Devenir le Amazon du voyage, telle est l'ambition affirmée par Brian Chesky, le cofondateur et président d'Airbnb. Le géant de la location saisonnière prévoit d'investir massivement dans son application pour y parvenir.
Et si Airbnb devenait au voyage ce qu'Amazon est devenue au e-commerce, un géant à tout faire ? Brian Chesky, le PDG d'Airbnb, a justement dévoilé jeudi sa vision ambitieuse pour l'avenir de sa plateforme. « Nous voulons que l'application Airbnb, un peu comme Amazon, soit un lieu unique pour tous vos besoins de voyage et de vie », a-t-il déclaré en marge des résultats trimestriels de la société.
L'entreprise va investir plusieurs centaines de millions de dollars pour transformer son application en un écosystème complet dédié au voyage, bien au-delà de la simple location de logements.
Airbnb veut prendre exemple sur Amazon : un maximum de services en un minimum d'applications
L'ambition d'Airbnb est désormais publique. La firme veut passer du statut de simple plateforme de location à celui d'assistant voyage complet. « Nous ne sommes pas une application très fréquemment utilisée. Les gens l'utilisent généralement une ou deux fois par an, et j'aimerais qu'un jour les gens puissent l'utiliser une ou deux fois par semaine », explique Brian Chesky. Ce changement, radical, nécessitera l'ajout de nombreuses fonctionnalités encore inédites.
Et pour y parvenir, l'entreprise adopte une stratégie disons progressive, similaire à celle d'Amazon. Pour faire ainsi d'Airbnb « un endroit où séjourner n'est vraiment qu'une toute petite partie de l'équation globale », comme le montre Chesky. Tout comme le géant de Seattle a commencé par les livres avant de diversifier son offre, Airbnb compte enrichir son service étape par étape, en commençant par des expériences et services complémentaires.
On peut, par exemple, imaginer à terme la possibilité de réserver des trajets (train, avion, covoiturage) ou de louer des voitures, directement depuis le site ou l'application d'Airbnb, qui sait. Un peu comme le fait la SNCF aujourd'hui. Dans tous les cas, la plateforme est certaine d'une chose : elle veut conserver une approche unifiée, autrement dit, elle ne veut pas multiplier les applications. On retrouve ici aussi l'analogie avec Amazon.
L'objectif est de créer un guichet unique où la location ne serait qu'une partie de l'équation. De nouvelles fonctionnalités seront déployées progressivement à partir de mai 2025, avec l'ambition de lancer une ou deux nouvelles offres chaque année pendant cinq ans.
Une entreprise en très bonne situation financière, source de son ambition
Airbnb est en tout cas en très bonne santé financière. Au quatrième trimestre 2024, l'entreprise a généré un chiffre d'affaires de 2,3 milliards d'euros, en hausse de 12% par rapport à la même période en 2023. Une performance qui a séduit les investisseurs, puisque l'action a bondi de 14% en clôture à Wall Street le soir des résultats.
Sur l'ensemble de l'année 2024, Airbnb a cumulé 10,3 milliards d'euros de revenus, en affichant également une croissance de 12% par rapport à 2023. C'est en partie cette solidité financière qui donne à l'entreprise les moyens de ses ambitions, avec un investissement conséquent prévu pour transformer l'application.
Brian Chesky estime que chaque nouvelle activité pourrait nécessiter trois à cinq ans pour atteindre sa vitesse de croisière, avec un potentiel de revenus d'environ 930 millions d'euros par service. Une transformation qui pourrait redéfinir l'industrie du voyage numérique. Il n'y a plus qu'à attendre pour le constater… ou pas.
