Mozilla aussi se lance dans l'IA, voilà pourquoi la sienne va être vraiment différente

La Mozilla Foundation officialise la création de sa start-up spécialisée dans l’IA. Son ambition est de créer un « écosystème d'IA fiable, indépendant et open-source ».

Le respect de la vie privée, et plus globalement la promotion de technologies numériques plus respectueuses et moins intrusives, est l’un des dogmes de la Mozilla Foundation. La société a décidé de l’appliquer à l’IA en se lançant dans le développement de solutions conformes à son éthique. Ce choix se matérialise aujourd’hui par la création d’une nouvelle start-up baptisée Mozilla.ai.

Influencer directement le marché

Au tour de Mozilla d'être frappée par la fièvre de l'IA. Le communiqué très militant publié par l'entreprise a été rédigé par Mark Surman, le directeur exécutif de la Mozilla Foundation. Ce dernier explique que l’IA va radicalement transformer les technologies que nous utilisons tous les jours. Seulement, pour lui, la confiance doit être la pierre angulaire de ce développement, et non un « supplément » facultatif.

Si les agents conversationnels sont à la mode en ce moment, leur usage soulève de nombreuses questions sur leur aspect, de la vie privée des utilisateurs aux droits d'auteur, en passant par la pertinence et la nature des informations qu’ils délivrent.

Dans le communiqué, Mark Surman expose sa vision de l’IA : une technologie avec un énorme potentiel pour améliorer la vie des gens, à condition que son développement place « l'action humaine et les intérêts des utilisateurs au centre des préoccupations », avec la transparence comme propriété. L’entreprise plaide en faveur d’une technologie porteuse de valeurs différentes, accompagnée d’un meilleur modèle de propriété. Ce ne serait pas le cas de la plupart des grandes entreprises du secteur, à en croire l’auteur qui décrie leur insatiable soif de pouvoir et d’influence.

De fait, rappelons qu’une société comme OpenAI, sur le devant de la scène depuis quelques mois en raison de l’engouement suscité par son IA ChatGPT, était au moment de sa fondation fin 2015 une association à but non lucratif essentiellement consacrée à la recherche. Elle a complètement changé de credo en 2019.

En outre, Mozilla a de la légitimité dans le domaine. Son livre blanc Creating Trustworthy AI, publié en 2020, est souvent cité. Néanmoins, jusqu’ici, l’entreprise prêchait, mais n’agissait que modestement. Elle décide désormais d’entrer véritablement dans l’arène, en espérant influencer l’industrie non plus seulement par des paroles, mais plus directement par des produits.

Un premier investissement de 30 millions de dollars

Pour réaliser sa vision (illusoire, penseront certains), Mozilla mise sur Mozilla.ai, présentée à la fois comme une start-up et une communauté. Le projet : concevoir un écosystème IA open source indépendant et fiable. L’entreprise engage un premier investissement de 30 millions de dollars pour y parvenir.

Présentée comme un contrepoids aux sociétés de la Big Tech, cette start-up souhaite rassembler tous ceux qui ont une vision différente de l’IA. Mark Surman considère que collectivement, un groupe de personnes peut « inverser la tendance ».

Concrètement, le premier objectif de Mozilla.ai sera d’élaborer des outils d’IA générative plus sûrs et plus transparents afin d’aboutir à des systèmes de recommandation « qui ne désinforment pas et ne nuisent pas à notre bien-être ».

Moez Draief nommé directeur général

Mozilla a confié les commandes de Mozilla.ai à Moez Draief, nommé directeur général. Il était auparavant un universitaire spécialisé dans l’IA à l'Imperial College et à la LSE. Karim Lakhani de Harvard, Navrina Singh de Credo AI et Mark Surman sont les premiers membres du conseil d’administration.

Ce dernier précise que d’autres annonces relatives à des initiatives, partenariats et autres événements seront faites dans le courant de l’année. Pour le moment, vous l’aurez constaté, l'annonce de Mozilla.ai ne donne que peu de détails sur les projets de l'entreprise. En attendant, si vous souhaitez collaborer, vous pouvez envoyer un e-mail à [email protected].

Sources : Mozilla.org, Mozilla.ai