Test Xiaomi Smart Band 8 : enfin le bracelet connecté que nous attendions !

Après des années sans réels changements, le plus célèbre des bracelets connectés revient plus en forme que jamais. Nouveau look, nouvelles fonctionnalités et prix cassé : la formule gagnante ? Réponse dans notre test complet du Xiaomi Smart Band 8.

Quel traqueur d'activité plus emblématique que le Smart Band (anciennement Mi Band) ? Ce petit compagnon de poignet fut le premier d'entre tous, lançant à lui seul un nouveau marché.

Presque dix ans après, le Smart Band 8 arrive dans nos contrées, prenant la relève d'un Smart Band 7 sans grande saveur.

Cette année, Xiaomi semble bien décidée à faire un bond en avant qui marquera les esprits. Pour ça, la marque chinoise adopte un nouveau look, ainsi que de nouveaux modes de fonctionnement originaux.

Si le prix augmente légèrement, il reste néanmoins sous la barre des 50 €. De quoi séduire un large panel d'utilisateurs, des sportifs à petit budget aux fans de bijoux.

Le Xiaomi Smart Band 8 ratisse large cette année ! Mais se montre-t-il convaincant pour autant ?

Pour nous, la réponse est un grand oui. On vous explique pourquoi dans notre test.

Pour 2023, Xiaomi se décide à sortir des ornières son bracelet fitness. Force est de constater que la marque asiatique ne fait pas les choses à moitié.

Le changement le plus flagrant réside dans le design. Adieu plastique, bonjour métal !

Mais ce n'est pas le seul atout de ce nouveau traqueur d'activité. L'écran AMOLED adopte enfin un détecteur de luminosité ambiante. Un petit détail qui, mine de rien, améliore grandement le confort d'utilisation.

Toujours au niveau de l'affichage, on profite maintenant d'un rafraîchissement de 60 Hz, contre 50 Hz auparavant. Et, cerise sur le gâteau, l'ensemble bénéficie d'une luminosité accrue jusqu'à 600 nits (pour 500 nits sur la précédente mouture).

Le logiciel aussi subit quelques améliorations, mineures, mais bienvenues. On découvre ainsi l'arrivée des « parcours de courses », au nombre de dix. Le score de vitalité fait aussi son apparition.

Finalement, il ne manque qu'un élément crucial pour obtenir un bracelet connecté presque parfait : une puce GPS. C'est toujours le gros point noir du Smart Band 8.

Mais pour un prix de moins de 50 euros, peut-on vraiment lui en vouloir ?

Design : un look premium pour de nouveaux usages originaux

2023 marque un beau tournant dans le développement du plus célèbre des bracelets connectés. Xiaomi tire un trait sur le look plastique de son Smart Band pour adopter un boîtier ceinturé d'aluminium du plus bel effet.

Pour le coup, il n'y a plus de capsule à loger dans un bracelet en silicone. Non, le Smart Band 8 se rapproche plus de la montre connectée classique, avec des bracelets à attache propriétaire.

Un bon point à notre sens. L'époque où la capsule se délogeait du bracelet en plein exercice est maintenant révolue !

Xiaomi tire d'ailleurs pleinement parti de ce nouveau look premium pour inventer deux nouveaux usages à son Smart Band : le pendentif et le running clip.

Mode collier

Grâce à son nouveau système de bracelet, le Xiaomi Smart Band 8 peut se porter comme un bijou de cou.

La marque commercialise d'ailleurs un pack avec le tracker et un collier, conçu pour les personnes qui veulent un bijou original et connecté.

Une fois le mode collier activé, l'appareil coupe le suivi du rythme cardiaque et la réception des notifications. L'écran reste aussi allumé en permanence.

Vous avez alors avec vous un pendentif high-tech qui continuera à compter vos pas et vous indiquera l'heure avec une certaine élégance.

Difficile de nier l'originalité du concept. Toutefois, vous perdrez le bénéfice de la surveillance de la fréquence cardiaque et autres métriques associées.

C'est pourquoi le second mode de fonctionnement nous semble plus pertinent.

Mode capsule

Voici probablement une fonctionnalité qui séduira les coureurs et cyclistes n'ayant pas les moyens de s'offrir le célèbre Stryd.

Pour la sortie du Smart Band 8, Xiaomi a conçu un running clip qui s'attache facilement à la chaussure. Il suffit d'y adjoindre le traqueur (dépourvu de son bracelet, bien entendu) pour obtenir un calculateur de foulée à prix cassé.

Une fois le mode capsule activé dans l'interface, le Smart Band 8 cessera de capturer la fréquence cardiaque pour se concentrer sur la récolte de nouvelles données :

• Longueur de foulée
• Schéma de foulée
• Temps d'impact au sol
• Cadence
• Force d'impact
• Angle de pronation et supination

Ces informations peuvent s'afficher en temps réel sur le smartphone lors de la course, ce qui peut aider à adapter la foulée en conséquence.

Il nous sera toutefois difficile de vérifier la pertinence des données relevées, faute de comparaison.

Il semble néanmoins que le Smart Band 8 s'en tire bien, puisqu'il a repéré la tendance qu'a votre serviteur à réaliser des impacts sur le talon.

Quant à la longueur de foulée, elle est proche de celle repérée par des montres connectées plus haut de gamme.

Le pack contenant le Xiaomi Smart Band 8 et le Running Clip pourrait donc bien séduire les coureurs qui ne veulent pas casser la tirelire pour du matériel trop onéreux à leur goût !

Écran : une dalle AMOLED plus lumineuse, maintenant avec un capteur automatique

Comme nous l'indiquions en début de test, le Smart Band 8 subit aussi quelques améliorations du côté de l'écran.

S'il utilise toujours une dalle AMOLED de 1,62 pouce, cette dernière profite d'une luminosité accrue, avec un maximum de 600 nits.

Une amélioration qui contribue largement au confort, surtout en extérieur. Les informations à l'écran restent ainsi plus facilement lisibles en plein soleil.

Autre atout de taille du Smart Band de Xiaomi : l'arrivée d'un capteur de luminosité ambiante. C'était un énorme manque sur les précédents bracelets connectés de la marque.

Le traqueur est maintenant en mesure d'ajuster avec précision la puissance lumineuse, ce qui améliore là aussi le confort au quotidien. Fini les incessants allers-retours dans les paramètres pour régler la luminosité à chaque changement d'environnement !

Ces petites nouveautés, si elles n'ont rien d'extraordinaire en soi, restent appréciables sur un bracelet connecté à moins de 50 €. Le Smart Band 8 se démarque ainsi de ses concurrents de même prix, à commencer par le Huawei Band 8.

Système d'exploitation : pas de gros changements, mais un OS mieux peaufiné

Les habitués du bracelet fitness de Xiaomi ne seront pas dépaysés par son interface. Celle-ci reste quasiment identique à ce qui existait sur les modèles des années précédentes.

On remarque cependant que Xiaomi l'a peaufinée pour qu'elle tire parti au mieux de l'affichage vertical.

Il n'y a plus ces menus trop compacts avec des bouts de phrases rognés, si agaçants.

Maintenant, tout semble plus travaillé. Même si la police est petite, les données affichées restent lisibles. La navigation par glissements se révèle fluide, on prend vite le coup de main.

Autre atout appréciable du traqueur de Xiaomi : ses nombreux cadrans. La marque chinoise met le paquet pour cette nouvelle édition.

Si on peut déplorer le manque de cadrans avec des complications, on ne peut pas nier la qualité des watchfaces proposées dans le magasin. Il y en a pour tous les goûts.

Seul point noir : les dates restent affichées au format américain. Dommage…

Notez aussi que Xiaomi tente l'aventure des cadrans interactifs. On en dénombre quatre qui se transforment en mini jeux. Plutôt original, même s'il aurait été plus avisé d'en faire de vraies applications à part.

Hormis ces quelques changements esthétiques, l'OS embarqué sur le Smart Band 8 reste classique. Ses fonctionnalités vont à l'essentiel : météo, contrôle de la musique, alarmes, pomodoro, etc.

Il n'y a pas moyen d'accéder à de nouvelles applications. Le Smart Band 8 est avant tout conçu pour rester un compagnon de santé discret.

S'il existe un modèle avec puce NFC, celui-ci ne sert à rien dans nos contrées, Xiaomi n'ayant pas conclu d'accord avec les banques françaises. Pas de paiement sans contact pour le moment donc…

Vous l'aurez compris, on reste dans la simplicité. Toutefois, l'interface mieux travaillée va dans le sens du renouveau apporté par le Smart Band 8. Le confort est de mise !

Suivi sport et santé : un bon allié au quotidien, malgré un capteur cardio à la traîne

Le bracelet de Xiaomi s'est de tout temps concentré sur la surveillance de la santé et des activités physiques. Le Smart Band 8 ne fait pas exception.

Ce produit connecté remonte donc les données classiques :

• Fréquence cardiaque
• Oxygénation du sang (SpO2)
• Qualité du sommeil
• Niveau de stress
• Charge d'entraînement
• Temps de récupération
• Score VO2Max

On remarque cependant l'arrivée d'une nouvelle métrique nommée « Vitalité ». Ce score, calculé sur 100 points, semble remplacer le vénérable PAI.

L'objectif est simple : atteindre les 100 points en 7 jours, ce qui représente environ 150 minutes d'activité légère par semaine ou 75 minutes intensives.

Pour vous aider dans cette tâche, le Smart Band 8 apporte dans ses bagages les nouveaux « parcours de course». Il s'agit de petits programmes d'entraînements fractionnés, semblables à ce qui existe chez Huawei.

Les débutants devraient apprécier cette petite nouveauté, sympathique à défaut d'être révolutionnaire. Nous aurions aimé profiter d'un programme de coaching encadré par IA, sachant s'adapter au quotidien à notre condition physique…

On se consolera en se rabattant sur les nombreuses métriques apportées par le Smart Band 8. Les sports de marche et course profitent par exemple du calcul de la longueur de foulée et de cadence, directement au poignet.

Le lièvre virtuel est aussi de la partie. Dommage qu'il n'y ait pas de GPS cette année encore. Sans quoi, le Smart Band 8 serait clairement imbattable dans sa catégorie de prix !

Enfin, du moins si vous arrivez à composer avec un capteur cardio-optique un peu capricieux. C'est bien le seul point qui ne s'améliore pas sur ce bracelet de nouvelle génération.

Durant notre test, nous l'avons confronté à notre ceinture pectorale Polar H7. Nous avons pu noter des écarts allant jusqu'à 10 bpm sur des activités pourtant peu intenses…

Ces écarts semblent surtout se produire en début d'exercice. C'est pourquoi nous vous conseillons de vous échauffer quelque temps, même avant une marche légère. Le capteur optique vous prodiguera alors de meilleurs résultats.

Dommage que le suivi de la fréquence cardiaque ne soit pas à la hauteur. C'est d'autant plus dommage que nous profitons maintenant d'un calcul du sommeil bien meilleur qu'auparavant.

En activant la surveillance REM (le sommeil paradoxal), le Smart Band 8 arrive à s'en tirer haut la main dans la détection des heures d'endormissement et de réveil. Il a même su percevoir nos réveils nocturnes. Cerise sur le gâteau, ce bracelet peut désormais repérer les siestes de plus de vingt minutes.

L'adjonction de nouveaux rapports pousse encore l'expérience, mettant le tracker fitness de Xiaomi au niveau des montres connectées plus onéreuses.

À ce titre, l'appareil adopte lui aussi l'animal totem, comme chez Huawei et Fitbit. Pas très utile, mais pourquoi pas ?

Application Mi Fitness : elle fait le boulot à la place de Zepp Life

Tous les résultats sont récoltés au sein de l'application Mi Fitness. Xiaomi se séparant de Huami pour la production du Smart Band 8, Zepp Life tire donc sa révérence.

L'application chinoise reste fidèle à elle-même. Les données sont synthétisées au sein de nombreux menus, dont les traductions sont parfois mal réalisées. Par exemple, « taille » à la place de « altitude ».

Compatible avec les smartphones Android et iOS, elle reste indispensable pour paramétrer le Smart Band 8 et voir les résultats de vos activités. Il faudra aussi passer par elle si vous utilisez le Running Clip afin de lancer une activité sportive.

Il n'y a finalement pas de gros changements à signaler. Mi Fitness fait bien son travail, sans chercher à réinventer la roue. Vu le prix du Smart Band 8, c'est déjà plus que suffisant !

Autonomie : un bracelet connecté toujours très endurant

Doté d'une batterie de 190 mAh, le Smart Band 8 annonce une durée d'utilisation théorique allant jusqu'à 16 jours (et 6 jours en mode AoD). Ce chiffre fait potentiellement de lui le plus endurant des Mi Band.

Pour ce test, nous avons utilisé l'appareil avec tous les paramètres activés : suivi de fréquence cardiaque toutes les minutes, capture du stress et SpO2 en permanence et mode Always On activé. Tout ceci couronné par une bonne heure d'activité en extérieur.

Résultat des courses : notre Smart Band 8 a réussi à tenir la charge pas moins de cinq jours. De quoi en remettre aux Apple Watch et Cie qui peinent à tenir plus de 48 h !

Nul doute qu'en coupant le mode AoD et en vous passant de quelques métriques, vous arriverez à conserver une autonomie d'au moins deux semaines.

Autre bonne nouvelle : la recharge se montre très rapide. Il nous aura fallu environ 45 minutes pour regagner 80 % de batterie. Le plein complet s'effectue en une petite heure seulement.

Le bracelet connecté de Xiaomi ne vous lâchera pas de sitôt, sa grande endurance lui assurant de rester un maximum de temps sur votre poignet !

Xiaomi Smart Band 8 : l'avis de Clubic