement à d'autres services, les données des utilisateurs d'Orbit ne serviront pas à entraîner des modèles. De plus, aucune création de compte n'est requise.

Le lancement d'Orbit s'inscrit dans la volonté de Mozilla de démocratiser l'IA auprès du grand public. Mais cette orientation suscite des interrogations au sein de sa communauté d'utilisateurs.

Pour convaincre, la fondation devra mieux expliquer sa vision et prouver qu'elle peut proposer des outils IA à la fois performants et respectueux de la vie privée. Le pari n'est pas gagné d'avance face à des géants comme Microsoft et Google, mais il en va de la pertinence de Mozilla dans le nouveau paysage technologique qui se dessine. En attendant, les curieux peuvent déjà tester Orbit et se faire leur propre avis sur cet assistant IA nouvelle génération.

Source : Mozilla