Le portable à 100 $ devient Children's Machine 1

Alors que les 500 premiers prototypes viennent d'être réalisés et que la véritable production devrait commencer au mois de novembre, on apprend aujourd'hui que le « portable à 100 dollars » du projet One Laptop Per Child vient d'être rebaptisé en Children's Machine 1, ou CM1. Anecdotique, ce changement de nom est l'occasion de découvrir quelques unes des spécificités de ce portable destiné aux enfants des pays émergents. Rappelons que le prix de ce portable fabriqué par Quanta s'est quelque peu éloigné des 100 dollars du projet initial puisqu'il faut désormais compter environ 140 dollars par pièce.

Animé par un processeur AMD Geode cadencé à 400 MHz, le CM1 est toujours équipé de 128 Mo de mémoire vive, et de 512 Mo de mémoire flash destinée au stockage. On sait maintenant qu'il embarquera par ailleurs un port SD Card, trois ports USB 2.0, une entrée microphone et une sortie jack prêts pour la voix sur IP et une webcam. L'écran LCD 7,5 pouces sera capable d'afficher une surprenante résolution de 1200x900 pixels, ce qui fait dire à Nicholas Negroponte, instigateur du projet, que le CM1 dispose désormais d'un écran doté d'une définition « supérieure à 95% des portables du marché, qui consomme environ sept fois moins d'énergie, coûte environ un tiers de leur prix et permet de lire aussi bien à la lumière du soleil qu'en intérieur ».

Côté logiciel, la Children's Machine doit toujours être équipée d'un système basé sur la distribution Linux Fedora. Baptisé Sugar et toujours en développement, celui-ci devrait notamment proposer un éditeur de texte ou une messagerie instantanée. Son interface, dont voici quelques illustrations temporaires, se veut colorée et attrayante.