Après avoir simulé sa propre mort, la célèbre chouette verte de Duolingo vient de ressusciter, grâce à la mobilisation massive de sa communauté mondiale. Une histoire comme on n'en fait plus.
Le 11 février dernier, Duolingo annonçait la « mort » de Duo, sa mascotte emblématique, las d'attendre ses utilisateurs pour donner des leçons. La nouvelle avait suscité une vague d'émotions sur les réseaux sociaux. Mais cette disparition n'était qu'un stratagème marketing ingénieux, débouchant sur un défi mondial lancé aux utilisateurs : collecter 50 milliards d'XP (expérience) pour ressusciter la chouette. Mission accomplie ce lundi 24 février, avec un événement spectaculaire à Paris.
De la « mort » à la résurrection : la campagne marketing très réussie de Duolingo
La « mort » de Duo, annoncée via un message solennel sur les réseaux sociaux, avait immédiatement déclenché une avalanche de réactions chez les utilisateurs de l'application mobile d'apprentissage de langues. « C'est avec le cœur lourd que nous vous informons que Duo, également connu sous le nom de Chouette Duolingo, est morte », pouvait-on lire dans une publication devenue virale.
De nombreuses marques comme Assassin's Creed, Halo et Microsoft Copilot avaient même joué le jeu, publiant des hommages à la mascotte disparue. Mais cette opération n'était que la première étape d'une stratégie marketing bien ficelée.
Car dès le 17 février, Duolingo lançait un défi colossal à sa communauté : accumuler collectivement 50 milliards de points d'expérience pour « ramener Duo à la vie ». Un site web dédié — bringback.duolingo.com — permettait même de suivre en temps réel la progression vers cet objectif, tandis que l'icône de l'application affichait désormais une chouette aux yeux en forme de croix.
Se refusant de perdre définitivement leur mascotte préférée (ou de se faire hanter éternellement par elle), les utilisateurs du monde entier se sont mobilisés. Cette stratégie d'engagement a non seulement boosté l'utilisation de l'application, mais elle a également généré une couverture médiatique considérable, attirant même l'attention de célébrités comme la chanteuse Dua Lipa.
Une renaissance spectaculaire et des résultats impressionnants
La résurrection de Duo s'est concrétisée par un événement grandiose, à Paris ce lundi. Une installation inédite sur le parvis de la Grande Halle de la Villette met aujourd'hui en scène un Duo géant surgissant d'un geyser vert, ailes déployées, symbolisant parfaitement le caractère intransigeant de la mascotte, connue pour ses notifications insistantes auprès des utilisateurs négligents.
Les résultats de ce défi mondial sont impressionnants. Les États-Unis ont dominé le classement avec 6 milliards de points d'expérience, suivis par l'Allemagne et le Brésil. La France s'est hissée à une honorable septième position avec une contribution de 1,85 milliard d'XP. Au total, les plus de 100 millions d'utilisateurs mensuels de l'application ont relevé ce défi en un temps record.
Cette campagne en trois temps – mort dramatique, défi de résurrection et célébration du retour – illustre brillamment comment Duolingo exploite l'attachement de sa communauté à sa mascotte. L'entreprise confirme avec humour que Duo aurait « simulé sa propre mort par lassitude d'attendre que les utilisateurs fassent leurs leçons ». Un trait de caractère parfaitement cohérent avec l'image de cette chouette à la fois adorée et redoutée pour sa persévérance.
