Le WiMAX séduit AT&T !

A la veille de la finalisation de son rachat par SBC, l'opérateur historique américain AT&T expérimente l'accès sans fil à l'Internet haut débit de type 802.16.

En passe d'être racheté par son ex-filiale SBC Communications pour la somme de 16 milliards de dollars, l'opérateur américain AT&T (www.att.com) va expérimenter l'accès sans fil à l'Internet haut débit de type IEEE 802.16 ou WiMAX.

Cette technologie soutenue par Intel permet d'atteindre des débits théoriques de 70 mégabits par seconde sur une superficie de 50 km. Alternative à l'Internet filaire (DSL), le WiMAX peut également compléter d'autres solutions d'accès nomade (WiFi, 3G).

Les expérimentations de la technologie par AT&T devraient débuter en mai prochain à Middletown, New Jersey, à des débits max. de 6 mégabits par seconde et par utilisateur, a précisé à Reuters Hossein ESLAMBOLCHI, Directeur technique en charge d'AT&T Global Networking Technology Services.

En cas de succès, l'opérateur pourrait remplacer dès 2006 les lignes utilisées actuellement par sa clientèle d'entreprises. A cette période, la nouvelle entité SBC/AT&T verra le jour.

A l'heure actuelle, sur les 270.000 bureaux connectés aux Etats-Unis, 7000 le sont directement par le propre réseau de l'opérateur historique US. Pour les autres, AT&T loue des lignes aux opérateurs locaux afin d'assurer la connexion avec son réseau, ce qui lui coûte des milliards de dollars chaque année.

Il est temps de limiter les coûts et d'innover. D'autres, Verizon, prêt à racheter MCI pour conserver sa place de premier opérateur télécoms américain, et Qwest ont d'ores et déjà testé le WiMAX aux Etats-Unis.

Par ailleurs à travers le rachat d'AT&T, SBC Communications compte réaliser des synergies et des économies d'échelle estimées entre 200 et 600 millions de dollars en 2006, entre 1 et 1,6 milliard de dollars en 2007, et plus de 2 milliards l'année suivante...