Meilleur service de streaming musical, le comparatif 2024

Au moment de choisir vers quel service de streaming musical se tourner, au premier abord il peut sembler que tous proposent peu ou prou la même chose, compliquant la sélection. Pourtant, des subtilités existent, permettant de prendre la meilleure décision en fonction de ses usages et de ses moyens. On vous donne toutes les clés dans ce comparatif.

Les meilleurs services de streaming audio en 2024

1. Spotify
2. Apple Music
3. Amazon Music Unlimited
4. YouTube Music
5. Deezer
6. Tidal
7. Qobuz

Depuis des mois que nous tenons ce comparatif des meilleurs services de streaming de musique à jour, son classement central n'a qu'assez peu évolué. Cependant, dans les mois à venir, il se pourrait bien que Spotify dégringole finalement de sa première place, occupée un peu péniblement de longue date. Entre la stagnation du service (toujours pas de qualité HiFi à l'horizon, mais un mini-lecteur pour compenser) et sa prochaine hausse de tarif plus ou moins justifiée, des concurrents comme Apple Music, YouTube Music ou Amazon Music pourraient bien se précipiter dans la brèche. À condition bien entendu que leurs tarifs respectifs ne grimpent pas également… En attendant, voici un point complet de la situation, quelques mois dans 2024.

Ainsi, qualité du son, taille du catalogue de titres, accessibilité, interface, formule gratuite et existence ou non d'abonnements famille et nombre d'utilisateurs, outils uniques… Tous ces facteurs et bien d'autres ont été considérés dans ce comparatif, dont le but est de mettre en exergue les spécificités et originalités de chaque plateforme de musique à la demande. Car, pour un audiophile initié ou un simple amateur sporadique de musique, les besoins sont forcément différents.

Nous allons donc revenir sur les principaux acteurs actuels du streaming musical, tout en ajoutant que certains autres, moins populaires, ont été omis de cette sélection (on pense notamment à Napster ou à SoundCloud). Notons enfin que ce comparatif, dont le classement est toujours plus complexe à établir tant chacun copie son voisin, ne se veut pas nécessairement exhaustif sur les spécificités de chaque plateforme. Les avis complets sur chacune sont là pour ça !

Spotify : leader incontesté ?

Malgré une concurrence toujours plus féroce, Spotify reste encore aujourd’hui le leader incontesté des plateformes de streaming musical, avec plus de 226 millions d’abonnés payants actifs au service, pour plus de 600 millions d’utilisateurs réguliers au total (en comptant ceux qui profitent de l’offre gratuite).

Une belle personnalisation du service et un catalogue rempli

Si Spotify est sans aucun doute le fer de lance du marché, ce n’est pas sans raison. D’abord, Spotify est partout. Disponible sur la plupart des appareils connectés, vous pourrez utiliser le service via son logiciel desktop sous Windows, Linux et macOS (ce qui vous permet ainsi de télécharger les titres que vous souhaitez pour les écouter sans connexion internet), sur le Web, sur mobiles (Android & iOS), sur la plupart des TV/enceintes connectées, ou encore en liant votre compte à un assistant personnel (Alexa, Google Assistant). Par ailleurs, Spotify est également compatible avec CarPlay, Android Auto, Tesla (et bien d’autres), ce qui le rend agréable et facile à utiliser en voiture.

La plateforme suédoise a su fidéliser son public au fil des années grâce à un contenu personnalisé de grande qualité, notamment en ce qui concerne les recommandations musicales proposées à l'utilisateur. Ainsi, de nombreuses playlists personnalisées sont disponibles pour tous les abonnés. Elles sont déterminées par un algorithme qui offre une sélection de chansons adaptées aux goûts de chacun. On pense notamment aux Daily Mix, à la playlist Découvertes de la semaine ou bien au Radar des Sorties, disponible tous les vendredis.

D’autre part, en plus des 80 millions de chansons disponibles sur la plateforme, Spotify permet la lecture de nombreux podcasts, de playlists plus globales pour faciliter la découverte et de radios en tous genres. En somme, il s’agit d’une application tout-en-un qui regroupe tous les types de contenus audio possibles. On est loin ici de YouTube Music en matière de quantité de contenu disponible, mais pour ce qui est de son catalogue, Spotify reste dans la moyenne haute des services de streaming audio, le tout pour un tarif très accessible.

En retard sur la qualité audio ?

Malgré toutes les forces que possède le leader du marché, il reste néanmoins quelques pistes d’amélioration à surveiller chez lui. À commencer par sa qualité audio : en effet, contrairement à de nombreux concurrents comme Qobuz, Apple Music ou Deezer, Spotify n’offre pour le moment pas de contenu haute définition ou sans perte. Autrement dit, on est ici sur un format MP3 qui devient de plus en plus obsolète et loin d'un vrai modèle Premium, si l’on suit la direction que prend le marché.

© Spotify

Cette situation demeure difficile à comprendre : la plateforme reste malgré tout la plus puissante et attractive à l’heure actuelle, et ce, malgré son retard dans le domaine de la qualité audio. Elle peut notamment remercier pour cela son système de diffusion aisé sur de nombreux supports qui lui permet de rester légèrement en avance sur les autres, tandis que bien des utilisateurs y ont des playlists personnelles alimentées depuis des années.

Apple Music, un concurrent plus que sérieux

Avec plus de 88 millions d’abonnés à travers le monde, Apple Music arrive en troisième place des services de streaming musical les plus populaires à l’heure actuelle.

Qualité au top et tarif concurrentiel

Depuis 2021, Apple Music est passé du format AAC, notamment utilisé sur iTunes, à un nouveau standard, le ALAC (Apple Lossless Audio Codec). Grâce à cette option, le géant de Cupertino rejoint les nombreux autres services à proposer de la qualité sans perte, proche de celle proposée par un CD. L’avantage d’Apple Music par rapport à la concurrence dans ce domaine est que la plateforme propose cette fonctionnalité sans aucun surcoût par rapport aux prix des abonnements habituels.

© Apple

Ainsi, alors qu’il faut compter environ 20 euros pour profiter de la qualité lossless sur Tidal, l’abonnement classique d’Apple Music est proposé à 10,99 euros, ce qui reste dans la moyenne du marché. On ajoute que pour ce prix, le service propose également le son Dolby 360, qui permet de profiter de l’expérience audio spatial. Cependant, il est important de préciser que dans les deux cas (lossless et audio spatial), il faudra posséder du matériel adapté : un iPhone ou un iPad ne peuvent pas prendre en charge la résolution lossless (un DAC externe est donc requis). De plus, il faut posséder un casque ou des écouteurs intégrant des puces H1 et W1 pour profiter de l’audio spatial.

Un catalogue très fourni

Avec les 100 millions de titres qui agrémentent son catalogue, sans compter les nombreuses radios et playlists proposées, Apple Music se place comme l'un des services les plus fournis du marché. Ainsi, en plus de l’outil de recherche, très pratique pour découvrir des artistes que l’on connaît déjà, la plateforme offre un excellent algorithme de recommandations. Cela permet de faire de nouvelles découvertes régulières, autant grâce à divers mix personnalisés qu'au « New Music Mix », qui donne la possibilité de retrouver les dernières chansons en date de ses artistes favoris.

Il est par ailleurs important de mentionner que cet algorithme se perfectionne à force d'utiliser l’application. Ainsi, si vos goûts évoluent au fil du temps, l’algorithme de recommandations va les suivre en temps réel. Cela permet notamment de garder un service complètement personnalisé, et ce, malgré la potentielle évolution des types de musiques que vous écoutez.

Dans le domaine, Apple Music fait sans aucun doute partie des plateformes les plus avancées. Cela explique son succès auprès des consommateurs, qui semblent rester fidèles au service après l’offre d’essai gratuite proposée et le passage à l’abonnement payant. Apple a également eu l'intelligence de ne pas limiter l'accessibilité de son service à ses propres produits et une mouture pour Windows est d'ailleurs proposée depuis peu.

Amazon Music, le service qui fait son trou au fil des années

Grâce aux nombreux abonnés Amazon Prime (qui bénéficient d’un accès bridé à l’offre de streaming du géant américain), Amazon Music s’impose de plus en plus sur ce marché saturé. Ainsi, en combinant une qualité audio supérieure et un catalogue de titres très fourni, la plateforme musicale de Jeff Bezos bénéficie d’un attrait indiscutable.

Une qualité audio et un catalogue qui en imposent

La principale qualité d’Amazon Music est que le service est accessible à tous les abonnés Amazon Prime, même si ces derniers ne se sont pas forcément inscrits pour ce pan de l’offre globale Prime. Attention cependant, il s’agit d’une version limitée de l’offre Amazon Music : en effet, les abonnés Prime peuvent utiliser Amazon Music de manière illimitée et sans publicité, mais ils n’ont accès aux 100 millions de titres que de manière aléatoire.

C’est en revanche un bon moyen de se faire une idée des fonctionnalités, de l’interface et du catalogue du service, en attendant de faire un choix plus définitif pour un abonnement, en fonction de ses envies. Ainsi, Amazon Music propose un abonnement de 10,99 euros par mois pour accéder au catalogue de manière illimitée et dans une qualité « Haute définition » et « Ultra haute définition » (jusqu'à 24 bits, 192 kHz). Quelques titres sont également proposés en Dolby Atmos, et ce sans faire grimper le prix de l'abonnement.

Quelques petits défauts viennent ternir le tableau

Si le catalogue d'Amazon Music est plutôt bien rempli, l’application souffre néanmoins de quelques petits défauts qui viennent ternir l’expérience globale de l’utilisateur. D’abord, l’algorithme de recommandation est beaucoup moins bien façonné que chez la concurrence (comme chez Spotify ou Apple Music). Dommage, il s’agit pourtant de l’une des fonctionnalités les plus importantes pour les consommateurs dans ce domaine, afin de découvrir régulièrement de nouveaux artistes, par exemple.

Les playlists personnalisées souffrent un peu du même souci : elles sont beaucoup moins pointues que chez la concurrence.

Si la qualité est au rendez-vous, soulignons également une interface plutôt classique, voire inspirée des autres services du genre (malgré l’aspect beaucoup plus récent d’Amazon Music par rapport aux grands noms du milieu). Amazon Music manque donc un peu de folie, si l’on s'en tient uniquement à l’aspect visuel et ergonomique du service. C’est efficace, mais un peu d’originalité n’aurait pas été de refus.

YouTube Music : pour aller à l’essentiel

YouTube Premium concentre plus de 100 millions d’abonnés à l’heure actuelle et offre, outre la possibilité d’utiliser YouTube sans les publicités, l’accès direct à YouTube Music, le service de streaming musical de Google. Cette plateforme s’impose comme l'une des compétitrices des plus sérieuses face aux ténors du marché.

Le contenu musical de YouTube entièrement disponible

Si l’on s'appuie uniquement sur le catalogue pour jauger de la qualité d’une plateforme de streaming, alors YouTube Music est sans aucun doute la meilleure d’entre toutes. Aucun chiffre précis n’a été proposé officiellement pour indiquer le nombre de chansons disponibles, mais ce dernier est bien supérieur à celui de l’ensemble des autres services de streaming. En effet, on pourra retrouver sur YouTube Music l’ensemble du catalogue musical, vidéos comprises, mis à disposition sur YouTube. Cela correspondrait à plusieurs centaines de millions de titres selon les estimations, alors que Tidal, Spotify, Deezer, Apple Music et les autres proposent aux alentours de 80/90 millions de titres à l’écoute illimitée (en moyenne).

Et c’est sans compter sur les divers concerts et contenus originaux disponibles uniquement sur la plateforme vidéo : on pourra ainsi retrouver de nombreux titres et lives au format vidéo (que l’on pourra écouter en tâche de fond), des podcasts, des radios… Autant dire qu’en matière de bibliothèque, il sera bien difficile de trouver mieux actuellement sur le marché.

Une qualité audio qui laisse parfois à désirer

La principale force de YouTube Music est aussi son plus grand défaut. En effet, la taille de cet immense catalogue de musiques est liée au fait que ce sont les utilisateurs qui mettent les contenus en ligne. Pour cette raison, la qualité audio dépend entièrement de celle du fichier originellement proposé sur la plateforme par les internautes. Autrement dit, rien ne garantit un son optimal, et l’on peut parfois se retrouver dans une situation de roulette russe, où une musique d’un album bénéficiera de la qualité maximale, tandis que la chanson suivante n’aura pas droit au même traitement.

Ce côté aléatoire et irrégulier dans la qualité audio, couplé au fait que YouTube Music ne dépasse pas le AAC à 256 kbps (moins bien que le FLAC de Tidal, Amazon Music ou Qobuz), montre bien que la plateforme a encore du travail à faire dans le domaine pour atteindre le niveau et le prestige d’autres services.

© YouTube

Cependant, malgré le fait que la qualité audio soit mise au second plan par rapport à d’autres services du même genre, YouTube Music reste néanmoins un sérieux compétiteur aux mastodontes du marché, notamment grâce à son immense catalogue. Si un peu plus de soin était à l’avenir apporté à ce principal défaut, alors le service pourrait bien surprendre, d’autant que son tarif est compétitif par rapport aux standards du marché. Le prix de 12,99 euros par mois pour YouTube Music + YouTube sans publicité (où il est toujours plus complexe d'éviter les annonces envahissantes…) est raisonnable dans le contexte d'augmentation générale de la concurrence. De plus, YouTube Music peut aussi être utilisé seul contre 10,99 euros par mois.

Deezer, le Français qui en impose

Autour des 10 millions d’abonnés, Deezer reste bien loin des acteurs les plus importants du marché. Mais il possède néanmoins une sacrée force de frappe en France, son pays d’origine, où il concentre la plupart de sa clientèle, gratuite ou payante.

De très nombreuses qualités à faire valoir

Lancé en 2007 (soit presque en même temps que Spotify), Deezer n’a pas réellement suivi la même trajectoire. Aujourd’hui, il s’agit d’un service de streaming musical très apprécié par de nombreux utilisateurs (dont la plupart sont francophones, malgré la disponibilité du service dans plus de 180 pays différents) et qui offre tout un tas de qualités qui font son succès.

Ainsi, Deezer permet à la fois l’écoute en MP3 et le FLAC (jusqu’à 1 411 kbits/s), même si tout le catalogue n’est pas encore compatible avec cette qualité optimale. Bon point cependant : celle-ci est proposée comme chez Amazon et Apple sans surcoût dans l'abonnement Premium classique au prix de 11,99 euros par mois. Oui, c'est un euro de plus que ses concurrents.

© Deezer

L’autre grande qualité de Deezer réside, comme Spotify, dans sa compatibilité étendue. Vous pourrez utiliser l’application via tous les chemins classiques (Web, desktop, mobile), mais aussi tout un tas d’objets connectés (comme les TV connectées, les voitures compatibles, les montres connectées ou encore les assistants personnels). Autrement dit, Deezer peut être accessible à peu près partout, ce qui en fait l'un des services les plus aboutis du marché dans ce domaine.

Comme Spotify toujours, flow et autres playlists permettent également de profiter de recommandations personnalisées bienvenues.

Une version gratuite pas optimale

C’est un fait assez rare pour être mentionné : Deezer peut être utilisable entièrement gratuitement grâce à l’offre « Deezer Free ». Celle-ci permet d’accéder à l’ensemble du catalogue de 100 millions de chansons, mais en contrepartie, l’expérience est rythmée par la présence régulière de coupures publicitaires. De plus, seule la lecture aléatoire de morceaux est proposée, avec un nombre de passages de titres limité. Pas idéal donc.

Dans l’ensemble, Deezer est un excellent service de streaming musical qui bénéficie d’un catalogue très rempli, d’une belle qualité audio et d’une interface simple d’utilisation. Toutes ces forces en font l'une des plateformes les plus sérieuses du marché, en tout cas en version payante, malheureusement un peu plus chère qu'ailleurs.

Tidal, l’acteur en pleine croissance

Si Tidal n’atteint en aucun cas les chiffres des leaders du marché en matière de popularité, il n’en reste pas moins un bon service avec une très bonne qualité audio et un énorme catalogue de plus de 80 millions de titres et 350 000 vidéos/clips/lives. C'est l'un des acteurs qui a bénéficié de l’une des plus belles croissances ces dernières années malgré un départ difficile.

Le parfait mix entre musique et vidéo ?

Si Tidal s'est d'abord lancé avec la promesse d'exclusivités et d'une juste rémunération des artistes, c’est le sérieux de la plateforme qui aura fait son succès. Tidal est en effet devenu un acteur important du marché grâce à une qualité d’écoute supérieure par rapport à celle des concurrents les plus sérieux.

Ainsi, Tidal propose deux offres HiFi et HiFi Plus : la première d'une qualité CD, 16 bits et 44,1 kHz pour 10,99 euros par mois, la seconde dite « masters », 24 bits et 192 kHz, pour 19,99 euros par mois.

À noter que Tidal et Qobuz on longtemps été les seuls à proposer une telle qualité audio.

De plus, Tidal n’est pas en reste quant à son catalogue : avec plus de 80 millions de titres accessibles de manière illimitée, il s’agit de l’un des rares services à proposer un accès à du contenu vidéo (avec plus de 350 000 clips vidéo, concerts et podcasts). C’est un peu court au niveau des radios (en fonction de la région dans laquelle on se trouve), mais c’est un défaut mineur en fonction des besoins de l’utilisateur.

Une offre premium un peu trop onéreuse

Malgré toutes ses forces, Tidal souffre d’un problème simple : son prix. Pour profiter de la qualité audio maximale, comptez 19,99 euros par mois, soit 10 euros de plus que ce que propose Apple pour un service somme toute similaire. 

Si l’on ajoute à ce tarif le fait que tout le monde ne pourra pas vraiment profiter de cette qualité audio masters (à moins d’avoir l’équipement et l’oreille adaptés), il faut bien avouer que l’attrait principal de Tidal commence à se faire un peu plus ténu.

© Tidal

On regrettera par ailleurs que l’application ne soit pas disponible sur toutes les plateformes. Tidal est certes disponible sur son ordinateur en mode desktop ou Web, sur mobile (Android ou iOS) ou sur certaines Smart TV, mais la plateforme n’est pas compatible avec certains des assistants personnels les plus populaires, comme le HomeKit ou le Google Home. Impossible également de retrouver le service sur le Playstation Store ou le Xbox Store, pour en profiter sur console de salon.

Qobuz, l’attrait de niche qui se dissipe

En bénéficiant d’une belle croissance de 45,3 % au cours de l’année fiscale 2019-2020, Qobuz semble s’en sortir très bien dans le marché saturé du streaming musical. Misant sur la qualité audio et éditoriale depuis le début, ce service a bien des atouts à faire valoir.

Le service destiné aux audiophiles

Originellement, Qobuz a su s’imposer principalement auprès des audiophiles en proposant la meilleure qualité audio possible pour du streaming. Dès 2009, il s’agissait du premier service au monde à proposer la qualité CD au format digital FLAC en téléchargement. Forcément, depuis, la firme a su s’imposer comme l'une des références du marché si l’on cherche à bénéficier du meilleur son possible.

Ainsi, aujourd’hui, l’ensemble du catalogue musical de Qobuz est proposé en qualité Hi-Res (FLAC 24 bits jusqu’à 192 kHz), ce qui correspond à ce qui peut se faire de mieux à l’heure actuelle.

© Qobuz

D’ailleurs, pour séduire au mieux ces fameux amateurs de musique, Qobuz se démarque par certaines fonctionnalités très appréciables. Ainsi, il s’agit notamment de la seule application desktop Windows du marché qui permette de choisir le protocole à utiliser (DirectSound, Wasapi ou ASIO, pour ne prendre que ces exemples), pour ceux qui souhaitent profiter de la meilleure qualité possible grâce à un DAC.

De plus, la plateforme a énormément à offrir en ce qui concerne l'éditorialisation et pourrait facilement concurrencer la plupart des webzines musicaux aujourd'hui en ligne.

Le bon son et du contenu, à quel prix ?

Alors que la concurrence grignote une partie de son argument de vente en s'invitant dans la course à la qualité audio, Qobuz a su adapter ses prix, mais pas au point d'un Apple Music, par exemple.

Comptez donc 12,50 euros par mois au minimum (avec engagement d'un an) pour un compte Studio Premier, et jusqu'à 20,83 euros pour 6 comptes. Pour l'offre la plus qualitative Studio Sublime, comptez 16,67 euros par mois et près d'une trentaine d'euros pour 6 comptes.

© Qobuz

Côté application, Qobuz se décline sur ordinateurs, tablettes et smartphones, et est compatible avec ces protocoles comme Chromecast et AirPlay. Cependant, la plateforme ne dispose pas d'application spécifique pour Android TV ou Apple TV.

Quand la musique est devenue numérique, avant l'avènement d'Internet, qui aurait pu imaginer qu'elle finirait par se déverser en flots continus dans nos oreilles de consommateurs ? Il aura fallu bien des étapes avant d'y arriver : d'abord illégales avec eMule et autres µTorrent, avant que l'industrie du disque ne mute, enfin.

Dans un premier temps il est alors devenu possible de télécharger du contenu musical directement via son navigateur, légalement. On pense notamment aux débuts de l'iTunes Store et aux méfaits de ses DRM (gestion des droits numériques). Cette nouvelle manière de consommer la culture a forcé l'industrie musicale à remettre en question son modèle économique. Finalement, la solution la plus viable semble être apparue au milieu des années 2000 avec le streaming.

Ce dernier a su se démocratiser notamment grâce à ses offres gratuites. C'est de cette manière que Deezer, par exemple, a investi les foyers. Ainsi, 92 % des internautes interrogés en 2013 dans une étude Hadopi indiquaient être allés sur un site licite ou labellisé pour écouter de la musique (ou visionner du contenu vidéo). Par ailleurs, entre 2010 et 2015, la croissance des plateformes d’écoute musicale comme Spotify ou Deezer a tout simplement explosé, passant de 8 millions d’abonnés en 2010 à plus de 68 millions en 2015. En 2020, on comptait plus de 460 millions d’abonnés au total sur l’ensemble des services du genre.

En un mot comme en cent : l'exhaustivité des catalogues. Oui, et cela tombe sous le sens, la taille du catalogue musical est le premier argument en faveur du streaming musical. Pouvoir accéder à presque toute la musique souhaitée, tout le temps, est un rêve irréalisable, autant pour les collectionneurs de musique dématérialisée que, et à plus forte raison, pour ceux de musique sur support physique.

Reste que le jour où votre abonnement prend fin, contrairement à celles et ceux qui achètent leur musique, vous n'avez plus rien d'autre que vos bons souvenir. Vous êtes en location, ne l'oubliez pas.

Côté services maintenant. De nombreuses plateformes de streaming musical ne se contentent désormais plus seulement de diffuser de la musique, elles permettent également de découvrir les paroles d’une chanson, de regarder les clips ou les concerts de certains artistes, ou de remplir une certaine fonction sociale. Par exemple, sur Spotify, il est possible de découvrir en temps réel ce qu’écoutent ses amis, en faisant le lien avec un autre réseau social.