Avis ClearVPN 2 (2024) : un VPN trop simple, trop cher ?

ClearVPN fait partie des derniers arrivants dans l'univers du VPN. Edité par la société MacPaw, essentiellement connue pour son utilitaire de nettoyage CleanMyMac X, le service entend concurrencer ses pairs en proposant une expérience utilisateur ultra-simplifiée. Son originalité suffit-elle à le hisser au classement des meilleurs VPN ? Réponse dans ce dossier.

À l'instar d'Intego, MacPaw fait partie de ces éditeurs ayant toujours privilégié les systèmes macOS aux plateformes Windows et Linux. Domiciliée aux États-Unis, mais comptant la quasi-totalité de ses effectifs à Kyev, la société est née en 2008 avec le lancement officiel de CleanMyMac X qui, encore aujourd'hui, reste le produit phare de l'éditeur.

Depuis 2017, MacPaw propose aussi SetApp, un « AppStore as a Service » regroupant un grand nombre d'utilitaires développés par l'éditeur, mais également par et des tiers, moyennant une souscription mensuelle.

Dévoilé en 2020, ClearVPN est le dernier-né de MacPaw, et son premier pas dans le monde du VPN. Dison-le tout de suite, il ne s'agit donc pas d'un VPN gratuit.

Qu'est-ce que ClearVPN ?

ClearVPN affiche une approche radicalement différente du reste du marché avec une interface intuitive et léchée. Il sort du lot par son approche fonctionnelle, intégrant un algorithme pensé pour analyser habitudes et qualité de la connexion de ses abonnés. Objectif : proposer un service parfaitement personnalisé.

Durant les trois premières années de vie de ClearVPN, MacPaw s'est efforcé de prendre en compte les remarques de ses utilisateurs et utilisatrices, tant concernant son accessibilité que la qualité de son infrastructure et de ses fonctionnalités.

Début mars 2023, l'éditeur annonce une mise à jour importante de son VPN avec ClearVPN 2. Le service double son infrastructure, passant de 20 à plus de 40 pays couverts. L'interface connaît une refonte massive, offrant aux internautes les moins expérimentés un outil facile à apprivoiser. L'algorithme de personnalisation de la configuration VPN (réglages serveurs et/ou DNS automatiques) a été amélioré de manière à renforcer la sécurité et la vitesse de connexion des abonnés. Les serveurs classiques jusqu'ici mis à contribution pour débloquer les plateformes de VOD ont été remplacés par des équipements optimisés pour le streaming.

L'infrastructure de ClearVPN

L'infrastructure de ClearVPN est très loin d'atteindre celles des géants du marché comme CyberGhost ou NordVPN, forts de leurs milliers de serveurs. ClearVPN n'en propose qu'une centaine (RAM), tout au plus, répartis dans 48 pays sur 5 continents, dont en France, aux États-Unis, au Japon, à Hong-Kong, en Australie et au Canada. À défaut d'informations détaillées concernant le taux de charge de ses équipements, le fournisseur affiche le ping moyen et signale les emplacements de connexion les plus rapides quand le choix entre plusieurs villes est possible.

Le service possède également des serveurs virtuels en Inde, territoire ayant durci ses lois au regard du respect de la vie privée en ligne et de la liberté sur Internet.

Depuis sa mise à jour de mars 2023, ClearVPN dispose de serveurs optimisés pour le streaming qui, à condition d'avoir une connexion suffisante, vous permettent d'accéder à presque tous les services géobloqués.

ClearVPN est-il gratuit ?

Alors qu'il disposait jusqu'à présent d'une version gratuite, illimitée dans le temps, mais restreinte en localisation de serveurs, ClearVPN a changé de modèle et n'est plus disponible qu'en version payante. Vous pouvez toujours télécharger gratuitement, et sans création de compte, le client VPN pour en parcourir l'interface et les fonctionnalités afin de vous faire un avis sur sa prise en main, mais rien de plus.

Quels sont les prix pratiqués par ClearVPN ?

Décrié pour ses tarifs jugés beaucoup trop élevés au regard d'une concurrence plus solide, et souvent plus flexible, ClearVPN avait, en 2023, fait le choix de revoir ses tarifs à la baisse. C'est chose révolue depuis 2024, alors que le fournisseur a doublé le prix de ses abonnements :

• 9,99 € pour 1 mois
• 44,99 € pour 1 an

Ces nouveaux forfaits autorisent jusqu'à 6 connexions simultanées et commencent par trois jours gratuits. Outre cette très courte période d'essai, ClearVPN n'applique plus aucune garantie satisfait ou remboursé.

Télécharger et installer ClearVPN

Bien que spécialisé dans la distribution d'applications Mac, MacPaw déploie ClearVPN sur les systèmes Windows, macOS, Android et iOS.

Pour démarrer la protection ClearVPN, il suffit de créer un compte en ligne, souscrire un abonnement, télécharger et d'installer le logiciel client sur un ordinateur ou un smartphone.

L'absence d'extensions de navigateurs et d'options de configuration pour les box TV, consoles et/ou routeurs pourrait freiner les internautes les plus avancés. On rappelle cependant que ClearVPN s'adresse en priorité aux néophytes.

Interface et fonctionnalités de ClearVPN

Organisation du client VPN

Initialement pensée pour les systèmes macOS, l’interface de ClearVPN a connu d’importantes modifications graphiques lui permettant à la fois de mieux s’intégrer aux autres plateformes, et de simplifier davantage son accessibilité aux internautes les moins expérimentés.

La page d’accueil regroupe traditionnellement un bouton de connexion rapide, surmonté d'informations concernant l'état du VPN (activé/désactivé) et l'adresse IP associée. Sous le bouton de connexion, on trouve le menu d'accès aux emplacements de serveurs.

Dans la colonne de droite, il est possible d'accéder aux fonctionnalités avancées du service, ainsi qu'aux paramètres généraux du logiciel.

Loin de proposer des outils réellement inédits, les fonctionnalités avancées permettent de parcourir la liste des équipements optimisés pour le streaming et de gérer ses appareils connectés au service.

Les paramètres généraux, quant à eux, offrent la possibilité de gérer ses appareils, d'activer le kill switch (désactivé par défaut), d'exécuter automatiquement le logiciel au démarrage du système, de modifier la langue, de sélectionner un protocole VPN et un type d'adaptateur. On y trouve également une liste de raccourcis non personnalisables, pensés pour gérer le client au clavier.

Choix des emplacements

Depuis sa mise à jour majeure, ClearVPN a doublé la liste des emplacements de connexion disponibles. Accessible derrière le bloc Emplacement optimal, en page d'accueil, la liste des pays accueillant physiquement ou virtuellement un ou plusieurs serveurs administrés par le fournisseur permet de se connecter depuis 48 territoires répartis sur les cinq continents.

Un moteur de recherche intégré facilite l'accès à une localisation précise. Un système de hashtag permet aussi de rechercher des points de connexion théoriquement optimisés pour des usages spécifiques (économies, confidentialité renforcée, etc.).

Protocoles et chiffrement

ClearVPN sécurise le trafic de ses utilisateurs et utilisatrices à l'aide de l'algorithme de chiffrement AES-256, standard sur le marché depuis quelques années.

Les serveurs mis à disposition par le VPN sont équipés de stockage RAM. Toutes les données qui y transitent sont effacées à chaque redémarrage des équipements. Saisies, fuites et vols de données s'en trouvent donc fortement limités.

Côté protocoles VPN, ClearVPN prend en charge les classiques OpenVPN et IKEv2/IPSec, réputés pour leur sécurité et leur stabilité. On déplore l'absence de WireGuard, alors même que la concurrence l'a depuis longtemps adopté.

Support technique

Le support technique de ClearVPN est disponible 24 h/24 et 7 j/7 via un formulaire de contact mail plutôt classique et un système de ticket basé sur la technologie de Zendesk. L'équipe n'est pas francophone et il faudra donc savoir manier l'anglais ou l'ukrainien en cas de problème.

Test de vitesse

Nos tests de vitesse ont été menés sur un PC Windows 11, équipé d’une connexion fibrée et filaire (débit descendant annoncé : 1 Gb/s ; débit ascendant annoncé : 700 Mb/s).

Afin d’obtenir des résultats aussi neutres que possible, nous avons effectué des relevés sur le site nPerf sans et avec VPN.

_{Rappelons que le PING permet de mesurer (en millisecondes) le temps réalisé par des paquets de données pour faire l’aller-retour entre un terminal et le réseau Internet. Plus il est faible, plus la connexion réseau est bonne. Concernant les débits descendants (download) et ascendants (upload), plus ils sont élevés, plus la connexion Internet est rapide.}

Les résultats observés à l'issue de nos tests de vitesse font état de l'impact majeur du VPN sur la connexion Internet d'origine, quels que soient les emplacements choisis (plus de 95% de perte).

Si les mesures relevées n'empêchent pas de naviguer de manière fluide, des débits en download inférieurs à 25 Mb/s empêchent, incontestablement, de profiter d'une expérience de streaming UHD stable et agréable.

À titre de comparaison, des services concurrents aussi compétitifs en termes de prix et de fonctionnalités offrent de bien meilleures performances, comme nous avons pu le constater dans notre avis sur AtlasVPN ou notre avis sur PrivadoVPN.

Test de sécurité

Fuites DNS, WebRTC et IPv6

Afin de contrôler la sécurité de notre connexion et le respect de notre anonymat, nous avons traqué les potentielles fuites DNS, WebRTC et IPv6 à l'aide de la plateforme browserleaks.com.

Si les tests WebRTC et DNS se sont révélés concluants – pour rappel, nous avions rencontré des fuites DNS systématiques lors de nos derniers tests –, on ne peut pas en dire autant des vérifications IPv6, alors même que tout fonctionnait parfaitement lors de la précédente version du VPN. Que nous nous soyons connectés en mode High Speed, Balanced ou Top protection, BrowserLeaks a toujours été en mesure de détecter notre adresse IPv6 temporaire. Un sérieux faux-pas pour un service VPN.

Alors que nous avons aussi régulièrement constaté que ClearVPN confirmait notre connexion au réseau virtuel sans pour autant masquer notre adresse IP, la mise à jour récente du service semble avoir corrigé ce problème encore plus grave.

Siège social et politique de confidentialité

MacPaw se défend d'appliquer une politique no-log avec ClearVPN, et la localisation de la quasi-totalité de la société en Ukraine pourrait clairement étayer son postulat. Le pays fait en effet partie, avec une dizaine d'autres, des rares nations à ne pas souffrir de lois intrusives sur la conservation des données.

Mais la société MacPaw est juridiquement domiciliée aux Etats-Unis, pays du Freedom Act (ex-Patriot Act) et membre fondateur des Five Eyes, une alliance des services de renseignement incluant également l'Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni.

La juridiction VPN de ClearVPN n'est pas le seul élément à compromettre les garanties de MacPaw au sujet de sa politique no-log. Pour bien fonctionner, ClearVPN doit collecter une série d'informations anonymisées comme :

• Les échecs de connexion
• La date de connexion au VPN et le pays d'où se connecte l'internaute
• La localisation du serveur auquel l'utilisateur se connecte
• La quantité de data émise et reçue via le tunnel VPN
• Les spécifications techniques de l'appareil utilisé pour se connecter au VPN (OS, nom de l'appareil, langue)
• L'adresse IP n'est pas sauvegardée, mais MacPaw la collecte temporairement pour identifier le pays de l'internaute et proposer des connexions à ses serveurs les plus rapides.

En conclusion : on a déjà vu plus « no-log »… Mais le service a le mérite d'être assez transparent sur ce qu'il collecte.

ClearVPN pour le streaming (Netflix, Disney+, HBO)

À défaut de briller sur le plan de la sécurité, le ClearVPN s'en sort mieux avec les plateformes de streaming.

Intégrée à la v2 du service VPN, l'option Regarder plus de séries en streaming, accessible depuis les Fonctionnalités avancées du logiciel, regroupe l'ensemble des services de SVOD que le VPN promet de débloquer, comme Netflix, Amazon Prime Video, Hulu et HBO Max.

Au terme de nos différents essais, nous pouvons confirmer que ClearVPN permet de contourner les géorestrictions imposées par Netflix et Amazon Prime Video, au moins sur le territoire US.

ClearVPN pour le torrent

Pour ce qui est du téléchargement en peer-to-peer, ClearVPN permet de télécharger sans limites de transfert de données ou de bande passante sur un serveur choisi automatiquement. En revanche, considérant les piètres débits offerts par le VPN, la vitesse de téléchargement tend à s'éterniser.

ClearVPN sur iPhone ou Android

ClearVPN propose une application pour les appareils iOS et Android.

Tout comme les clients Windows et macOS, les applications mobiles du VPN ont profité d'une refonte intégrale. On y retrouve les mêmes fonctionnalités de connexion rapide, un sélecteur d'emplacement géographique et un module d'accès aux services de streaming. Rien de plus, rien de moins.

Les autres fonctionnalités de ClearVPN

Initialement absent du service - faute grave -, le kill switch est enfin disponible dans ClearVPN. Accessible depuis les Paramètres du client (roue crantée) > System Settings > System, l'option est à activer manuellement.

Pour rappel, le kill switch coupe automatiquement la connexion Internet en cas d'interruption involontaire du VPN. Une fonction essentielle qui prévient les risques de fuites de trafic en dehors du tunnel VPN.

Exit, en revanche, les fonctionnalités additionnelles autrefois intégrées à la v1 du VPN. Avec sa mise à jour, ClearVPN s'est délesté de son bloqueur de publicités et de son module anti-malware. Dommage.

L'avis de la rédaction

Malgré la refonte totale du service (interface et fonctionnalités), ClearVPN est encore loin de respecter ses promesses. Même si le VPN a prouvé, au cours des différents tests menés pour nourrir cet avis, qu'il ne pouvait être considéré comme fiable au regard de la vie privée et de la sécurité des données, la localisation de son siège social au Etats-Unis et sa politique de confidentialité faussement no-log nous poussent à vous déconseiller ClearVPN.

On reconnaît toutefois les efforts de MacPaw pour améliorer son service, notamment concernant la sécurité des données personnelles, jugée aléatoire lors de notre précédente version de cet avis. Nous avions en effet détecté des fuites DNS et d'IPv4 régulières. À l'issue de nos nouveaux tests, le souci paraît avoir été réglé. Hélas, nous avons cette fois-ci constaté des fuites d'IPv6 systématiques, alors que nous n'avions pas rencontré de telles failles à la sortie de ClearVPN 2.

ClearVPN déçoit également en matière de vitesse de connexion, alors que l'activation du VPN impacte très fortement les débits ascendants et descendants. Malgré tout, et si vous concédez à visionner des contenus HD plutôt qu'UHD, le service sait contourne efficacement les mesures anti-VPN mises en place par les services de streaming les plus stricts que sont Netflix et Prime Video.

On regrette enfin l'augmentation drastique des tarifs et l'allègement trop poussif de ClearVPN. À trop chercher la simplicité, le service s'est délesté de quelques fonctionnalités pourtant intéressantes, comme les bloqueurs de pubs et de malwares.