Test Xiaomi Smart Band 7 : toujours mieux équipé pour devenir le meilleur tracker ?

Une nouvelle année s’écoule et voilà que Xiaomi repart à nouveau à l’assaut de nos poignets avec une nouvelle génération de son bracelet connecté phare, le Smart Band 7. Toujours plus gros, toujours mieux équipé mais toujours plus cher, ce nouveau traqueur d’activité vaut-il vraiment le coup ? C’est ce qu’on va voir dans ce test complet.

On aurait pu penser que Xiaomi délaisserait les bracelets pour se concentrer sur les montres connectées. Il n’en est rien. La marque chinoise ne semble pas prête à lâcher la recette qui lui a assuré le succès sur le marché des wearables, malgré une concurrence de plus en plus féroce. C’est donc reparti pour un tour de Smart Band !

Sans grande surprise, le tarif augmente encore cette année. Une augmentation modeste qui, à force de se cumuler à chaque nouvelle itération, commence à se ressentir sur le portefeuille. Comptez 69€ pour profiter des services du Smart Band 7. À titre de comparaison, le Huawei Band 7 s’affiche à 59€ et offre des prestations très proches du tracker Xiaomi. Le prix bas n’est donc plus le principal argument de vente de la marque asiatique.

On vous rassure, le Smart Band 7 a largement de quoi se démarquer. En revanche, il n’est pas sûr qu’il soit avisé de migrer vers ce modèle si vous possédez déjà le Smart Band 6 ou même un bracelet sport et santé Xiaomi d’une précédente génération. On vous explique pourquoi dans les paragraphes qui suivent.

Pourquoi changer une recette qui gagne ? Le Xiaomi Band 7 ne change donc pas foncièrement d’approche. La marque chinoise tente plutôt d’améliorer les détails qui pouvaient coincer sur ses précédents traqueurs.

Le changement le plus flagrant réside dans l’accroissement de la surface d’affichage, qui passe de 1.56’’ à 1.62’’. C’est 25% de plus que sur le Smart Band 6, qui était lui-même plus imposant que le Band 5 et ainsi de suite…

On note aussi une belle amélioration sur le nombre de profils sportifs embarqués. On a maintenant plus de 100 sports au poignet, contre seulement 30 auparavant. Le traqueur d’activité récupère aussi le capteur de SpO2 lancé sur le Smart Band 6.

Malheureusement, le GPS et le capteur de luminosité ambiante sont toujours aux abonnés absents. Ce sera sans doute un frein à l’achat pour les amateurs de la marque qui attendent ces équipements depuis plusieurs années. S’il semble encore difficile de critiquer l’absence de puce GPS sur du matériel à moins de 70€, il devient ardu de fermer les yeux sur le manque de capteur pour l’ajustement automatique de la luminosité…

Design et finitions

Rien ne ressemble plus à un Smart Band qu’un autre Smart Band. Si ce n’est l’élargissement de l’écran de quelques millimètres, on retrouve le design si propre aux traqueurs Xiaomi. Comme toujours, le tracker Band 7 se compose de deux éléments : le module d’écran détachable et le bracelet en silicone. De base, le Smart Band 7 est vendu avec un modèle en silicone noir. Vous pouvez toutefois acquérir des bracelets de divers coloris et motifs sur le site officiel de la marque.

Les matériaux en plastique sont de mise. Il n’y a aucun bouton physique en vue, toute la navigation au sein de l’interface se fait via l’écran tactile AMOLED.

Malgré des dimensions plus importantes que jamais, le Smart Band 7 reste très léger. Module et bracelet ne pèsent que 25 grammes. Le traqueur d’activité reste au final un peu plus discret qu’une montre connectée ronde ou rectangulaire, tout en profitant d’un afficheur de grande taille.

Écran

On vous le disait plus haut : c’est l’écran qui subit le plus gros changement esthétique cette année. L’accroissement de 25% de la surface d’affichage se fait immédiatement sentir. Si la dalle AMOLED semblait parfois trop étriquée sur le Band 6, ce n’est plus autant le cas maintenant.

L’écran de 1.62’’ est en effet plus large et moins haut que précédemment. Même si ce n’est que de quelques millimètres, la formule fonctionne à merveille, apportant un confort bienvenu lors de la navigation au sein du système.

Côté luminosité, on note aussi de l’amélioration. Le Smart Band 7 peut monter jusqu’à 500 nits, contre 450 sur la précédent itération. Cette petite différence améliore grandement le visionnage de la dalle AMOLED en extérieur. Ce n’est pas parfait mais pour le prix ça reste plus que correct.

On regrette juste qu’une fois de plus Xiaomi fasse l’impasse sur le réglage automatique de la luminosité. Certes, l’ajustement manuel de l’écran est plus précis qu’auparavant. Mais franchement, rien ne remplace le confort d’un réglage automatique. Nous espérons vraiment que le futur Smart Band 8 gommera ce défaut qui commence à devenir rédhibitoire…

Système d’exploitation

Par petites touches, l’OS de Xiaomi s’améliore sur le Smart Band 7. La marque chinoise arrive ainsi à tirer profit de l’élargissement de l’écran.

La navigation s’effectue toujours via des glissements dans les quatre sens. L’interface est cependant plus lisible, elle affiche plus d’icônes à la fois et des polices plus grosses. Toujours grâce à l’élargissement de la dalle, on a plus de facilité à utiliser ce système entièrement tactile. En bref, que du « plus » pour nous !

S’il y a toujours des moments où il faut composer avec des phrases qui mettent du temps à défiler, ces périodes restent réduites. Xiaomi fait à notre sens les bons ajustements pour rendre son système maison plus agréable que jamais.

On regrettera au final un léger manque de fluidité dans l’interface. On vous rassure, il n’y a rien de rédhibitoire. Disons juste qu’on sent la différence par rapport à des bracelets connectés plus haut de gamme se montrant plus réactifs.

Application Mi Fitness

Au fil des années, nous avions de plus en plus de mal à apprécier l’appli Mi Fit, conçue aux débuts du premier Mi Band. Après quelques tâtonnements, divers changements de noms et plusieurs développements en parallèle, il semble que Xiaomi se soit décidée à conserver sa nouvelle application Mi Fitness. On ne peut qu’apprécier cela.

Mi Fitness répond bien plus aux codes esthétiques modernes que la vieillissante Mi Fit. Elle conserve cependant un fonctionnement similaire, axé sur plusieurs onglets :

• Profil : gérez vos informations personnelles et les applications tierces
• Appareil : c’est ici que vous pourrez paramétrer votre bracelet connecté
• Entrainement : permet de lancer une activité manuellement parmi la marche, la course à pied, le tapis de course et le cyclisme
• Santé : résume votre journée avec toutes les données récupérées par le Smart Band 7

Mi Fitness est très agréable à utiliser, chaque partie étant bien séparée. Les visuels modernes flattent la rétine. Il n’y a pas de menus ou informations redondants. Même les traductions sont mieux faites qu’auparavant. C’est donc une belle réussite !

Fonctions sportives

La série des Smart Band – anciennement Mi Band – n’a jamais cessé de s’améliorer dans le suivi de la santé et du sport. Le Xiaomi Band 7 ne fait pas exception. Pour tout dire, il met la barre assez haut.

Profils sportifs et métriques

Le dernier-né de Xiaomi est loin d’être avare en profils sportifs, passant de 30 à plus de 100 sports. Bien entendu, la grande majorité des profils sont assez génériques et relèvent juste le temps écoulé ainsi que le rythme cardiaque.

Signalons toutefois que les profils les plus évolués subissent quelques améliorations bienvenues. Ainsi, la course à pied peut maintenant afficher une barre de progression de l’objectif. On observe aussi l’apparition d’un lièvre virtuel, très pratique pour s’améliorer et affronter ses meilleurs temps. Et une fois de plus, l’agrandissement de l’écran aide à mieux visualiser les données lors de l’activité, ce qui contribue grandement au confort d’utilisation. Par contre, il n’est pas possible de modifier les champs de données, ni même changer leur ordre.

Pour ce qui est des métriques, le tracker Xiaomi Band 7 vient tutoyer les meilleures montres et bracelets connectés milieu de gamme. Outre les classiques pas, stress, calories dépensées et temps de sommeil, on peut suivre de près notre charge d’entraînement, le temps de récupération et le score VO2Max. À l’issue d’une activité, vous pourrez même obtenir un aperçu de votre cadence et de la longueur de foulée estimée. Le traqueur calcule aussi l’effet d’entraînement aérobie et anaérobie.

L’ensemble est complété par le fameux PAI, un score d’entraînement développé par Xiaomi. Celui-ci reste toujours aussi obscur concernant les données récoltées pour sa mise en œuvre. Il permet néanmoins de garder un œil sur la progression globale des entrainements et de voir s’il convient d’accélérer un peu la cadence de temps en temps.

Précision

La précision du capteur cardio du Mi Smart Band 6 nous avait convaincus lors de notre prise en main, malgré le prix relativement bas du traqueur. Le Smart Band 7 suit la même voie, faisant oublier les piètres performances de ses ancêtres.

Le petit bracelet connecté affiche ainsi une courbe de fréquence cardiaque relativement proche de celle relevée par notre ceinture pectorale Polar H7. Bien que la courbe de Xiaomi soit fortement lissée, elle permet un d’avoir un aperçu relativement fidèle de la réalité. 

Vu le prix bas de ce traqueur d’activité, on peut difficilement lui demander mieux. Vous pourrez suivre la tendance globale subie par votre rythme cardiaque l’esprit serein : la précision est au rendez-vous.

Navigation

Totalement dépourvu de GPS, le Smart Band 7 n’embarque aucun système de navigation, même le plus basique qui soit. Pour tout dire, il n’a même pas de boussole.

Les relevés s’appuieront donc sur le GPS de votre smartphone, qu’il faudra bien entendu garder en poche lors de vos activités en extérieur. Comme souvent, le calcul des distances par ce biais est loin d’être le plus efficace. Il faudra probablement attendre quelques années encore avant de voir un Smart Band embarquer une puce GPS dans ses entrailles.

Fonctions utilitaires

Le Xiaomi Smart Band 7 nous laisse un peu sur notre faim côté utilitaire. Le bracelet connecté chinois dispose exactement des mêmes fonctions que son prédécesseur : météo, contrôle de la musique du smartphone, affichage des notifications, alarmes/chronomètres/minuteurs et déclenchement de l’appareil photo du smartphone à distance. L’essentiel est là, sans plus.

Comme toujours, la Chine profite d’une version pourvue du NFC pour les paiements sans contact. Les pays occidentaux n’y ont toujours pas droit et ça ne semble pas près de changer. Dommage, un tel atout mettrait clairement la concurrence à genoux…

Autonomie

Plus imposant que son ainé, le Smart Band 7 n’est pas pour autant plus gourmand. L’autonomie annoncée par le constructeur entre 9 et 14 jours semble toutefois surestimée, du moins si on laisse les réglages par défaut.

Pour atteindre la dizaine de jours d’utilisation, vous devrez ainsi faire l’impasse sur quelques métriques comme le stress ou le calcul permanent du niveau d’oxygène dans le sang. N’hésitez pas non plus à espacer les relevés du capteur de rythme cardiaque, l’autonomie y gagnera grandement. Quant à la luminosité, évitez de la monter à fond.

En jouant sur les divers réglages, le tracker saura vous suivre un long moment, sans pour autant atteindre les deux semaines annoncées. L’absence de GPS joue en sa faveur, la consommation n’augmentant pas énormément lors des sorties en extérieur. Au final, le Smart Band 7 parait plus endurant qu’un Fitbit Charge 5 ou même qu’une montre connectée sport comme la Polar Pacer Pro.

Pour la recharge, l’engin utilise le même socle magnétique que son prédécesseur, à fixer au dos. Le fil d’alimentation est toujours aussi court.

Xiaomi Smart Band 7 : l’avis de Clubic