Fin 2009, Orange et SFR avaient été rappelés à l'ordre par l'Arcep pour manquement aux exigences associées à leurs licences 3G. Les deux opérateurs étaient en effet censés couvrir 98% de la population en août 2009, date à laquelle Orange revendiquait un taux de 84%, contre 74% pour SFR.
« Orange France doit atteindre une couverture de la population en 3G de 91% avant la fin 2010 et de 98% de la population avant la fin 2011. SFR, quant à elle, doit couvrir 84% de la population avant le 30 juin 2010, 88% de la population avant la fin 2010, 98% de la population avant la fin 2011, et 99,3% de la population d'ici la fin de l'année 2013 », avait alors formalisé le régulateur.
Une satisfaction de bon aloi ? Pas forcément, si l'on en croit les conclusions d'une récente enquête menée par l'UFC-Que Choisir, qui révélait que 40% des utilisateurs de mobiles sondés estimaient ne pas recevoir correctement la 3G dans des zones considérées comme couvertes par les opérateurs.