Le plus important des campus de l'Université de Californie, l'UCLA (University of California, Los Angeles), expérimente une nouvelle technologie pédagogique entre ses murs. Un assistant IA capable de générer manuels scolaires et supports de cours à destination des étudiants.
L'usage de l'IA interroge dans le milieu universitaire ; pour les étudiants, l'utilisation de chatbots tels que ChatGPT ou Claude 3 peut leur faciliter la tâche : rédaction de contenus, synthèse d'informations, corrections de textes, etc. Du côté des profs, l'IA générative peut les aider à corriger des travaux, générer des évaluations plus complexes et objectives et à s'organiser durant leurs semestres.
D'un point de vue éthique, c'est questionnable : comment distinguer un travail réalisé par un étudiant de celui généré par une IA ? Une trop grande dépendance à l'IA peut-elle nuire au développement des compétences de l'étudiant ou même des professeurs ?
Pour autant, l'UCLA a décidé de la considérer comme un outil à part entière dans son arsenal pédagogique puisqu'une de ses professeures, Zrinka Stahuljak, spécialiste en littérature médiévale, s'est engagée dans une expérimentation particulière pour ses cours. Elle a confié à l'intelligence artificielle la création intégrale de ses supports pédagogiques pour son cours Panorama de la littérature du Moyen Âge au XVIIᵉ siècle.
Kudu : quand l'IA s'empare des supports pédagogiques
L'outil au cœur de cette transformation porte un nom : Kudu. Développé par le professeur de physique Alexander Kusenko et son ancien doctorant Warren Essey, ce système d'intelligence artificielle ne se contente pas de numériser des contenus pédagogiques. Il peut absorber et synthétiser des présentations PowerPoint, vidéos YouTube, notes de cours manuscrites ; autant de matériaux bruts qu'il assimile pour générer des manuels personnalisés.
Pour 25 dollars, les étudiants peuvent accéder à ces ressources en version numérique ou audio. Le système va plus loin en proposant un dispositif de questions/réponses anonymes, permettant aux étudiants d'approfondir leur compréhension du cours. Il intègre également une fonctionnalité dédiée à la détection du plagiat dans les travaux rendus par les étudiants.
Une métamorphose de la relation enseignant-étudiant
L'intégration de Kudu dans l'environnement académique modifierait fondamentalement la dynamique des cours magistraux et le témoignage de la professeure Stahuljak illustre parfaitement cette transformation : « D'habitude, je passais du temps en cours à mettre les concepts en perspective et à les illustrer avec des exemples visuels. Mais maintenant que tout ça est résumé dans le manuel que nous avons créé, je peux me concentrer sur un travail plus approfondi avec les étudiants : analyser ensemble les textes originaux et les guider dans leur réflexion critique. Cela nous permet de consacrer plus de temps à l'enseignement des compétences analytiques de base, de la pensée critique et de la lecture, de manière cohérente – les choses que les professeurs savent le mieux faire ».
Cette redistribution du temps professoral marque une rupture profonde avec les schémas traditionnels d'enseignement. Là où les enseignants consacraient auparavant des heures à la contextualisation historique et à la présentation des fondamentaux, Kudu prend en charge ces aspects préparatoires. Les vingt heures d'investissement initial permettent aux professeurs de structurer leur matière selon une architecture pédagogique précise : identification des concepts clés, sélection des sources primaires, élaboration des axes d'analyse. L'outil assimile ces directives pour générer un contenu adapté, libérant ainsi un temps précieux pour l'accompagnement intellectuel des étudiants.
L'argument s'entend, mais la contextualisation d'un sujet x ne participe-t-elle pas à la construction même de la pensée critique chez l'étudiant ? Le travail de sélection et d'organisation des contenus par l'enseignant ne constitue-t-il pas déjà un acte pédagogique essentiel, porteur de nuances et de perspectives que l'IA pourrait difficilement reproduire ? Par ailleurs, la standardisation des supports pédagogiques, même personnalisables, risque d'effacer la dimension artisanale de l'enseignement, où les digressions et les associations d'idées spontanées enrichissent souvent la compréhension des étudiants
Dans tous les cas Kudu est déjà en expérimentation dans les cours d'une autre matière, l'Histoire et son déploiement aura lieu dans les cours de la professeure Stahuljak dès 2025.
Source : Engadget
