Test iHome iA17 : un réveil haut en couleurs

iHome iA17

iHome est une branche de la société américaine SDI Technologies qui a été spécialement créée en 2005 pour s'attaquer au marché des appareils compatibles Apple. Avec deux domaines de prédilection : les dock iPod et les radio-réveils. Quand les deux se rejoignent ça donne l'iA17 de iHome.

Présentation

L'iA17 se distingue clairement de la concurrence. En effet, il revêt l'apparence singulière d'un demi-globe... qui s'éclaire ! Du jaune, du bleu, du rouge, du vert... plus les couleurs intermédiaires : tout y passe (20 nuances d'après iHome). Même l'affichage LCD en façade fait du zèle chromatique. L'intérêt est double : se réveiller en lumière et disposer d'un éclairage de chevet tamisé (insuffisant pour lire par contre). L'intensité de l'affichage est bien sûr modifiable via le bouton « Dimmer » (variateur en français). Et complètement désactivable au besoin.



Sur le dessus de l'appareil sont rassemblés toutes les commandes, les deux haut-parleurs ainsi que la prise dock. A l'arrière se trouve la connectique (alimentation et entrée auxiliaire) ainsi que deux boutons (heure d'été/hiver et synchronisation de l'heure avec l'iPhone) ; dessous l'iA17 le logement pour la pile de secours. L'iA17 est livré avec une télécommande qui singe l'apparence « globe lumineux » mais qui ne s'éclaire pas. L'appareil est compatible avec les iPod Touch et Nano (toutes générations), les iPod classic, et les iPhone 3G à 4. iHome n'a pas besoin de livrer des adaptateurs de dock, puisque la disposition non renfoncée du connecteur et sa mobilité (bascule vers l'avant sur ressort) suffisent pour garantir parfaite polyvalence avec tous les dispositifs précités. Côté fonctionnalités, rien ne manque : alarmes multiples, timer, sleep...



L'iHome iA17 ne consomme que 0,5 watt en veille éclairage éteint et pas plus de 1,6 watt éclairage allumé. Étonnant ! L'iPhone reçoit 7,5 watts en charge, c'est le dock le plus puissant du comparatif qui permet la recharge la plus rapide.

Ergonomie

Dans ce domaine, il y a du bon... et du moins bon. Les manipulations à même le réveil, utilisable sans iDevice, s'exécutent dans de bonnes conditions. Il n'y a pas vraiment de bouton à proprement parler mais des zones cliquables. Le contact est précis dans l'ensemble, même si on pourra trouver que toutes les commandes sont un peu trop tassées. Heureusement, la barre « Snooze / dimmer » reste bien accessible. Juste un détail pénible : pour régler une alarme, on procède uniquement en minutes, qu'il faut alors faire défiler pour remonter ou accélérer les heures. Ca va que le défilement est très rapide, mais quand on peut changer d'abord les heures puis les minutes, c'est tout de même plus commode !



iHome propose pas moins de trois applications compatibles avec ses docks radio-réveil : deux gratuites (iHome+Set et iHome+Sleep) et une payante (iHome+Radio à 1,59 €). C'est perturbant, d'autant que les deux premières se recoupent un peu... mais pas totalement. iHome+Set sert aux réglages de base du réveil (volume, source, durée de répétition, etc...). Tandis que iHome+Sleep constitue l'interface pour piloter le réveil au jour le jour.



La première est plus simple à utiliser mais un peu austère, la seconde est plus accueillante mais aussi complexe. Proposer beaucoup de réglages et de fonctionnalités comporte nécessairement un revers de médaille... Et les deux applications sont en anglais uniquement. Bref, il faudra un petit temps d'adaptation pour s'habituer aux différents menus qui se ressemblent tous. On apprécie le widget météo, la possibilité d'ajouter des rappels écrits à afficher au réveil ou encore le mode « Nap » (sieste). Mais il est dommage que le réglage du type d'éclairage au réveil (en rythme avec la musique, couleur soleil, glow froid...) ne soit accessible que depuis le réveil lui-même et pas depuis l'application. A l'inverse, la fonction timer ne se déclenche que depuis l'application...





Notez simplement que iHome+Radio, l'application payante, permet d'ajouter aux fonctionnalités déjà mentionnées l'accès aux Webradios comme sources musicales.

Audio

Côté audio, l'iHome iA17 s'en sort pas trop mal. Le son est un tantinet linéaire (basses discrètes) et pourrait être plus puissant, mais le rendu a au moins l'avantage d'être propre, jusqu'au trois quarts du volume et bien diffusé. C'est au final un des docks radio-réveil qui sonne le mieux.

Conclusion

iHome a accumulé une expérience indéniable en matière de radio réveil : le produit est relativement bien fini et plutôt moderne côté design. Il comporte surtout une originalité de taille : il vous réveille en musique et en lumière. Une petite chromothérapie pas désagréable, qui fera aussi office de lampe de chevet tamisée. Pas une boîte de nuit pour autant, le son étant propre mais pas suffisamment puissant ni pêchu dans les graves pour cet usage. Côté ergonomie, on aurait aimé qu'iHome s'en tienne à une seule application, mieux ficelée et en français. Mais on s'y habitue, et ça peut toujours s'arranger si iHome décide de réagir. Bref un très bon produit dans l'ensemble, qui change vraiment du réveil classique !