Mais il ne s'arrêtera donc jamais ?! James Webb nous offre sur un plateau d'argent une énième photo en direct de l'espace. Après la nébuleuse de la Tarentule, c'est celle d'Orion qui a l'occasion de briller.
Et c'est grâce à un travail d'équipe à l'échelle internationale que nous pouvons admirer le résultat.
Un télescope qui change tout
C'est dans le cadre d'un programme d'observation prioritaire que les yeux de James Webb se sont récemment posés sur la nébuleuse d'Orion. Située à 1 350 années-lumière de la Terre, cette zone finalement assez proche de nous pourrait se révéler être un véritable puits de connaissances. Pourtant, il était jusqu'à présent très difficile d'observer ce lieu.
En effet, de grandes quantités de poussière masquent considérablement la nébuleuse d'Orion. Si bien que le télescope Hubble se trouvait dans l'incapacité de percer ses secrets. Heureusement, cette problématique a pu être réglée grâce aux outils avancés de James Webb. Ce dernier est capable de transpercer les fameuses couches de gaz puisqu'il observe le cosmos par le prisme de l'infrarouge. Il en résulte un cliché remarquable (voir en haut de cet article) qui aura visiblement beaucoup à nous apprendre.
Observer pour mieux comprendre
Ce qu'il est important de comprendre, c'est que la nébuleuse d'Orion est un véritable nid d'étoiles. On y trouve notamment des amas de jeunes étoiles massives, des systèmes stellaires en cours de formation (avec une proto-étoile en leur centre) ou encore des filaments de matière très denses. Ainsi, cette zone s'apparente aussi grande que celle qui abritait notre système solaire à sa naissance, il y a 4,5 milliards d'années de cela.
L'objectif affiché par les scientifiques est donc de comprendre l'émergence de tels objets célestes et ainsi obtenir des informations plus concrètes sur les procédés à l'origine du système qui abrite la Terre. Des analyses plus poussées sont actuellement menées sur la nébuleuse d'Orion via les prises de vue effectuées par le télescope James Webb. De belles découvertes nous y attendent peut-être.
Source : CNRS
