La productrice, hier actrice dans La Couleur Pourpre de Steven Spielberg, aurait généré 275 millions de dollars de revenus en 2008, loin devant la comédienne et animatrice de talk show Ellen DeGeneres (35 millions de dollars) et l'ex-mannequin Tyra Banks (30 millions de dollars). La fortune de Winfrey, l'une des premières femmes africaine-américaine à être devenue milliardaire, est estimée à plus de 1 milliard de dollars. A 55 ans, Oprah Winfrey anime son propre talk show ainsi qu'une émission de radio sur Sirius XM. Elle gère également ses magazines (O, The Oprah Magazine, etc.) et une chaîne câblée qu'elle a co-fondé (Oxygen Media). Enfin, elle investit dans le numérique.
Son influence est telle que certains ont parlé « d'effet Oprah », lorsque celle-ci a officialisé son soutien à Barack Obama, actuel président des Etats-Unis, fin décembre 2007 lors des primaires démocrates.