Quelles sont les meilleures alternatives à l'explorateur de fichiers de Windows ? Comparatif 2024

On l’utilise tellement qu’on finit par le considérer comme un meuble dans cette maison qu’est Windows. L’explorateur de fichiers est une véritable fondation et un des services les plus importants du système d’exploitation de Microsoft, ce depuis Windows 95. Malgré tout, il n’est pas exempt de défauts, lesquels ont pu être gommés au fil des années par tout un tas de logiciels tiers proposant une expérience plus complète et moins limitée. Pour se faire une idée de l’offre, mais aussi de ce que l’on peut choisir si l’on décide de s’éloigner un peu de l’explorateur de fichiers de Windows, on vous propose aujourd’hui une petite sélection des meilleures alternatives à ce dernier.

• Multi Commander
• Directory Opus
• Total Commander
• Altap Salamander
• Explorer Commander

Si l’explorateur de fichiers Windows est nativement proposé avec le système d’exploitation de Microsoft, cela ne signifie pas pour autant qu’il s’agit du meilleur gestionnaire de fichiers proposés sur le marché, bien au contraire. Divers autres logiciels proposent des fonctionnalités différentes, une interface plus agréable ou encore une expérience utilisateur beaucoup plus complète que celle offerte par défaut aux possesseurs de PC. 

Le “File Manager” de Windows n’est pas le plus avancé en termes de fonctionnalités, et pour cause : quiconque aura passé plus de 24h sur un PC se sera retrouvé face à la situation classique, où l’on doit effectuer des transferts entre un dossier et un autre, le tout nécessitant une multitude de fenêtres à ouvrir simultanément. Ce n’est qu’un symptôme parmi tant d’autres qui peuvent, à terme, pousser certains utilisateurs fidèles à effectuer une transition vers un service qui répondra mieux à leurs besoins.

Après tout, la solution proposée par Microsoft existe depuis la publication de Windows 95, et constitue alors une des fonctions les plus importantes du système d’exploitation. Depuis, le service a été amélioré, en subissant par exemple des modifications majeures avec l’arrivée de Windows 8. Un utilisateur lambda n’aura pas forcément besoin de bénéficier d’une alternative, mais quelques logiciels disponible en ligne offrent néanmoins de nombreux avantages en termes de fonctionnalités proposées.

Quel est le but d’un logiciel d’exploration de fichiers tiers ?

Avant de se lancer dans la sélection, il serait judicieux de revenir sur la raison de l’existence même des logiciels de gestion de fichiers. Celui de Windows permet (entre autres) d’afficher et de modifier les fichiers et dossiers présents dans l’ordinateur. Il offre aussi à l’utilisateur la possibilité de manipuler ces documents (copier, déplacer, effacer), voire de lancer directement des programmes. Pour faire clair, c’est le Finder de MacOS, mais pour Windows.

Malgré tout, ces capacités offertes par l’explorateur de fichiers de Windows ne sont pas les seules disponibles sur le marché, du moins si l’on regarde du côté des logiciels tiers. En effet, certains permettent par exemple la lecture de fichiers archivés comme Zip, 7-Zip, Rar etc, ou encore la possibilité d’afficher plusieurs dossiers en même temps afin d’offrir une meilleure expérience utilisateur.

Actuellement, il est possible de trouver tout un tas d’alternatives à l’explorateur de fichiers Windows. Malgré tout, si l’on recherche un service à la fois moderne dans son interface, pratique d’utilisation et peu (voire carrément pas) coûteux, alors il peut être difficile de se faire une idée des bonnes offres proposées sur le marché. Pour cette raison, nous revenons ici sur cinq des meilleures alternatives à l’explorateur de fichiers de Windows. 

Multi Commander, gratuit et simple

Les vétérans de la gestion de fichiers se rappelleront certainement un certain Norton Commander, à l’époque roi parmi les alternatives complètes à l’explorateur de fichiers Windows. Une influence telle que divers services plus récents se sont directement inspirés de ce célèbre logiciel pour instiller leur marque sur le marché. Multi Commander en fait partie, notamment en s’inspirant de l'interface à double panneau et des raccourcis claviers. 

Malgré toutes ses qualités, Multi Commander peut impressionner au premier abord : au bas des deux panneaux affichant tous les dossiers de l’utilisateur, on découvre une série de boutons offrant diverses fonctionnalités aussi intimidantes qu’intéressantes si l’on s’y plonge.

On peut ainsi cacher des dossiers, sélectionner uniquement certains types de dossiers, accéder au Bloc Notes ou encore à la Calculatrice. Enfin, un menu Tools offre des tas de fonctionnalités supplémentaires, permettant notamment de renommer des fichiers, convertir le format du texte ou convertir des images, etc. 

Directory Opus, la solution premium

Directory Opus est l'un des meilleurs explorateurs de fichiers du marché, mais il vaut son pesant d’or. Pour bénéficier de la version Lite, il faudra prévoir aux alentours de 30€, tandis que la version Pro demande environ 55€. Autrement dit, c’est de loin le logiciel le plus onéreux de la liste, mais aussi le plus complet.

En effet, Directory Opus propose une solution alternative réussie, qu’il s’agisse de ses fonctions comme de son interface. D’abord, cette dernière est complètement personnalisable : on peut disposer les fenêtres comme on le souhaite, en choisissant par exemple un double affichage vertical ou horizontal. 

Côté fonctionnalités, le logiciel fait à la fois office de gestionnaire classique, mais aussi d’un outil de compression/décompression, et permet par ailleurs la prise en charge des principaux formats d’images ou de texte, afin d’offrir une prévisualisation très pratique lors de l’exploration.

Total Commander, l'outil léger

Total Commander se démarque déjà de la concurrence par son héritage : c’est l'un des plus vieux du marché, puisqu’il a désormais plus de 20 ans. Initialement connu sous le nom de File Commander, il reste encore aujourd’hui l'une des alternatives les plus sérieuses à l’explorateur de fichiers par défaut de Windows.

Le service permet ainsi de jongler entre plusieurs panneaux de manière simultanée, ce qui permet d’organiser, comparer ou effectuer des transferts de fichier le plus simplement possible. Il est par ailleurs important de noter que Total Commander prend en charge les archives ZIP, ARJ, LZH, RAR, UC2, TAR, GZ, CAB ou encore ACE. 

Son principal défaut réside dans son interface, que l’on pourrait considérer comme pas très moderne en 2021. Malgré tout, si l'on met cet aspect de côté, il s’agit sans aucun doute de l'un des meilleurs explorateurs de fichiers disponibles sur le marché. Attention cependant : il s’agit d’un partagiciel (ou shareware en anglais), donc il faudra disposer d'une licence après un mois d’essai. 

Altap Salamander, le pionnier

Au même titre que Total Commander, Altap Salamander est l'un des pionniers dans le domaine des alternatives à l’explorateur de fichiers de Windows. Créé et mis à disposition du public depuis 1997, il offre tout un tas de fonctionnalités qui le démarquent de la concurrence, encore aujourd’hui. 

Parmi elles, on note par exemple la prise en charge d’outils de mise en réseau étendus avec la prise en charge des protocoles FTP, FTPS, SCP ou encore SFTP, ce qui rend le transfert de fichiers sur internet plus simple. En plus, Altap Salamander peut lire et modifier les fichiers d’archives comme ZIP, RAR, 7-ZIP ou encore ISO. Une chose à l’heure actuelle impossible en employant l’explorateur de fichiers de Windows.

Malgré toutes ses qualités, Altap Salamander n’est pas non plus exempt de défauts. D’abord, il y a un coût : environ 22€ pour son utilisation. Par ailleurs, l’interface proposée par le service n’est pas la plus moderne du marché, d’aucuns pourraient même la qualifier de désuète. Néanmoins, la totalité des fonctionnalités proposées par le service permet de pallier ces petites déconvenues pour une utilisation quotidienne.

Explorer Commander, le plus simple et ergonomique

Explorer Commander est sans aucun doute l'un des logiciels les plus intéressants proposés sur le marché, notamment pour les non-initiés. Parmi les fonctionnalités proposées, on retrouve ce qui a fait le succès des services tiers : la possibilité de diviser son écran en quatre dossiers afin de permettre des transferts et une gestion de ses fichiers plus simples.

Par ailleurs, malgré sa gratuité, Explorer Commander offre diverses fonctions exclusives qui le démarquent de la concurrence : on peut ainsi paramétrer le service pour qu’il garde en mémoire les dernières tâches effectuées afin de retourner directement à cet état lors d’un futur emploi. Autrement dit, on ne perd jamais sa progression ni ses tâches, puisque l’on revient automatiquement à ces dernières même lorsque le logiciel a été fermé accidentellement.

Enfin, grâce à une interface hyper simple et très proche de celle proposée par l’explorateur Windows, Explorer Commander se veut particulièrement pratique à utiliser pour ceux qui n'ont connu que le gestionnaire de fichiers proposé par défaut par Microsoft. Autrement dit, il s'agit d'une parfaite porte d’entrée dans le domaine, et le tout sans avoir à déverser un seul sou !